糸を紡ぐ転生者【WEB版】書籍8月30日発売

第380話 収納

　湾の遊覧が終わりルイーズの港に帰って来ると、見慣れた顔が待っていた。

「エドワード様、ご無事で何よりでした！」

　ノーラが声をかけてくる。

「ワイルドウィンドのみんなにも心配かけたね。そういえば、おじい様たちと一緒じゃなかったんだね？」

「そういえば、エドワード様はご存じなかったですね」

　ワイルドウィンドや、おじい様から説明してもらい、大体の状況を把握する。

「それで、みんなの知り合いや、ランディックの家族は無事だったの？」

「心配して下さってありがとうございます。ランディックの家族はモヌールの町なので、おそらく無事です。この町でお世話になった人も、町の外れに住んでいたので無事でした」

　ノーラが代表して答えた。ランディックは頷くだけなんだな。

「エドワード様、その男の家族はモヌールにいるのですか？」

「そういえば、クレストの拠点はモヌールだったね。四人はワイルドウィンドという冒険者で、彼の故郷がモヌールなんだってさ」

「そうでしたか、私の名はクレスト・ウェイブ。ウェイブ家の当主になりますが、モヌールでは素性を隠していたので、コライユ商会のクレストと言った方が分かりやすいでしょうね」

「「「「コライユ商会！」」」」

　ワイルドウィンドが驚いているということは、有名なのかな？

「四人は知っているの？」

「知っているどころか、マーリシャス共和国で一、二を争う商会です！」

　そんなに大きい商会だったんだ。

「クレストはそんな大きな商会を持っているのに大丈夫なの？」

「問題ございません。むしろ、できることなら、モイライ商会に吸収していただければ、従業員も喜ぶでしょう」

　まあ、その辺りも含めて、今後相談していくしかないだろうな。

「それにしても、謎だったウェイブ家の当主がコライユ商会の会頭だったとは……」

「私たちには後ろ盾になる商会がいなかったから、自分たちで商売を始めたにすぎないよ」

　それでも、大きな商会にするのは大変だと思う。

「それで、無事だった人は、どのくらいいたのか分かったのかしら？」

「クロエ様。話がそれて申し訳ございません。全てを確認できたわけではございませんが、中央でなければかなりの生存者がいるものと思われます」

「そう。アルバン、どうするの？」

「中央を除けばか……クレストの商会は無事だったのか？」

「いえ、メインの商会はあの辺りになります」

　クレストが指さした場所は瓦礫と化している。

「メインということは、他の店舗は無事だったのだな？」

「店舗自体は大丈夫なのですが、長期間ルイーズに入れなかったため、中はかなり荒れておりました」

「モヌールの方は無事なんだな？」

「その通りでございます」

「なるほどな……」

　おじい様は考え込むが、何がなるほどなのかサッパリ分からない。

「クレストよ。モヌールから人を連れてきて、復興を手伝わせることは可能か？」

「可能でございますが、今回、ルイーズの港が閉鎖されていたため、陸路を使って潜入いたしました。船で帰れれば迅速に対応できるため、エドワード様の船をお借りできないでしょうか？」

