女友達との友情をはぐくんでるだけ

得点

　休日、部屋でゲームをしていると、スマホが震えた。こういう時に考えられるのはひとつしかない。

　画面を確認すると案の定、夏凛からだった。

　『ユッキー、いまヒマ？』

　『ゲームしてるから忙しい』

　『ヒマなんだね。よかったー』

　おい、文脈途中で切れてんのか。もしくは電波障害でも発生してるのか。

　呆れ顔を浮かべる俺をよそに、チャット欄がひとりでに盛り上がりを見せている。

　『私もね、ヒマだったの』

　『でで、今日はなんか服がみたいなって気分でね』

　『ユッキーも手が空いててよかった』

　『服選ぶの手伝ってくれない？』

　『もう玄関先にいるから』

　おい、勝手にストーリーを進めるな。俺とのやり取りに選択肢のスキップ機能はないんだよ。

　ていうか最後の確信犯じゃねーか。

　もう、こうなると帰ってもらうわけにもいかない。せっかく来てもらったことだ。

　俺はゲームのスイッチを切り、部屋を出て、玄関先へと向かう。

　「おはよー！　ユッキー」

　ドアを開けると、私服姿の夏凛が立っていた。手を振りながら、眩いばかりの笑顔を振りまいている。

　「……朝から元気だな、お前」

　「元気だけが取り柄ですから」

　「元気もだろ……というか、今日はスカートじゃないんだな」

　夏凛にしては珍しくパンツスタイル。平日は、というより制服がスカートなので違和感を覚える。

　「あ……へ、ヘンだったかな？」

　「いや、すげー似合ってる、と思う」

　「そ、そっか……」

　「お前、スタイル良いからな」

　「んっ……あ、ありがとね」

　おい、玄関先で照れるなよ。こっちも恥ずかしくなるだろ。

　お互いに向かい合って、恥じらっている様はまるでお見合いのようだ。

　家に誰もいなくて良かった。母さん居たら、めんどくさいことになるし。

　毛先をいじりながら、上目遣い気味に夏凛がつぶやいてくる。

　「ゆ、ユッキーも、かっこいい、よ」

　「それはないだろ……。お前視力悪くなったんじゃないか」

　「んー……確かに、そうかも。……盲目って、いうもんね」

　「なんの話だ？」

　「ふふ、なんでもなーい」

　恥じらったり、喜んだり、忙しいやつだな。

　そういえば遊びに来たわけじゃなくて、服を買いに行きたいって話だったはず。

　こんなとこで立ち話してる場合じゃないよな。

　「ちょっとだけ、待っててくれ。すぐ準備してくるから」

　「あ、じゃあ私選んでもいい？」

　「コーディネートはこーでねーと、ってか？」

　「ユッキーマイナス百点。ゼロからのスタートです」

　いや、やめろよ、滑った自覚はあるんだから。そんな冷めた目で見ないでくれ。

　ていうか点数つけるなよ。恥ずかしさが増すから。

　穴があったら入りたい気分だったけど、夏凛が押しかけてくるのでそれどころじゃなかった。

　小一時間ほどかけて服を見繕われ、なぜか撮影タイムを設けられ、家を出ることになったのは二時間後だった。

　「はぁ……なんかもう疲れた」

　「若いのに情けないよ？　私はまだまだ元気有り余ってるのに」

　「お前が始めたファッションショーのせいだからな？」

　「ふふっ、私のフォルダがまた潤っちゃったなー」

　「消せよ、あとで」

　「そんなこと言いながらユッキーもノリノリだったじゃん。決めポーズなんかとっちゃってさ」

　言葉巧みに乗せられたからな、コイツに。俺が単純ってのもあるんだろうけどさ。

　黒歴史ってのはこうやって生み出されるものなのかもしれない。

　「ユッキープラス五十点。いい出だしだよー？」

　「さっきからなんなんだそれ。百点取ったらなにが起きるんだよ……？」

　「んー？　私が満足する、とか？」

　「じゃあ、いいわ。目指さなくて」

　「そんなこと言わないで、上げてってよ～！」

　夏凛の催促に応えることなく、歩き出す。

　俺はもう、満足してるからな。これ以上は、なにもいらないし。

　◇

　「うわ～！　見てみて、新作がこんなに増えてるよ！」

　ショップに入るやいなや、夏凛が声を上げた。

　いろんな服を眺めたり、手に取ったりしては楽しそうにしている。

　その様子を横目に見つつ、俺は周囲に目をやった。

　休日ということもあってか、店内にはけっこう人がいた。そのほとんどが女性であり、少数派男子の俺としては居心地が悪い。

　もともと服には興味がないのだ。今着てるやつだって、この前夏凛と買い物に行った時に選んでもらったやつだし。

　なので、早いとこ出てしまいたいが、そうするとコイツの機嫌が悪くなるからなぁ。

　「ねぇユッキー、聞いてるの？」

　「あ、え？」

　あれ、もう不機嫌気味なんだが。俺、隣にいるよな？　ウインドウと同じ透過具合じゃないよな？

　視線を向けると、むくれられてしまった。

　「悪い、俺なんかしたか？」

　「ふんだ。他の子に目移りしてるひとなんか知りません」

　「あ、いや、違うんだよ。これはだな」

　「……なにが、どう違うの？」

　「早く出た――じゃなくて、その……お、お前に似合いそうな服を、探してたんだ」

　「え……」

　俺の言葉は思いのほか、刺さったらしい。

　夏凛が息を呑む様子を肌で感じる。

　「だから、変なことしてたわけじゃないって。信じてくれ」

　「そっか。そうだったんだ……」

　「お前なににやけてるんだよ」

　「にやけてません。もともとこういう顔ですから～？」

　嘘つけ、そんな常時可愛いやつがいるか。愛でるぞ。

　俺の内心での葛藤など知るはずもなく、夏凛は手に持っていた服を戻していく。

　「それ、買わないのか？　好きそうだったけど」

　「んー気にはなってるけど、いいかな。もう、満足しちゃったし」

　「買ってないのに、満足とは」

　「ユッキーマイナス五十点。女心が分かってない」

　「ぐっ……またゼロ点かよ」

　そうやって、点数にされるとへこむ。

　がっくりと肩を落とす俺に向けて、夏凛がささやいてくる。

　「……でも、プラス百点。あげるから」

　「……は？」

　パチパチと瞬きをする俺の横で、幸せそうに笑う夏凛。

　そういうの、心臓に悪いから、やめろ。プラス百二十点。

　まったく、男心を分かってないな。

　……なお、俺が苦し紛れに選んだものを夏凛はお買い上げ。

　「私もこれ気に入ったから」とのことで。さらにプラス、百点が加算されたんだが……上限どこだよ。