　かつて人（じん）類（るい）はマルスを生（う）みだした。乗（の）り物（もの）の燃（ねん）料（りょう）になるエネルギーとして。人（ひと）の心（こころ）に反（はん）応（のう）する特（とく）殊（しゅ）なエネルギーとして。

　しかし、マルスはあまりにも強（きょう）力（りょく）すぎた。

　積（せっ）極（きょく）的（てき）に戦（せん）争（そう）にも利（り）用（よう）されはじめると、新（しん）兵（へい）器（き）開（かい）発（はつ）の途（と）中（ちゆう）でとうとう暴（ぼう）走（そう）してしまった。人（ひと）の手（て）に負（お）えなくなったマルス兵（へい）器（き）と人（じん）類（るい）との戦（たたか）いがはじまったのだ。

　一（いち）年（ねん）後（ご）、かろうじて人（ひと）々（びと）はマルス兵（へい）器（き）に勝（しょう）利（り）した。しかし、地（ち）球（きゅう）全（ぜん）土（ど）を巻（ま）きこんだ大（だい）戦（せん）争（そう）は、世（せ）界（かい）の人（じん）口（こう）を半（はん）分（ぶん）以（い）下（か）にまで激（げき）減（げん）させてしまった。

　生（い）き残（のこ）った人（ひと）々（びと）は、その大（だい）戦（せん）争（そう）のことを「マルスの厄（やく）災（さい）」と呼（よ）んだ。

　戦（せん）争（そう）でたくさんの陸（りく）地（ち）がけずり取（と）られたという。世（せ）界（かい）地（ち）図（ず）に載（の）っている国（くに）の形（かたち）が変（か）わってしまうほど、本（ほん）当（とう）にたくさんの陸（りく）地（ち）が。

　人（じん）類（るい）は、ふたたびマルスが暴（ぼう）走（そう）するのを恐（おそ）れて、一（いち）部（ぶ）の科（か）学（がく）技（ぎ）術（じゅつ）を封（ふう）印（いん）することにした。毎（まい）日（にち）の生（せい）活（かつ）がいきなり不（ふ）便（べん）にならないように、すこしずつ、すこしずつ。

　人（にん）間（げん）がコントロールしきれなかった高（こう）度（ど）な科（か）学（がく）の力（ちから）のみを衰（すい）退（たい）させていく。何（なん）十（じゅう）年（ねん）、何（なん）百（びゃく）年（ねん）と長（なが）い時（じ）間（かん）をかけて。

　西（せい）暦（れき）二八一二（にせんはっぴゃくじゅうに）年（ねん）――。

　あのマルスの厄（やく）災（さい）から、およそ五〇〇（ごひゃく）年（ねん）のときがすぎさった。その十（じゅう）年（ねん）ほど前（まえ）から、いわゆる「禁（きん）断（だん）の地（ち）」が次（つぎ）々（つぎ）と見（み）つかるようになった。

　禁（きん）断（だん）の地（ち）には〝魔（ま）法（ほう）〟がある。

　魔（ま）法（ほう）は二八〇五（にせんはっぴゃくご）年（ねん）から新（あら）たなエネルギー資（し）源（げん）として、本（ほん）格（かく）的（てき）に活（かつ）用（よう）されはじめた。

　わたしたち学（がく）者（しゃ）は、何（なん）千（ぜん）冊（さつ）もの古（ふる）い書（しょ）物（もつ）を読（よ）みあさっては議（ぎ）論（ろん）を重（かさ）ね、とうとう魔（ま）法（ほう）の正（しょう）体（たい）を突（つ）きとめた。われわれが魔（ま）法（ほう）と呼（よ）ぶそれは、かつて「マルス」と呼（よ）ばれていたものにちがいない。

　世（せ）界（かい）を滅（めつ）亡（ぼう）寸（すん）前（ぜん）にまで追（お）いこんだ悪（あく）魔（ま）のエネルギー「マルス」。だからこそ、わたしたち学（がく）者（しゃ）は、「魔（ま）法（ほう）に頼（たよ）りすぎるのは危（き）険（けん）なことですよ！」と人（ひと）々（びと）に警（けい）告（こく）しはじめたのだ。

　でも、魔（ま）法（ほう）の便（べん）利（り）さを受（う）け入（い）れはじめた人（ひと）々（びと）は、「自（じ）分（ぶん）たちは大（おお）昔（むかし）の連（れん）中（ちゅう）とはちがうんだ！」となんの根（こん）拠（きょ）もなしに言（い）い張（は）った。わたしたち学（がく）者（しゃ）の助（じょ）言（げん）を聞（き）き入（い）れようとはしなかった。

　そして魔（ま）法（ほう）は――マルスは、わたしたちが予（よ）想（そう）していたとおり兵（へい）器（き）にも使（つか）われはじめた。もちろん、五〇〇（ごひゃく）年（ねん）前（まえ）のような高（こう）度（ど）な科（か）学（がく）技（ぎ）術（じゅつ）によって製（せい）造（ぞう）されたマルス兵（へい）器（き）ではない。