「エディの船？」

　おじい様は港に停泊している船を見て首を傾げる。

「現在、停泊している船はほとんどが、イグルス帝国の船です。つまり、イグルス帝国勢を撃退したエドワード様の物ということです」

「そういうことか。エディ、どうするのだ？」

　どうすると言われても、こんなにいらないし、使い道がないな。

「クレストは僕の部下になるんでしょ？　だったら船を使う権利があると思わないかい？」

「それでは!?」

「ローダウェイクにいる、鍛冶師に見せたいので二隻だけ持って帰るから、それ以外はクレストの指示で復興に役立ててもらえるかな？」

「二隻以外の全てを!?　お任せください！」

「復興に向けては、とりあえず、クレスト主体にするとして、問題は誰が残るかだな。色々と報告せねばならぬし……」

「アルバン。もう少しで祝福の儀でしょ？　いくつかの貴族は王都に集まるのじゃないかしら？」

「もうそんな時期か。それはちょうど良いが、公爵を集める必要があるな。ハットフィールド公爵は通り道だから問題ないとして……クレスト、もうひと仕事頼めるか？」

「何なりとお申し付けください！」

　すっかり家臣になっているというか、この短時間で馴染みすぎてない？

「ファンティーヌに行って、ヴァッセル公爵に書状を届けてくれ」

「畏まりました！　ただ、帝国の船ではまずいので、モヌールで船を乗り換えても？」

「もちろんだ。そこで、援軍の指示もしておけば、スムーズに行くだろう」

　なるほど、船ならヴァッセル公爵に早く伝えられる。さすがおじい様だ。

「おじい様、バーンシュタイン公爵はどうするのですか？」

「バーンシュタイン公爵家など、王都から遠い領地の者は、だいたい祝福の儀には顔を出すのだ。人材確保のためだな」

「知らなかったです」

「とは言え、来ない可能性もあるので、ヴァッセル公爵から伝令を出してもらうよう、書状に書いておくつもりだ」

「あとは、父様とトニトルス公爵でしょうか？」

「それなのだが、エディのアレはどうなった？　気絶で駄目になったか？」

　アレ？　気絶で駄目にって何の事だっけ？

「あっ！　カザハナの馬車に繋いであるので大丈夫です！」

　マーリシャス共和国に来るにあたって、いざという時、連絡できるようにヘルメスの糸を出しながら来たのだ。

　ヘルメスの糸を検証した結果、馬車の中にいても糸を出すことができるため、最近遠くに出かけるときは必ず出すようにしている。

「さすがエディだ。それなら問題ないだろう。ここで話していてもしょうがない。一度屋敷に戻ろうか。クレストも来るがいい」

「畏まりました。サイモン。出発の準備を頼めるか？」

「お任せください」

「おじい様、少しだけ待ってください。船を二隻回収していきます。クレスト。さっきの二隻にもう人は乗ってない？」

「全員、下船しております」

「よかった」

　まず、ベニードの乗っていた新型の船を空間収納庫に収納する。

　――！

　クレストたちが、驚いている……どうやら、シュトゥルムヴェヒターを収納するところは見ていなかったみたいだ。まあ、仲間になるのだからいいだろう。

　続いて、もう一隻を収納しようとするが入らなかった。シュトゥルムヴェヒターは入ってないから、容量はまだ余裕なはずなんだけど。

「船の中に、人か生き物がいるかもしれないってことかな？」

「私たちに、お任せください！」

　小さな声で考えをつぶやいただけなのに、クレストが部下を連れて走っていった……。

「我々も加わりましょうか？」

　アキラが聞いてくる。

「船の事はクレストたちの方が詳しいし、任せておこう」

「畏まりました」

「エディ、体を包める大きめの布を用意しなさい」

「おばあ様？」

「エディ、覚えておきなさい。帝国のやり口はいつも同じ、女、子供を攫って無理やり労働力や戦力にしているのよ」

「そんな……」

　大き目の布を何枚か準備していると、クレストが走ってきた。

「エドワード様、騎士団で女性の方を数人お借りしたいです」

「分かった。アザリエ、頼んだよ」

「畏まりました。親衛隊とハグし隊はついてきて」

「アザリエ、おばあ様がこれを持って行くようにと」

「助かります」

　アザリエたちは布を受け取ると、クレストの後について船へ向かう。

　この状況を理解していないのは僕だけか。

　しばらくすると、体を布で覆った女性たちをアザリエたちが優しく支えて出てきた。女性たちの髪はボサボサでかなり憔悴しているように見える。

「アスィミ!?」

　突然アスィミが僕を抱きしめたのだ。

　アスィミの体は小刻みに震えていて、何かに怯えているようにも感じる。捕まっていた女性たちを見てみるが、さっぱり分からない。

「申し訳ございません。少しだけこのままでお願いします……」

「落ち着くまで大丈夫だよ」

　アスィミがここまで怯えるなんて、何に怯えているのか気になるところだ。