中学に告白を断った陰キャ眼鏡が銀髪超絶美少女に成って義妹に成った〜僕を惚れさせる為に色々と色仕掛けして来るが、逆効果だと何時気づくのか？〜

騙すのが悪いのか、堕ちたのが悪いのか

　玲と美咲さんと道路で会話をする。

「基本的に夜に追い掛けられるんだよね？」

「うん。正確には、家の前にずっと居るって感じ。用事があって夜外を歩くと付いて来る。夜って言うよりも夕方かな？　安くなる時間帯で行ってるからさ」

「で、俺が隣りを歩いて牽制、か」

「あぁ。それに玲なら多少の荒事も避け切れるだろ。前とは違う。相手は確実に道具を使って来る。だから、反撃しろよ？」

「おう」

　拳と拳をぶつけて約束をつける。

　それから細かい会話をしていると、僕の前に光り輝く金髪がスラリと入って来た。

　手を横に伸ばして守る体勢へと入る。

「私の後輩に何か用か？」

　そう言って、玲達と僕の間に杉浦先輩は颯爽と入って来た。

　当然、呆然とする僕達。

　少し考える。

　根は良い人でも見た目はギャルの美咲さん。バカ真面目でエリートの頑張り屋だが、見た目は完全に関わってはダメ系な高校生。

　対して僕は暗めのボッチ。

　場所的に、美咲さんと玲が僕を囲む形に成っている。

　そこから導き出せる答えは⋯⋯杉浦先輩の名誉の為、黙っているとしよう。

　さて、杉浦先輩が恥を感じない様にこの場を収める方法を模索しよう。

　玲はなんとなく状況を察しているようだが、美咲さんは分かってない。

　ボロを出さないうちに終わらせるのが良い。

　大丈夫だ。こう言う場面は玲と居たら嫌と言う程経験した。その全てが成功しなかった覚えがあるのだが。

　今回こそ。

　玲に目で合図をすると、玲が頷く。

「おい、女。俺はソイツに用があんだ。すっこんでろ」

　鋭い目を向ける玲。うん。めっちゃ怖い。

　しかし、こうやって弱い者を助けようとする人は引かない。

「ほう。一体なんの用かな？　他校の生徒に見えるが」

「残念だったな。俺は高校生じゃね」

　玲は中学卒業後、働きながら修行している。

　玲の事を知らない人は進学出来なかったと思っているらしいが。

「悪いが、後輩が怖い目にあっているのに、見過ごせる程、私は腐ってない」

　冷や汗を流している杉浦先輩。かっこいい。

　かっこいいからこそ、真実が判明した時、どれだけの感情を出すのか。

　興味はあるが、僕もそこまで腐った覚えは無い。

　食い下がらないと判断した玲は定型文を口から出す。

「チィ。面倒だな。今回は見逃してやる。二度と俺の前に出るなよ？　おら、行くぞ」

　美咲さんの腕を引こうとするが⋯⋯彼女はこの状況を理解していなかった。

　最悪と言って良い程に理解していなかった。

「え、なんで？　天くんもなにか言ったら？」

　静まり返る空間。杉浦先輩は美咲さんとは違い、察しが良いようだ。

　悲しい事だね。 普段なら、良いと思う才能も、こう言う小さな所では要らないと思う。

　徐々に思考が追い付き、自分のやってしまった行いを認識し、錆びた機械のようにゆっくりと首を動かして僕を見て来る。

　その目には涙が小さく溜まっている。

　体が赤く成って行き、頭から湯気が出て来る。

　体が暑くなると頭がオーバーヒートし、何も考えられなくなってしまう。

「あ、え」

　考えられなくなると、口が上手く動かせず、言葉を出せない。

　ただ、その思いは伝わっている。

「実は、そう言う事です。大丈夫です。僕達は見ません」

　適当な道を手で示す。

「⋯⋯うぅ！」

　杉浦先輩は声に成らない声を発しながら道を走って行く。

　自分がやってしまった現実から目を背け、逃げる様に、彼女は前を向いて走った。

　それがきっと、新たな成長を与えるだろう。

　彼女に敬礼しておこう。

「何してんの、二人共？」

「「勇者に敬礼を」」

　◆

　夜、美咲は買い物に出掛ける。マンションの入口に立っていた玲と合流する。

「行こっか」

「う、うっす」

　制服ではなく私服に替えた美咲に顔を紅くする玲。

　玲は女と言う生き物に耐性が無かった。

　胸元が開いて谷間の見える服装は、免疫の無い、或いは無関心の人では無い限り、気になると言うモノ。

