ジョン・ブル・魂ッ！

第11話 女神様

　ヨウスケです。やらかしました。女神様は大変大変ご立腹です。神域に呼び出され、僕は正座状態で説教されています。

　だがちょっと待ってほしい。これは果たして僕の罪なのだろうか？この異世界いや辺境の城塞都市が悪いのではないだろうか？何処に行っても珈琲しか出さないこの街に罪があるのではないか？そもそもこの国が紅茶を輸入禁止にしているというのが、諸悪の根元と言えるのではないだろうか？

『……』

　——問題はそこでは無いと？珈琲などという泥水を旨いと思うことが罪？

　なるほどなるほど。全宇宙の珈琲好きを敵に回すような発言をなさいますね。流石、女神様です。理不尽です。

　そう言えば、紅茶大好きな某有名提督さんも泥水発言されてますかね。おそらく全宇宙の半分は女神様の味方ですよ。ああ、反省してます。していますとも。

　だいたい僕は日本人ですよ？お茶好きに決まってるじゃないですかッ！えっ？現在の日本では、珈琲の消費量がお茶を抑えて１位なんですか！？し、知りませんでした。日本人も堕落しちゃいましたね。

『……』

　——反省が足りないから一週間マーマイトの刑ですか。そうですか。

　そこで目が覚めた。宿屋のベットの上だ。先ほどまで、アントンさんのお店の応接室にいて、アントンさん自慢の珈琲をご馳走になっていた筈。枕元のサイドテーブルの上には、金貨がぎっしり詰まっていそうな皮袋が置かれている。これは、大猪の素材の売上の一部、僕の取り分とのことだ。

　残念ながら魔石は未だ売れていない。領主様が欲しがっていて、権力を使って無理やり、お手頃価格で売らせようとしているらしい。権力者は何処にいっても理不尽だ。

　そして僕の女神様も理不尽である。僕の手にはマーマイトの瓶が握られていた。ジッとマーマイトのラベルを眺めていると世界の声（シスログ）さんが告げてきた。

『貴方のジョン・ブル・魂ッ！（ブレーブ・ハート）に派生技能のイギリス料理が追加されました』

　——いやいや。イギリス料理が技能って何なの？

　大体、イギリス料理には、イングランド、ウェールズ、スコットランド、北アイルランド、それにインドの料理とかいろいろありますぜ？

「とりあえず、フィッシュ＆チップスで試してみるかな。久しぶりに食べたいぜ」

　僕は、SMLEを召喚した時の感覚を思い出し、フィッシュ＆チップスのイメージを浮かべた。具体的なイメージが大切。匂いや味や食感や暖かさなどなど。本場のフィッシュ＆チップスは食べたことないけど、東京イチなら蒲田駅で食べたことがある。悪くなかった。

『貴方は初めてのイギリス料理を召喚しました』

『貴方はフィッシュ＆チップス（一人前）（マーマイト７個）を手に入れました』

　——あ、はい。

　ルビで上書きするとは新しい。僕の女神様は創造神だけのことはある。世界の声（シスログ）さんも一瞬戸惑っていた。その後、何や彼やあったが、女神様に謝り倒して、罰を軽くしてもらった。朝食毎にパンにマーマイトを塗り食すること、それを一週間続けるだけで許してもらえるそうだ。

　ついでにと言っては何だが、この城塞都市では紅茶が手に入らないことを掌握された女神様は、ご自身で嗜んでおられる銘柄を下賜してくださった。有り難や有り難や。

　紅茶の瓶には女神様印（パンジャンドラムのイラスト）のラベルが貼られていて、今にも爆発しそうな不穏な気配が漂っているが、気にしたら負けだ。

　毎日欠かさず飲むことで、神力（英国面）を摂取できるそうです。飲めば飲むほどに神力（英国面）が強化されるらしい。ところで神力（英国面）って何？