メロ太郎

第1話

　昔々。

　ではなく…。

　つい最近の事です。

　 ある田舎町に、おじいさんとおばあさんが、いました。

　ある日、おじいさんは、山へ芝刈りに、おばあさんは、川へ洗濯に。

　ではなく…。

　おじいさんは、登山とキャンプ。

　おばあさんは、渓流釣りへ行きました。

　おばあさんが、釣り糸（フライライン）をガイドに通していると、上流から、メロンが、プカプカ流れてきました。

｢儲け、儲け｣

　おばあさんは、メロンを回収すると、家に帰りました。

　ひとりで食べようと、包丁を取り出した時。　

　おじいさんが、山の天候が急変したと、帰って来ました。

｢チッ｣

　ひとりで食べようとしたおばあさんは、気づかれぬように舌打ちをしました。

｢おじいさんと一緒に食べようと、頂き物のメロンを井戸ではなく、冷蔵庫で冷やそうとしていたところです｣

　包丁を背に隠して、出鱈目で、その場を誤魔化すと、その夜のデザートに、メロンを割りました。

　すると、中からの珠の様な赤ちゃんが。

　凍えて、出て来ました。

　動かない。

　赤ちゃん。

　しばらく放置しておくと、暖まったのでしょうか？

　泣き出しました。

　どうやら、生きていたようです。

　仕方なく、ふたりで育てる事にしました。

　メロンから、生まれたので、メロ太郎と名づけられた、その赤ちゃんは、スクスクと大きく育ちました。

　メロ太郎は、とてもハンサム、イケメン、二枚目、良い男でした。

　村中の若い娘の憧れです。

　モテモテのメロ太郎は、しかし、とても真面目な好青年に育ちました。

　身勝手なおばあさんと自己チューなおじいさんを反面教師として、何事も真面目に取り組みました。

　他人の目をある程度気にすることも身につけ、空気を読めるメロ太郎。

　人を騙す事も無く、騙される事も無いメロ太郎。

　都会の大学に進学しました。

　しかし、メロ太郎のいなくなった、おじいさんとおばあさんは、家庭内で揉め事が、絶えなくなり、離婚してしまいました。

　元々、細々とした仕送り。

　無くなってしまったメロ太郎は、仕方なくアルバイトを探しました。

　大学の友人は、ルックスの良いメロ太郎に、夜の街で手っ取り早く稼ぐ事を勧めました。

　ホストクラブ。

　店名は、鬼ヶ島。

　メロ太郎は、夜の街で、働き始めました。

　容姿端麗。

　わがままなおばあさんを扱い慣れているメロ太郎は、すぐに人気者になり、売り上げランキングもグングン上昇。

　元々、アルバイトのつもりですので、欲の無い会話しかしません。

　海千山千の水商売の女性や、遊び慣れた有閑マダムには、新鮮で、魅力的だったのでしょう。

　しかし…。

　どんな世界も、いつの時も、出る杭は打たれます。

　売れっ子ホストたちに、反感を買うメロ太郎。

　夜の街のパワハラ。

『ピンドンをもっと売れ』

『俺の客を奪うな』

　理不尽な要求を突きつけます。

　ある日。

　大学まで、迎えにきた同伴のお客さま。

　居布（いぬの）さん。

　とってもお金持ちの有閑マダム。

　浮かぬ顔をしているメロ太郎は、悩みを打ち明けました。

　黙って聞いていた居布さんは、１週間後、メロ太郎のお店に、ふたりの仲間を連れて来ました。

　おふたりともメロ太郎は、お店でよくお見かけする方でした。

　ひとりは、雉野（きじの）さん。

　もうひとりは、美紗流（みさる）さん。

　雉野さんは、某有名政治家夫人。

　美紗流さんは、夜の街の売れっ子ナンバーワンホステス。

　三人が、お店のお得意様ランキング。

　ワン、ツー、スリーです。

　三人が、同時に来店。

　同じテーブルへ。

　ご指名は、もちろんメロ太郎。

　贅沢に遊ぶ彼女たち。

　とっても明るい彼女たち。

　派手なお金の使いっぷり。

　メロ太郎はハラハラ。

　お店は、ウハウハ。

　パワハラホストたちは、ギリギリ。

　今夜のホストクラブ鬼ヶ島。

