第35話 星のひかり②
『ささやかな光だけど、自分の隣にいるひとくらいなら照らせると思わない?』
ふわりと真っ白な空から何かが――エルネアとフェロルが降りてきました。
「二人とも、どうして……」
ミモルはそこで言葉を切ります。彼女達もこの扉から召喚されたのです。ミモルの精神世界になら、入ろうと思えば入れて当たり前だったわけです。
「ずっと、気をつかってくれてたんだね」
どんなに心配でも、不安に押し
「言いたいことが沢山あるけど、もう何も言わないわ。その代わり、一番近い場所で最後まで見届けるつもりよ」
エレメートの言うように、この二人だけで良いのなら胸の前に浮かぶ光が小さくて弱くても、一緒に囲んで笑顔を交わし合うくらいは出来そうです。
「ありがとう」
礼を告げて笑い返すと、二人は黙って光に手をかざしました。彼らの力を受け、
『光を天へ』
ディアルに言われるまま手をそうっと差し出します。まるで吸い込まれるようにして光は指先を離れ、遠ざかっていきました。
白かった世界の天上が暗くなり、光は白い点になって真上で止まります。
『お前の星だ。良く覚えておくことだな』
「星?」
言われてみれば、たった一つの星だけが灯る、寂しい夜空みたいでした。
『お前が
今度はシェンテの声がして、ミモルは
『目を
「……あ」
星は三つになったと思いましたが、違います。自分の星の
「あれは僕達ですね」
「なら、あっちはナドレスとヴィーラかしら?」
『他に何を思い描く?』
その瞬間、少し離れた場所に新たな瞬きが生まれました。
『だいぶ
エレメートが言うと、色とりどりの光がぽつぽつと増え始めます。
そのぽつぽつはやがて速度を増し、初めはたった星一つの小さな
「本当の空みたい」
それも
昼間の暑さから一転、気温がぐっと落ちる初夏の夜。演奏会のように繰り返される、静かな静かな
胸をいっぱいに満たす、土と木のやや湿っぽい香りを含んだ風。蛍が生み出す柔らかな光に照らされながら、景色を楽しむ母の横顔。
隣で目移りしてはしゃぐ姉の、軽やかな足音と笑い声……。
「……!」
自然と、涙がミモルの頬を伝いました。あの日々が、もうずっと昔の出来事のように思えることが、とてつもなく悲しかったのです。
人は亡くなったら星になり、生きている人を見守ってくれるという話があります。大人の優しい嘘だとしても、この景色には関係のない話と己に言い聞かせても、感傷がとめどなく
誰の問いもありません。空を見ていて気が付かないのか、知らないふりか。うまく説明できそうにないミモルには有難い静けさでした。
星が視界の端の更に向こう側にまで広がりきると、ようやく天は変化を止めます。ミモルはぐっと両目を手で拭い、気持ちを無理やり切り替えました。過去に捕らわれて立ち止まっている時間など自分にはないのです。
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