天才少女が私とシたい10のコト

衝撃と

「うま……」

　拍手の変わりに呟きを漏らす。

　共に思ったのは『私のチューバじゃ敵わない』これだった。

　私のチューバでは、彼女の足元にも及ばない──は言い過ぎにしろ、せいぜい足元だった。

　悔しいが、白石梨奈の演奏は素晴らしいものだった──って、

「あれ……？」

　今、ふと気が付いて、疑問に思った事がある。

　──私、今。ピアノを聴いて、感動した？

　疑問というか、その通りだった。事実だった。

　確かに。そう確かに、私は今。白石梨奈のピアノ演奏を聴いて感動したのだ。

　以前は聴くことすらままならかったピアノ演奏を、だ。

　何がきっかけでこうなったのか。と思い返せば、琴音のお陰なのは明白だった。

　誕生日の頃だったかもしれない。その時に私はもう、ピアノを聴ける耳になっていたのかもしれない。

　考えてみればそうだ。音楽棟を歩く際に耳に入るピアノの音に、不快感すらも覚えていなかった。

　私はもう。昔のトラウマを克服したのだろうか、それとも否か。

　どちらかなんて確証を得られてないので確信するのは早い。

　それでも。今こうして、私はピアノを聴いた。琴音以外のピアノを聴いた。

　嫌悪感を抱くことなく、むしろ感動をした。

　これはほとんど答えでは無いだろうか、と思わない以外の方が不自然なのだと思う。

「琴音……」

　と、その時。私のなんとなくの呟きに応じたかの様に、部屋のドアが開く音がした。

　琴音だろうけど、考えてみれば少し帰ってくるのが遅い様な気がする。

　演奏時間が六分だっとことを踏まえてみると……まぁ普通？　どっちでもいいや。

　スマホを畳の上に置いて、足音の方向に顔を向ける。琴音の姿が現れたのを確認して私は声を投げた。

「おかえり、琴音。──っしょ」

　流石に今の格好はダサいし浴衣が乱れるので、身体を持ち上げる。

　「ただいまです」と、琴音はガサガサとビニールの袋を揺らしていた。

「何買ってきたのー？」

　琴音はその袋をテーブルの上に置いた。

　机と袋が触れる瞬間にゴトっと重たい音が聞こえる。

　袋は汗をかいていたので、何か飲み物があるらしいと理解できた。

「えっとですね……」

　琴音は言いながら袋の中に手を突っ込んで、中にあるお菓子と缶ジュースを取り出した。

　お菓子はおつまみ系。だが、缶ジュースは私に背を向けているので何味かは分からない。

　まぁでも、紫色なのでぶどう味だろうなーと思いながら缶を手に取りクルリと180度の回転。

　案の定ぶどうだった。パッケージの右下には『お酒』の二文字。

　…………ん？

「お酒！？」

　意表を突かれ、声を裏返す。

　その二文字に、私の脳内は渾沌と混ざり出す。

　18歳からお酒って大丈夫になったんだっけ？

　いやいや。そんな訳ない。二十歳（はたち）以上じゃないと買えないはず。

　あ、でも。コンビニとかだったらパネル押すだけだから、違法だけど買えはするんだっけ？

　だけど琴音だ。あの中学一年生みたいな風格の琴音だ。きっと年齢確認されるに決まっている。

　だったら？　いやもう、可能性は一つしかない。琴音は──。

「え、っと。言ってませんでしたっけ？」

　私の困惑した様子に、琴音も若干戸惑った様子で口を開いた。

「何を！？」

　勢いに任せて問い返すが、出てくる言葉は大方予想が付いていて。

　そして実際。出てきた言葉は完璧に予想通りだった。

「私が、二十歳（はたち）だってことを、です」