天才少女が私とシたい10のコト

インテルメッツォ

七瀬琴音の音楽

　あの後、大して練習に集中できず、アパートに帰った私は、

「七瀬、琴音……さん。あぁぁぁぁああ……」

　自室のベッドの中で悶々としている最中だった。

　だって。もう、アレじゃん。

　運命的な出会いすぎたし……。

　それに。私は、七瀬さんを好き。になってしまった訳だし……。

　え？　そうだよね？　私って、七瀬さんに恋しちゃったわけだよね？

　いや、うん。そうなんだと思う。

　だって。……なんか、凄く。胸がざわざわしてる。

　顔を思い出すだけで、めっちゃ。なんか、幸せになる！

「あぁぁああああ！」

　隣人に迷惑がかからない様、毛布に叫ぶ。

　ちょっと待って。

　ずっとこのテンションだと、今日が命日になりそう。

　落ち着こう。

　十分くらい時間を置けば、冷静になれるかも。

　だって。一目惚れって言ったって、少し突拍子も無さすぎる。

　冷静になって考えれば、ちょっとは落ち着けるのかも。

　さて。深呼吸。冷静になって、ね。考えてみよう。

　──そして、十分後。

「あぁぁああああ！」

　結果。何も変わらなかった。

　やっぱり、好きだった。

　根拠は無いけど、好きです。

　出会い頭で初恋にぶつかった。

　大学入学前にタイムリープしてそれを伝えたら、私は信じないだろう。

　それくらいに、突然の出会いと初恋だった。

　私は七瀬さんのどこを好きになったのだろうか。

　けれどやっぱり、向こうが好きって言ってくれたのが大きいと思う。

　今まで。そういうのとは無縁だったわけで。

　というか、根暗な私に話しかけてくる人なんて、ほとんどいなかったし。

　あと。七瀬さん。凄く、可愛い。

　年相応の女性って感じは勿論あって、けどそれ以上に可愛い。

　あの整った顔立ちを思い出すだけで、本当に幸せな心地になれる。

　呼び方は七瀬さんで良い？　琴音さん？

　これに関しては、明日聞いてみよ。

「あぁぁああああ……あぁ……」

　さぁ。ここで、何というか、根本的な問題に戻ってみよう。

　同性の子を好きになる。女の子同士で好きになる。

　それは果たして、どうなのだろうか。

　いや待って。恋したんだから、それが答えじゃん。

　七瀬さんも、私が好きなんだし……。

　はい、解決。

　我ながら、とんでもない大学デビューだ。

　楓花という友達も出来たし、好きな人も出来てしまった。

　少し恥ずかしいこともあったけど、うん。凄い良いデビューだと思う。

　あんな可愛い子が、私のことを好きになってくれるだなんて。

　七瀬さん……インスタとかやってないのかな。ちょっと検索とか、してみる？

　んー。けど、ちょっとストーカーみたいできもいかな……。

　あ。そうだ。

　一つ思いついた私は、ベッドから抜け出しスマホを拾った。

　小さな椅子に腰を掛け、スマホを操作し動画アプリを開く。

　私は思った。

　コンクール一位を取るくらいだ、何か演奏動画があるかも。と。

　案の定だった。

　安直に『七瀬琴音』と検索すると、一番上にコンクールの演奏動画が出現した。

　学生音楽コンクールの公式が投稿しているらしい。日本でもかなり大きなコンクールだ。

　タイトルは『2018年　本選　管楽器部門第一位・グランプリ。七瀬琴音』

　関連動画に他の人のコンクール動画もあった様だが、私（・）は（・）七（・）瀬（・）さ（・）ん（・）の（・）動（・）画（・）だ（・）け（・）に（・）視（・）線（・）を（・）固（・）定（・）し（・）た（・）。

