女友達との友情をはぐくんでるだけ

ものまね

　「ふぁぁ……」

　ひとつ、大きなあくびがもれた。

　太陽が中天に差しかかろうという頃合い。この時間帯にもなると、睡魔の誘惑がよりいっそう強くなる。

　昨日は早く寝たつもりだが、それでも抗うのは一苦労だった。

　「ユッキーってば、いっつも眠そうだよねー」

　頬杖をつきながら視線を前にやれば、夏凛が呆れていた。つーか、またいつの間にか席交換してるし。

　知らぬ間に攻防があったのだろう……横井、すまん。

　「あぁ、まぁ……。お前は平気なのか？」

　「私はきちんと睡眠とってきてるからねー。寝不足はお肌の大敵だから」

　美容系の雑誌にでも書いてありそうなこと言ってるなコイツ。効果のほどは……納得せざるをえないな。

　透明感のある肌をまじまじ見つめながら、感心していると、なにやら夏凛が考え込んでいる。

　俺の眠気を覚ますアイデアでも探しているのだろうか？

　そんなの、探すまでもなく、目の前にあるってのに。

　「あ、そうだ！」

　なにやらひらめいたらしい。

　得意げな顔をしてみせた夏凛はというと、俺の机に身を乗り出しながら、頬杖をついてみせた。

　「ふふ、ユッキーの真似～」

　夏凛は何故かしたり顔。なるほど、意味分からん。

　問いかけるべく、俺は口を開いた。

　「お前なにやってんの？」

　「お前なにやってんの？」

　「は？」

　「は？」

　「え、急になんだよ」

　「え、急になんだよ」

　ははぁ、なるほどそういうことか。ようやっと理解した。

　さっき考え込んでたのは、俺をからかうためのアイデアを探してたらしい。

　で、ものまねを選択したというわけか。

　「おい、真似すんなよ」

　「おい、真似すんなよ」

　「バカ」

　「バカ」

　「……はぁぁ」

　「……はぁぁ」

　めんどくさくなってひとつため息を吐くと、寸分たがわず夏凛も同じ動作をしてくる。

　これ、飽きるまで止めないやつだな。注意したところで、オウム返しされるだけ。

　無視しててもいいんだが、それだと、なんか負けたみたいでむかつく。

　だったら、こっちにも考えがある。

　持ってくれ、俺の心臓。

　「夏凛」

　「夏凛」

　「す」

　「す」

　「き」

　「き…………！？」

　みるみるうちに夏凛の顔が赤らんでいく。動揺が隠せないらしく、口元をわななかせていた。

　ヤバい、これ恥ずかしすぎる。俺の顔もきっと、コイツと同じ色をしているだろう。

　ここで終わってもいいんだが、それだと勘違いされてしまうかもしれない。

　事後フォローをするため、必死に震える口を動かした。

　「やき、食べたいなぁ？」

　「や、き……食べたい、なぁ…………」

　みるみるうちに声のトーンが下がり、目の前からブリザードのような寒波が押し寄せてくる。間違いなく怒っていた。

　いや、そこまで怒らんでも。先にからかい始めたのそっちなんだぞ。

　「そろそろ、真似するの終わりにしたらどうだ？　授業始まるし」

　「そろそろ、真似するの終わりにしたらどうだ？　授業始まるし」

　「……おい」

　「……おい」

　コイツ、凝りてないな。心なしか、瞳にメラメラと赤い炎のようなものが見える気がする。

　こうなったら、最後の手段だ。まいった、って言わせてやる。

　内心で覚悟を決め、俺は自分の顔をいじくってみせた。

　両頬を引っ張り、小指で鼻先を持ち上げ、それぞれの人差し指で両目の端を吊り上げ、舌を出す。

　いわゆる変顔というやつである。どーだ、真似してみろ。

　「…………」

　心の中でほくそ笑んでいると、夏凛は真顔でスマホを取り出した。

　なにやら操作をしだすと、パシャリとシャッター音のようなものが。

　「ふふ、いいものゲット～」

　「！？」

　こ、コイツいま俺の顔を写真に収めやがったな！？

　満足したかのようににっこりと微笑む夏凛に、俺は食って掛かった。

　「お、おいっ、今の消せ！」

　「イヤでーす。乙女の心をもてあそんだ男にはお似合いの末路でーす」

　「ぐっ……お願いします、消してください。もうお婿に行けなくなるから」

　「…………どうしよっかなー」

　夏凛は心底楽しそうな顔で、スマホを眺めている。チラチラ画面を向けてくるたびに、冷や汗が止まらなかった。

　めちゃくちゃひどい顔してんな。誰だよアレ……いや、俺か。

　「じゃあさ、私のものまねしてもらおっかなー？」

　「は、え、なんだよ急に」

　「この写真消してほしいんでしょ？　だったら、私の真似して」

　なんだ、なにをやらせる気だ。悪い顔か？

　ビクつく俺に、不敵にほほ笑んでいた夏凛が、目の前でピースをしてみせた。

　満面の笑みを浮かべているその様子に、不覚にもドキリとしてしまう。

　「はい、真似して」

　「あ、あぁ……こうか？」

　しぶしぶ俺もやってみる。夏凛と比べると、どうにもぎこちない。

　と、そのときまたもシャッター音のようなものが。

　「っ、お前また撮ったろ……！」

　「うんっ、だってユッキーってば写真撮ってほしそうにしてたから」

　「お前に言われて、仕方なくやってたんだろーが！？　早く消せ！」

　「んもう、しょうがないなぁ」

　夏凛はスマホをこちらに差し向けながら、俺の前で一枚目の写真を削除してみせた。

　これでどうにか、お婿に行けるようになったな。嫁が貰えるかはまた、別の話だけども。

　「で、二枚目は……？」

　「んー？　あ、消してほしかったら私のものまねを」

　「いや、もういいです……」

　いたちごっこになる気がしたので、その提案はお断りさせていただく。変顔に比べたらまだ、マシだしな。どこにも需要はないだろうけど。

　「んふふっ……」

　大事そうにスマホを抱える夏凛をよそに、俺は大きくため息を吐いた。

　ものまねとか、もう二度とごめんだ。