赫濁（カクダク）

012 二回目の電話

　その夜、オレはまた、眠れない夜を過ごしていました。汗もかいていたし、腹も減っていましたが、家族が寝静まるまで、一歩も部屋の外には出ませんでした。

　日付が変わってから、トイレに行き、冷蔵庫からペットボトルを一本だけひったくって、すぐにまた自分のベッドに横たわりました。

　ちょうどそのときでした。伯父から、ショートメールが届きました。

「また電話していい？　もう俺と二度と話したくないなら別にいいよ」

　白々しいですよね。ここに文面をそのまま書こうと思って、さっきスマホを確認したんですけど、つい笑っちゃいました。

　まあ、そのときのオレは、電話を待つどころか、すぐさまこちらから電話したんです。

　ちなみに、伯父との電話の内容は、一言一句同じセリフまでは書けませんが、できるだけ正確に思い出しながら書いています。

「……優貴？」

　伯父は、少し焦っていました。まさか、メールを送ってすぐに、オレから電話が来るとは思っていなかったようでした。

「伯父さん、何？」

「あのさ、まずはもっかい謝らせて。殴ってごめん」

「うん」

「ごめん。ちょっとお互い、冷静じゃなかったな。すまなかった。まあ、俺の方が悪いんだよな。元はといえばさ」

　伯父はしきりに、謝罪の言葉を口にしました。

「あのさ。俺、嘘つきだけど、これから話すことは、全部本当だから。それは約束する」

「本当に？」

「うん。絶対約束する。貴斗……お前の父さんも、約束には厳しいだろ？　俺も高校のときからさ、できない約束は最初からしないで下さい、ってよく言われてたわ」

「父さん、高校のときから変わらないんだね」

「そういうこと。あいつから、電話がきたんだ。優貴、中身は絵理子に似てるな。ガキの頃の兄妹ケンカ思い出したよ」

「父さん、なんて？」

「優貴、本当のこと全部、言っちゃったんだろ。さすがの父さんも、パニックになっててな。あーなると、なかなか俺の話聞かないの。落ち着かせるのに、けっこう時間かかった」

「……そうなんだ」

「意外？」

「父さん、何も言ってこないから、いつも通り落ち着いてるのかと思ってた」

「頭パンクしてフリーズしてたんだと思う。なんか、色々言われたわ。他の男や女ならいくらでも抱いていいですけど、優貴だけはダメです、それだけはやめて下さいとかなんとか」

「父さん……」

「まあ、お前の父さんは、真剣にお前のこと、愛してるからな。こんなことになったけど、これからも変わらず、父と息子として仲良くやっていきたいって本気で思ってるよ。本人がそう言ってた。それに、昨日だって、あれ、お前の父さんから俺に提案してきたし」

「昨日って、ご飯食べに行ったときのこと？」

「俺、過去視の確認は、母さんには内緒、って言ったろ？」

「あ……」

　オレは、そのとき初めて、父もオレの過去視を確かめたがっていたことに気付きました。

　そして、次のセリフだけは、ほぼ正確に覚えています。覚えておけ、と言われましたしね。

「俺は嘘は言ってないけど、本当のことも言ってないだけ。気付いてなかった？　悪いな、俺、ずるいから、そういうとこあるぞ。テキトーなこともよく言ってるから、わけわかんないかもしれないけどさ。これから、俺と話するときは、よーく覚えとけよ？」

　ナオさん。これが、伯父なんですよね。今思うと、このとき宣言してくれていたんですよね。オレはまだガキでしたから、腹の探り合いには慣れていませんでした。だから、フェアじゃないと思ったんでしょうね。

　伯父と甥、という関係自体が特異なので、ナオさんも忘れかけていたかもしれませんが、年の差でもあるんです。

　オレがこの先いくら大人になろうと、伯父に勝てることは絶対にありません。

　さて、話を電話の内容に戻します。

「お前の確認した後さー、すぐ喫煙所行って、お前の父さんに結果発表して、俺からお前に過去視のこと説明するってことで話がまとまって。それで、今日、お前がうち来ることも知ってた。夕方な、お前の帰りずっと待ってたんだよ」

「父さんに、悪いことした」

「まあ、今度三人で話そうか。元はといえば、全部俺のせいだし」

　少し間を置いて、伯父がこう切り出しました。

「……たださ。その前に、もう一回、二人だけで会いたい。優貴と二人でないと、できない話もあるしさ。それで、できたら、また俺の家で話したいんだけど」

「二人だけで……？」

「うん。俺もあのあとちゃんと、お前のことについて、しっかり考えた。正直、その、すっげー嬉しかったし」

「そう、なんだ」

「俺なりに、今後のこと真剣に考えて答え出したつもり。覚悟は決めたよ。まあ、優貴がもう俺のこと嫌いなら別にいいし、もう二度と俺なんかに会いたくないっていうんなら、そうするし」

「そんなことない。今すぐ会いたい」

「……そっか。本当にそれで、いいの？　自分の親のこと、裏切る形になるかもしれないけど。お前だって、別に父さんのこと嫌ってるわけじゃないだろ？」

「うん。オレ、本気だから。それでもいい」

「わかった。まあ、まずはゆっくり話そう？　ほら、実際お前ってどっちなのかなーとか、そういう、色んな事も、確かめたいしさ。まあ、さすがにもう、電車止まってるから、今すぐは無理だな」

「じゃあ、朝行っていい？」

　ごめんなさい。自分でも書いていて、さすがに恥ずかしくなってきました。

　このときのオレは、明らかに何かを期待してしまっていました。そのことが胸に浮かぶと、我慢できなくなったんです。

　そういう、衝動的なところ、ちょっとは直せよ、とは伯父に今でもよく言われます。

　伯父は、返事に少し迷ったようでしたが、来るのを許してくれました。

「……いいよ。あー、ちょっと色々、準備したいし、せめて十時頃かな？そんなに早く優貴が来ることになるなんて、思わなかった」

「じゃあ、やっぱり別の日の方がいい？」

「いや、いいよ。俺も、決心が鈍るの嫌だし。早い方がいい。早く、優貴の顔見たい」

　オレの期待とは、もちろん伯父とセックスができることです。こんなに早く、そういう方向に事が進むとは思わなかったので、さすがに不安になってきました。

「伯父さん……嘘、ついてないよね？」

「最初に約束したろ？　できない約束は最初からしないよ、俺も」

「わかった、信じる」

　確かに伯父は、この電話の中で全く嘘をつきませんでした。このときは、オレとの約束を守ってくれました。

　ただ、早くオレの顔を見たい、というのは、本来の伯父の言い方に直すと、とっととツラ貸せよ、という意味合いだったのですが。