無能術師覚醒・無限迷宮活動・無量式神契約

進化

霊山柩は神胤を士柄武物に流す。

上鬼燈火谷家が製造する士柄武物は一般流用されている分、扱い易い代物となっている。

神胤さえ流す事が出来れば、炎の士柄武物を特殊性能を容易に使役する事が出来る程にだ。

二級相当の『灰炎』は神胤を流し込む事で刃から灰色の炎を拭き溢れる。

此方の火は刃から離れると雪の様に舞う、触れる事で接触した媒体を燃やす蛍の火でもあった。

刀を振る事で周囲に溢れる炎の雪に対して、更に二級相当の『狼煙鬼』を使役。

此方も神胤を流す事で特殊性能を発揮、『狼煙鬼』が有する特殊性能は煙を発揮する事が出来る。

此方の能力は名前の通り、狼と化した煙を操作する能力であり、刀を三度振るい、煙の狼を召喚する。

ただ、この能力で作り上げた狼は基本的に攻撃能力は存在しない。

しかし、周囲のものを動かす程の力は持っている。霊山柩は周囲に浮遊する『灰炎』の雪を、『狼煙鬼』から発生させた狼煙を使い、雪に接触させる。

すると一瞬で炎が煙を喰らい、『狼煙鬼』は炎を纏う灰色の狼と化す。

複合技である。霊山柩は、あらゆる武器に対して的確な使用、用途を見出す事が出来る。

それを使役させて、狼煙を操作する。

燃え盛る炎の狼煙が、四方八方から畏霊に向かう。

畏霊は額縁によって飾られた音楽家の写真を灰色の狼に向けた。

そして音を奏でる事で、狼に状態異常を付加しようとしたのだろう。

だが、灰色の狼、それはただ神胤によって操作された傀儡に過ぎない。

従って、畏霊の攻撃に対して、灰色の狼は状態異常に掛かる事は無い。

ならば衝撃波を放とうと音楽家たちが口を開いた最中。

雪の炎の隙間を掻い潜り、霊山柩が即座に接近すると共に、音楽家の胴体部分を刀で突き刺す。

そして、『灰炎』を使用して、音楽家の肉体を燃やす。

悶える音楽家の肉体。写真として飾られた音楽家の顔は、悶え、苦しむ表情を浮かべた。

長峡仁衛の状態異常も解除された様子で、長峡仁衛はゆっくりと立ち上がる。

そして、霊山柩が刀を振り上げて、そのまま、振り下ろす。

それによって、音楽家の核は破壊されて、消滅した。

「あ…あぁ。」

長峡仁衛は勿体ないと思っていた。

状態異常を操る能力を持つ畏霊ならば、所持していて損は無いと思っていた。

だが、彼女が祓ってしまったのならば、それは仕方が無い事だと思った。

「…助かった。ありがとう」

長峡仁衛はそう言って、霊山柩に感謝の言葉を口にする。

霊山柩は、長峡仁衛の方を見て、彼の体をジロジロと見つめた。

何処か、体に怪我は無いのか、見ている様子だった。

彼女の行動、動作は可笑しいものではあるが…それでも、害はないのだろうと、長峡仁衛は思う。

音楽室の奥には楽器を仕舞う場所がある。

長峡仁衛はその倉庫の扉に手を掛けると、白い空間が見えた。

どうやら、その倉庫の奥が、次の迷宮に進む為の場所であるらしい。

「…出口は発見したし」

長峡仁衛は霊山柩の方に顔を向けて、申し訳なさそうに言う。

「悪い…あのさ、このまま、此処で少しだけ、式神の強化でもしてて良いか？」

と、長峡仁衛は言う。

長峡仁衛の式神は、現状は彼女に祓われてしまった為に、戦力が低下していた。

幸いにも出口は早急に発見出来たし、安全地帯で休息する事が出来る。

缶詰も発見したので、暫くは籠城する事も可能だろう。

「俺も、出来るだけ早く外に出たいけど…今の戦力じゃあ、外に出た所で意味が無いと思うんだ」

長峡仁衛はその様に思っていた。

何故ならば、長峡仁衛は、霊山蘭の手によって、無理矢理、無限廻廊へと落とされてしまった。

霊山蘭は長峡仁衛を殺そうとしていて、もしも長峡仁衛が無事に外に出れたとしても、その後に待ち受けるのは霊山蘭による再殺だろう。

ならば、出来るだけ、自衛が出来る程の力を蓄えた方が良いのではないのかと、長峡仁衛は薄々思っていた。

「お前は早く出たいかも知れないけど…駄目かな？」

長峡仁衛は、彼女に聞くと霊山柩は地図をポケットにしまう。

長峡仁衛の言葉に首肯した、それはつまり、長峡仁衛の言葉に賛同したと言う事で間違いないだろう。

「ありがとうな…じゃあ、もう少しだけ散策して、畏霊を捕まえるよ。他の式神が出来るだけ進化出来れば、それで良いからさ」