　私が高校一年生の頃のコンクールだ。じゃあ、七瀬さんも高校一年生？

　ともかく、楓花の話はどうやら本当だったらしい。

　動画のサムネイルには、小さい体に似合わない大きなチューバを澄まし顔で抱える、七瀬さんがいた。

　可愛くて、拡大しようとタップしたら、当たり前だが動画が始まってしまう。

「……ま、いっか」

　呟きながら、机上にスマホを横に立てる。

　スマホに映る舞台の上にはまだ誰もいない。

　グランドピアノが、存在感大きく真ん中に置かれているだけだ。

　いつ出てくるのだろうか、と疑問に思っていると、アナウンスが始まった。

「プログラム35番。チューバ、七瀬琴音。ヴォーン・ウィリアムズ作曲、チューバ協奏曲　第一楽章」

　滑らかな喋り口調で淡々と語られるプログラム内容。

　『あ。これ有名な曲だ』と素人ながらにして思える程に有名であり、難易度も高い曲だった。

　拍手と共に、制服に包まれた小さな体がチューバと共に入場する。

　後ろから着いてくるのは、恐らく伴奏者。

　その二人を見比べるだけで、七瀬さんが如何に低身長なのか分かる。

　しかし同時に気になりもする。

　この小さな体から繰り出される演奏は、如何程のものか、と。

　舞台の真ん中。

　グランドピアノの前方に置かれた椅子の横に、七瀬さんは直立する。

　光に溢れたその場所で、堂々とチューバを抱えた彼女がお辞儀をし、椅子に腰を下ろした。

　やはりというべきか、その様子は少しも子供らしくない。

　洗練されている。良い演奏をするのだと、予感させてくれる。

　楽器を構える彼女。

　目で合図を伴奏者に。

　それに応じる伴奏者の女性は、スキップの様な前奏を弾き出す。

　小さな呼吸音。それが生じた場所を見る。七瀬さんだ。

　目を瞑った彼女は、チューバを鳴らした。

「────」

　その太く、繊細な音に、私は震えた。

　不相応な巨大な楽器を、自由自在に操る。

　一音目で、これは一位の演奏だと納得させられる。

　フレーズ、音の繋がり、作曲された時代の音楽様式。

　それら全てを考慮された。極自然であり、超越的な演奏。

　私が嫌いなピアノの音色も、チューバに溶け込みすんなりと耳に入る。

　そして私の心臓に、何かが語りかけてくるようだった。

　可憐だ。

　美しい花が、堂々と咲き誇るように。ただ可憐だった。

　その咲き誇る様を見て、私は唾を飲み込むのすらも忘れていた。

　しなやかな指がピストンの上で踊っている様だ。

　楽器から出る音だけじゃない。身体全体で音楽を奏でている。

　カデンツァ──ピアノが消え、チューバのソロパートが訪れる。

　３オクターブの階段を、駆け上がる。素早く、それでいて鮮明に。

　全ての音が聞こえる。音が潰れない。丁寧でありつつも、力強い。

　綺麗──そんな一言では済ませられない、済ませてはいけない。

　これは、そんな音楽だ。

　作曲者が、求めていた音楽とも言い表せるのかもしれない。

　一旦どれくらいの人間が、この演奏に心を奪われたのか、想像もつかない。

　第一楽章のクライマックスが訪れる。

　けれど派手さはない。ゆったりと、第一楽章は終わりを迎える。

　ディミヌエンドし、リタルダンド。

　最後はピアノとのハーモニー。

　三つの重低音を、深く広く。

　残響ですらも、美しかった。

　マウスピースから、彼女の唇がゆっくりと離れる。

　立ち上がり、上を見上げて礼をした。

　顔を上げた時、可愛らしい満足げな笑顔で観客を迎えた。

　一気に現実に戻されたような心地になる。

　盛大な拍手が、会場を包み込む。

　私も思わず、手を叩いていた。

　画面が暗転し、動画は終了した。

「はぁ……」

　感嘆の溜息を深く吐く。

　かつてないほどの余韻が、私を襲っていた。

「やば……」

　好きだ。演奏も。七瀬さんも。

　ずっと好きになってしまった。

　明日になったら、絶対この気持ちを伝えよう。

　そう思えるくらいに、演奏を聞いて感情が昂る。

　音楽が人を動かす。

　月並みなその言葉は、真実だと再認識させられる。

　音楽は凄い。作曲者・演奏者によって色を変える。

　広い世界だと思う。それはもう、果てしないくらいに。

　そして私は今、一つの美しい音楽の世界を見た。

　あのホールで聞けたのなら、それはどれだけ素敵なことかと妄想する。

　きっと、聞いていたら、少し前の私みたいに一目惚れしていたんだろうな。

　ただ。

　少し疑問だった。

　──こんな完璧な演奏なのに、なぜ実技がトップじゃ無かったのか。

　確かに、実技以外がトップでこの大学に入学していたと、楓花から聞いた。

　これ以上に、素晴らしい演奏をした人がいた……と。

　信じ難いがそう考えるしかないのかもしれない。

　……まぁいっか。

　それよりも、七瀬さんだ。

　明日。話すの自体緊張しそうだけど、それ以上に楽しみ。

「早く明日に、なって欲しい……」

　天を仰いで、私は切実に漏らす。

　気付けば、私の指はリピートボタンに触れていた。