俺の奇声はルール無用のチート呪文～奴隷にされた美人聖騎士を助けて、落ちこぼれ魔術師から賢者(笑)に成り上がろうと思います～

第4話 自宅（廃墟）にて

「ん、んんっ……」

「おっ、気がついたみたいだな」

　スラム街にある自宅のリビング（野ざらし）で寛（くつろ）いでいると、床に寝かせていた金髪の美人聖騎士が目を覚ました。

「なんだここは……ダンジョンか？」

「たしかにボロボロに荒れてはいるが、ここはれっきとした俺の家だ」

　彼女はぼんやりとした表情で辺りを見回しながら、随分と失礼なことを呟いた。思いっきり殴られたせいか、まだ頭が覚醒していないらしい。

　というか人の家をダンジョンはないだろ！？　ここに何年も住んでいる人だっているんだぞ！

「私は助かったのか……うっ！？」

「あぁ、あんまり無理しない方が良いぞ？　まだ痛むだろう」

　身体を起き上がらせると、苦しそうなうめき声を上げた。

　さっき身体の傷を確認した時、いくつかアザができていたからな。俺が助ける前に相当痛めつけられていたようだ。

「うぅ、そうだな……って、私の身体に貼ってあるこれは何だ……？」

「それか？　俺は回復魔法が使えないから、微弱な回復作用のある草を貼っといた。ま、気休め程度にはなるだろ」

　申し訳ないが、落ちこぼれな俺は回復魔法を覚えていない。なので自然治癒に任せるしかなかった。

（あ、しまった。勝手に鎧を脱がしちまったことを気にしていたのか？）

　自分がインナー姿であることに気付いたのか、騎士様は自分の胸元を手で隠している。まぁ大きすぎて、手じゃ隠しきれていないんだけどな……っと失礼。ジロジロ見ていたら睨まれちまった。

「ありがとう。貴殿は私を見捨てずに助けてくれたのだな」

「気にするな。俺だってあのまま見過ごせなかっただけだし」

「ふふ、貴殿は見た目の割に紳士なのだな。それに免じて、私の裸を見たことは許そう」

「……そうしてくれると助かるよ」

　俺は苦笑しつつ、彼女に背を向けた。一瞬、殺意の篭もった目をされたからだ。乙女の柔肌を無断で見たのは、かなりマズかったらしい。

「そういえばまだ名乗っていなかったな。私はエステル。王都で太陽（ソリス）の聖騎士をやっている」

「俺はガイだ。この街で冒険者をやっている」

　スッと右手が出され、俺は握り返す。その握られた手は、女性のモノとは思えないほど強かった。皮も厚く、傷だらけ。俺だって仮にも冒険者だ。戦う者の手は見てすぐに分かる。彼女はホンモノだ。

　挨拶を交わしたところで、エステルと名乗った彼女は不思議そうに首を傾げた。

「ところで、ガイ殿はどうやってあの場を切り抜けたのだ？　私はヒキョンに捕まり、連れていかれるところだった気がするのだが」

「あー、そのことか」

　たしかに気を失って目覚めたらヒキョンたちはおらず、スラムで目覚めたら混乱もするよな。

　俺は頭をポリポリと掻きながら、あの時の顛末（てんまつ）を話すことにした。

　◆

「なっ……貴殿が！？　そ、それは本当なのか！？」

「ああ、金も俺が立て替えておいた。だからもう大丈夫だと思うぜ」

　俺がそう言うと、彼女は目を大きく見開いた。おぉ、美人はビックリした顔も綺麗なんだな。

「まぁ、こんなスラムに住んでいるような人間だもんな。50万もの大金をポンっと出したなんて言われても、普通は信じられないか」

「い、いや……信じないわけじゃない。ただ驚いてしまっただけだ」

　エステルは驚きながらも「助かった、ありがとう」と頭を下げた。

　ふふ、なんだか美人に礼を言われるって気分が良いぜ。

「まぁ俺も一筋縄じゃいかなかったけどな！　アイツら、闇ギルドの連中みたいに恐ろしい奴だったし……」

「な、なぜ奴が闇ギルドと関係があることを知っているのだ！？」

「――え？」

「ん？　いや、アイツは闇ギルドとも裏で取引をしているらしくてな……ガイ殿はその事を言っているのではなかったのか？」

　うわぁ、マジで関係があったのかよ……あとで暗殺者送り込まれたりしないよな？　助けたのは早まったかもしれねぇ……。

　今さらなことを考えていると、エステルは腕を組んで難しい顔で黙り込んでしまった。

「助けた礼のことなら心配はいらないぜ。あのお金はたまたま手に入れたようなモンだしな」

　大金を失っちまったのは残念だが、命には代えられない。生きている限り、金はまた稼げばいいしな。

「あぁいや、そうじゃないんだ」

「違うのか？」

「今回の件に関しては必ず礼をさせてもらうが……実のところ、私は他にも問題を抱えていてな」

　問題？　一体なんだろう。

　俺が首を傾げていると、エステルは少し気まずそうに口を開いた。