　明るい笑い声が、たくさん巻き起こり、とても楽しい夜になりました。

　その夜。

　メロ太郎は、ナンバーワンホストに。

　ホストたちは、意地悪を出来なくなりました。

　お店のオーナーが現れ、三人の上得意様に挨拶を。

　居布さんの夫は、オーナーが、かつて経営に失敗して大きな借金を作った時、肩代わりしました。

　雉野さんの夫は、銀行の信用を無くしていたオーナーのために、大手銀行に頭を下げてまわり、再び商売を始める事の出来る力添えをしました。

　美紗流さんのお店のオーナーは、このオーナーのご友人。

　このお店のオープンのために、夜の街の実力者たちに、頭を下げて回りました。

　もちろん義理堅いオーナーは、三人のお客さまを大切にしていましたので、お気に入りのメロ太郎も大切に扱いました。

　メロ太郎のおかげで、ホストクラブ鬼ヶ島は、日本一のホストクラブになり、外国からのお客さまも遊びに来られる有名店に、なりました。

　時は、流れ。

　大学を卒業。

　アルバイトのメロ太郎。

　ホストクラブを辞めました。

　鬼ヶ島時代に、貯めたお金。

　巨額。

　アルバイトで、貯めた一財産を持って、おじいさんとおばあさんの住むふるさとへ。

　離婚していた、おじいさん。

　おばあさんの家で。

　三人で暮らそうと提案。

　しかし…。

　おふたりの心のすれ違いは、大きく。

　三人の。

　元の家族に戻るだけの小さな夢が、叶いません。

　悩むメロ太郎。

　困るメロ太郎。

　ふるさとの。

　キラキラ若葉。

　青い山々。

　川の煌めき。

　しかし…。

　メロ太郎の沈む心。

　そこに。　

　遊びにきた。

　居布さん。

　雉野さん。

　美紗流さん。

　三人の煌めく笑顔が、光ります。

　この地のキラキラ若葉に負けない明るさ。

　青き山々が、思わず引き込まれる、無敵の笑顔。

　打ち明けるメロ太郎。

　底抜けに、明るい三人。

　おじいさんを呼び寄せ。

　酒盛りを始めました。

　あの時の鬼ヶ島と同じ、弾ける笑い声。

　おじいさんの愚痴。

　おばあさんの愚痴。

　二人は、話し始めました。

　おじいさん。

　山ガールと友達に。

　ライン交換。

　頻繁な連絡。

　面白くないおばあさん。

　焼きもちを焼くおばあさん。

　おばあさん。

　釣り名人のおばあさん。

　ガイドを頼まれ、若い釣り師と渓流に消えるおばあさん。

　面白くないおじいさん。

　焼きもちを焼くおじいさん。

　お互いの思いあう気持ちが、いっぱいになり過ぎてしまい、すれ違う二人。

　心は迷い道。

　お互いを探す、迷い道。

　明るい三人。

　ピカピカの笑顔で、笑い飛ばします。

　おじいさんのわだかまり、タンポポのタネに。

　おばあさんのわだかまり、塵と変わり。

　三人の笑い声に誘われた、ふるさとの風が、近づいて。

　笑顔で吹き飛ばしていきました。

　おじいさんたちの気持ち。

　再び、寄り添う。

　メロ太郎の希望が、夢が、叶いました。

　もう一度家族３人で、生活を。

　メロ太郎の幸せな、幸せな、時。

　訪れました。

　しかし…。

　底抜けの三人。

　頻繁に現れ、泊っていきます。

｢お店を作ろう｣

　美紗流さん。

　田舎町に、派手なネオンのクラブ。

　立ち上げ。

　三人の笑い声。

　誘われた、夜の街の皆さん。

　次々に、お店オープン。

　気づけば、日本一の歓楽街の…。

　田舎町。

　潤う田舎町。

　ナンバーワン売り上げは、美紗流さんのお店。

　ドアを開くと…。

　美しいドレス姿の美紗流さんに。

　寄り添う。

　おじいさん。

　おばあさん。

　そして…。

　タキシードのメロ太郎…。

　ホスト。

　ホステス。

　伝説のナンバーワンのお店。

　あなたにも、世界一の楽しさを。

　どうぞ、遊びにおいで下さい。

　　　　　　　　　o(^o^)o