長峡仁衛はそう言って、早速、音楽室から出て式神強化の為に畏霊の封緘を行う事にする。

彼女はスケッチブックに、何か記載していた。

長峡仁衛は、彼女の言葉を待って、いると、彼女は次第に、文字を完成させて、長峡仁衛に見せた。

『畏霊を封緘するのなら、こっちに、丁度良いのがありますよ!(^^)!』

そう言われて、長峡仁衛は首を傾げる。

「丁度良いのって、何があるんだ？」

『私は、ある程度、畏霊を感知出来るので、より多い畏霊が居そうな場所が分かります。場所からして、体育館でしょうか？其処に、畏霊が密集しているのがなんとなく分かります('ω')』

と、そう書かれていた。

長峡仁衛は、その文字を見て頷いた。

「そうか、だったら、其処で畏霊狩りだ。…本当に悪いと思ってるけどさ、付き合ってくれるか？」

長峡仁衛は彼女に言うと、相変わらず死んだような顔つきで彼女は頷いた。

『構いません、強化をして下されば、私にも都合が良いです!(^^)!』

と。霊山柩はそう書いた。

「(柩も、俺に強くなれって言ってるのかな…)」

長峡仁衛はそう思いながら、彼女の付き添いに甘んじて、体育館へと向かった。

………。

体育館での封緘作業を終えて、片っ端から長峡仁衛は所持式神を強化した。

「(凄い数だったな…多すぎて限界まで進化出来たぞ…)」

長峡仁衛は自らの式神を確認した。

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『筋肉達磨（きんにくだるま）』

性質：怪異　形状：変異人体型

　肉体が筋肉で出来た畏霊。

　文字通り筋肉繊維で出来た達磨であるが、行動や状況に応じて肉体を変化させる。

熟練（じゅくれん）度『五十』

　身体性能(最高位百段)

　武力：五十段　速力：五十段　耐力：五十段　気力：五十段　霊力：四十五段　

異能変遷（いのうへんせん）

　『達磨之槌』筋肉達磨が作り出す武器。術師が使用可能。

　『肉体変異』自らの肉体、形状を変化させる。

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『鬼子母尽（きしもじん）』

性質：精霊・怪異　形状：変異人体型

　亡き子供を想い、その願いが集い畏霊と化した。

　神に近しいが、神ではない為に名が変わっている。

熟練（じゅくれん）度『七十三』

　身体性能(最高位百段)

　武力：四十段　速力：十段　耐力：八十段　気力：五十段　霊力：六十段　

異能変遷（いのうへんせん）

　『霊胎回帰』世界侵蝕を行い、侵蝕範囲内に存在する生物を式神の世界に取り込む。

　取り込まれた者は『子』の為の栄養となり、力を奪われ続ける。

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『奇々傀儡人形師』

性質：幽霊・怪異　形状：変異人体型

　人形師として道を究めた畏霊。

　畏霊として転じた存在と成す道を歩まず、人として終わり、死後、畏霊と転じた。

熟練（じゅくれん）度『六十五』

　身体性能(最高位百段)

　武力：三十段　速力：三十二段　耐力：四十段　気力：四十段　霊力：五十段　

異能変遷（いのうへんせん）

　『瞬間作成』あらゆる道具を一瞬で作成出来るが、効果や持続時間が低下する。

　『分身人形』対象と似通う分身人形を生み出す。

　『傀儡之糸』対象を操る糸を生み出し、操作する事が出来る。

　『代替形代』攻撃、呪詛を肩代わりしてくれる人形を生み出す。

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長峡仁衛は自らの式神を確認した。

『斬神斬人』

『奇々傀儡人形師』

『鬼子母尽』

『筋肉達磨』

これらだけでも、相当の実力、能力を持っている式神。

まず、負けることは考えられない。

式神を捕らえ、万全のために保健室で一泊して、長峡仁衛と霊山柩は次の迷宮へと向かう準備が可能となった。

「それじゃあ…次の迷宮に行くか」

長峡仁衛がそう言うと霊山柩も頷いた。

いよいよ、次の迷宮へと下る。

そして、次の迷宮こそが、長峡仁衛の無限廻廊の最後となるのだった。