　玲は集中しないといけないと分かっていても、可愛いと言われる程の美女が隣に居ると、嫌でも集中出来ない。

（考えろ。考えるんだ。そう、俺は騎士。俺は姫を護る騎士だ。騎士と言う身分で姫にその様な邪な考えは良くない。目覚めろ、俺の騎士道精神！）

　壁に頭を擦り付ける玲。

「どうしたの？」

「自分の馬鹿な思いと決別を」

「はい？」

　近くのスーパーへと歩いていると、玲がすぐ様反応する。

　まだ美咲は気づいていないが、玲は気づいていた。

「二人か。少し急ぎましょう」

　仕事モードへと入った玲は先程までの玲とは別人だった。

　彼はホテルのスタッフ、客に如何なる感情も湧かないし出さない。

　あるのは喜ばせると言う思いと、仕事を全うすると言う義務感。

「まずは振り切る事を考えましょう」

「う、うん」

　女性をリードするヤンキー。その姿から美咲は目を離せなかった。

　スーパーでの買い物を終えて帰る。

　帰り道、美咲達の前に二人の中年男性が現れる。

　片方は前に天音達と会った男性であった。

「美沙ちゃん。なんだい、その男は」

「そうだよ。美沙ちゃんは、お、俺達、の、のの、モノだろ？」

　美咲が玲の背中に隠れ、玲は護る。

「邪魔すんなよ！　なんだよてめぇはよ！　ガキは引っ込んでろ！」

「この子と歳は変わらない。そんなガキに手を出して良いと思っているのか？」

「良いんよ。美沙ちゃんは、俺達とそう言う契約をしているんだから。契約してないお前が口を出しちゃダメなんだよ」

「そ、そう、そうだぞ！」

「わ、私はもう！　私はもう、辞めたの。だから、もう来ないでよ！」

　そう叫んだ。一人では言えない事を、玲と言う心強い盾があるから、ようやく言えた事。

　しかし、男性二人に対しては、それは良く無かった。

「ふ、ふざけんなあ！　お前にどれだけの金を使ったと思ってんだ！　少しはその精算をするべきじゃないのか！」

「そ、そうだ！　そ、それに、お、お、俺の事を、をを、愛しているんだろ！」

「そんな訳ないじゃない！　私はお金を貰って、貴方達が喜ぶ事を言う。貴方達の言う契約があるのなら、そう言う契約じゃない」

（言ってる事はどっちもどっちだが。天音の話では反省してんだよな？　ま、俺はこの子を護るのが役目だからな。その他は二の次だ）

「⋯⋯は？　はあああああ？　ふざけんじゃねぇよ！　アバズレ！　少し可愛いからって調子に乗んな！　お前の学校も全部全部特定してんだからな！　お前の人生滅茶苦茶にしてやる！」

「そ、そうだ」

「おい待て。それは脅迫じゃないのか？」

「部外者は黙ってろ！」

「悪いが、今は部外者じゃないんだ。⋯⋯すみません（ボソッ）」

　小さな声で謝る玲。玲は太い腕を美咲の肩に回す。

「へ？」

「『美沙』を狙う奴はこの俺が許さねぇからな！」

「「⋯⋯」」

　黙り込む男性。

　二人はゆっくりカバンからナイフを取り出す。

（まじで出して気やがった。⋯⋯こいつら、本気で今日決行する予定だったのか？　或いは俺と言う存在に焦った、か。常備しているなら、元々『そう言う予定』だったんだよな？）

「お前、うざいな」

「美沙ちゃん、待っててね、す、すぐに、そのバカを排除するから」

　後ろに逃がす玲。

「少し下がってろ」

　男性二人は走る。その目は既に狂気に染まっている。

　一人の女に入れ込み、人生を狂わせた男達は、堕ちるところまで堕ちた。

　⋯⋯しかし、美咲だけだったら、人生が壊れる程の金は使わない。

　当時の美咲にも罪悪感はあった。故に、成る可く少ない料金で楽しませる様に努力していた。

　それ故に起きた結果とも言える。

　何よりも悪かったのは、複数人居る相手の中で一番先に切ったのが美咲だった事だ。

　それにより、ヘイトが美咲に集中した。

　狂気に染まった目を見た玲は覚悟を決めた。

（俺からは手を出さない。晒は巻いている。なら、後は信じるだけ）

　目を閉じ、強く開く。覚悟を決めた目。その顔は、まさに戦士そのモノ。

　筋肉を固め、来るであろう激痛を想像しながら、それを考えない為にも、叫ぶ。

「お前らが堕ちたのは自分の責任だ。しっかりとした判断と考えが出来なかった己の失敗だ。それを棚に上げて、一人に押し付けての憂さ晴らし。それはいけねぇよなぁ！　しかし！　少しは受け止めてやる！」