赤い人

第20話

闇の中、彼が私の胸にしがみついている。

私は乳首を吸われるのが好きだ。

彼の髪を、ぐしゃぐしゃにかきむしって、胸に押し付ける。

彼の鼻と口がふさがって、彼は奇妙な声をあげた。

ミドリさん、あなた、まだ女をあきらめて無いようね。

母の言葉を思い出す。

下半身がつながり、女の肉が興奮している。

残念ね。

赤いワンピース着た、お洒落なミドリさんじゃ無くて。

彼は私の胸をむさぼりながら、聞こえ無いフリをする。

…まったく信じ無いし、見た事も無いって言ってたのに…

…生霊と話してたわよね。

彼の手が止まる。

…生霊？…

闇に目が慣れて来たが、彼がどんな顔をしているかまではわからない。

声から察するに、まったく信じ無い彼が今、得体の知れない者を初めて見て動揺している。

その証拠に、私の身体にしがみついたまま、体位を変えていない。

確かにある母の身体を確認している子供のようだ。

いつもと同じ様に抱いているつもりでも、私にはわかる。

彼は私より、ひと回り以上も歳下のオスだ。

オバちゃん、俺と付き合おうよ。

そのまま女、終わらすなんて、もったいないじゃん。

キャバクラ通りで、いきなり声を掛けて来たのが彼だった。

この歳で、歳下の男に声を掛けられるのは悪くないが、声を掛けられるにしても、オバちゃんとは馬鹿にしている。

オバちゃんを少しでも女に近づかせる為、ジタバタしているのだ。

けれど、ハズレてはいない。

無視した。

女が泣いてるよ。

ホーンテッドハウスに行く時は、必ずと言っていいほど会うようになった。

もちろん無視した。

理由は知らないが、夕方からキャバクラ通りをうろついているように見えた。

その日は強い雨が降っていて、小さめの折りたたみしか持っておらず、腰から足元まで不快に濡らしていた。

俺の女になりなよ。

強い雨で見通しの悪くなったキャバクラ通りの端から、突然タイミングを計ったように、強引に折りたたみに割り込んで、私の肩に腕を巻きつけた。

不思議と嫌な気分にならなかった。

彼はすでにズブ濡れで、私もさらに濡れた。

冷たいね。

いつものように微笑みながら、彼が言う。

賞味期限の切れかかった女を、からかっているようには思え無い。

私が冷たいって言ってるの？

初めて彼に答えた。

もちろん雨がさ…

その日初めてホーンテッドハウスを無断欠勤して、彼の部屋に行ってしまった。

彼は優しい。

彼の優しさは、何か目的のあるようなズルさがある。

小娘でもあるまいし、男性経験の極端に少ない私にでもわかる。

けれど、昼夜働き詰めのオバちゃんにとりいった所で、彼に得るものなどありはしない。

ただ息をして、増えて行くシワとシミにおびえながら、母の酒代を稼いでいるような生活に、彼の優しさはしみた。

口にしないだけで、お店のキャストには見えるそうよ。

…私の生霊は後悔だって…

興奮の息に乗せて言った。

彼の息づかいが、いやらしい。

私の声と息は、もっといやらしい。

生霊を作った人は自覚が無いらしいから、案外あなただったりして…

もう話すなと言わんばかりに、彼が下半身を打ちつけて来る。

興奮の波に耐えながら、私は続ける。

なぜ私なの？…

彼は答え無い。

彼からの答えを期待して居ない。

私を夢中にさせて…高くつくわよ…

彼の指と唇が、私の喜ぶ場所を探し出し、器用に動く。

…痛。

乳首を噛まれた。

痛さの中の快感の範囲を超えている。

たまらず、彼の頭を引き離した。

噛まれた右胸が軽く脈打つ。

ジワリと生温かい感覚が、噛まれた乳首に広がった。

女にとって耐えがたい痛みだ。

彼は上体を起こし、私の腰をガッチリと押さえたまま、麻酔代わりに男の欲望を打ち続ける。

彼の動きに合わせて、女の痛みは女の肉欲にのまれて行った。

闇に目が慣れたとは言え、奥まった住宅地の廃墟のような部屋である。

近くに種になるような明かりが入って来ない為、部屋のスイッチを点けない限り、物の輪郭は線でしか確認出来ない。

顔が見える。

私には見える。

彼の顔では無い。

正確には、彼の顔のある場所に、別の顔が見えるのだ。

今朝から生霊に振り回されて、すっかり忘れてしまっていたが、気のせいだろうが何だろうが、私には見える。

ここは墓場より、タチが悪い。

今まで何の違和感もなかった事が不思議なくらいで、自殺した部屋など、変わり者の彼が住んで居ないかぎり、絶対に近づかない。

女だ。

乳首の傷と引き換えに、見えてしまった。

女の顔は彼の顔に貼り付いて、不気味に表情を変えている。

墓場で独り言を言っている屍人とは明らかに違う。

言いようの無い思いが、私の意思と関係無く、関わろうとしている。

この点は、いきなり付きまとった生霊と大差無い。

耐えがたいのは、彼が私の唇を求める際、女の顔が私の唇に触れているように見える事だ。

見る事は無い。

目を閉じてしまえばいい。

目を閉じてしまえば何も変わらない。

いつものように、闇の中で、彼に抱かれて幸せな気分でいられるのだ。

けれど、女の歪んだ苦しげな表情が、目をそらす事を許さない。

その物欲しげで、貧相な顔。

女の顔は、お世辞にも整っているとは言い難い。

どんなに恐ろしい形相をしていたとしても、顔が美しいかどうかなど、普通に判断がつく。

出るなら女の幽霊と言って、この部屋を選んだ彼に、見せれるものなら見せてやりたい。

ブス…

彼の顔に貼り付いた、女に向かってつぶやく。

え？何…。

彼が答える。

女が表情を殺して、ジッと私を見る。

ブス！ブス！ブス！ブス！ブス！ブス！

私の声は良く響く。

彼は訳が分からず、私の声に戸惑ったようだが、いやらしい動きをやめようとしない。

ゴメンね…痛かった？…

私を落ち着かせるつもりなのか、彼は傷つけた私の乳首をそっと口にふくんだ。

女の顔が私の胸にのまれる。

右胸の先端から彼の体温が伝わって、温かい。

それに反して、のみ込んだ女の理解しがたい一方通行の思いが、胸いっぱいに広がった。

もうすぐ、白み始める。

あんな女に邪魔されてたまるか。

…ブス…

闇の中から彼の耳を探り出し、口で覆って、喉の奥から息だけでつぶやいた。

彼を味わう時間は残り少ない。