ガッチーズと怪盗キューピー ——小包の謎——【角川つばさ文庫小説賞応募作】

第８話 タイムリミット

　とりあえず今までのことをまとめてみようとリンが言い、自分の勉強机に座って黒い手帳を引き出しから取り出した。

「リンリン、それなに？」

「これ、探偵手帳（たんていてちょう）！まずは犯人の名前は、怪盗（かいとう）キューピーっと。それでそいつの目的はお父さんの作ってるシステムを壊（こわ）すこと……こんな感じに書けばわかりやすいかな？」

　まさやんがリンの書いている手帳をのぞきこんで、「リンちゃんすごいね、わかりやすい」というと、リンは嬉しそうに、「へへへ」と笑って赤色のメガネを指でクイッと鼻にかけ直した。思わず僕ものぞきこむ。

　確かにわかりやすく書いてある。本当に名探偵みたいだ。

＊＊＊

『お父さんの会社へのサイバーテロをそしせよ！』

犯人

・怪盗キューピー（シルクハット、マント、オーバーな動作でしゃべる、ボイスチェンジャー、多分男の人、性格はかまってちゃん）

犯人の目的

①お父さんの今作っているシステムをこわすこと

②なんでお父さんの作ってるシステムが悪いのかを調べること

③お父さんを自分の仲間にしたい？

今あるヒント

①ポケベル（タイムリミットをひょうじ）

②箱（QRコード）

タイムリミットがスタートした時間

＊＊＊

　リンは探偵手帳にそこまで書いて、怪盗キューピーがやったみたいに椅子（いす）をくるっと反転して僕たちの方を向いた。

「お兄ちゃん達が最初に箱が揺（ゆ）れるのを見た時間は何時くらい？」

「あ、それならすぐわかるぜ、ほらスマホ見ればさ」

「さすがリーくん！」

　リーくんのスマホの動画撮影開始時間（どうがさつえいかいしじかん）は、午後３時１０分だった。

「３時１０分ってことは、このポケベルのタイマーの時間が６９時間を切ってるから、今がえっと、６時だから、だいたい３時くらいがスタートってことだよね。３時にスタートっと」

　そう言ってリンはまたくるっと椅子をまわして机に向き直り、探偵手帳の『タイムリミットがスタートした時間』のところに『８月１６日午後３時』と記入した。

「大変お兄ちゃん！ もう３時間も使っちゃったよ！」

「でもまだ６９時間もあるんだろ？」

「バカなの？！ 寝る時間は捜査（そうさ）ができないじゃん！」

「「「「なるほど〜」」」」

「いい？ 一日８時間寝るとしてだよ？ 猶予（ゆうよ）は三日だから７２時間、その間に寝るのは三回もあるよ？ てことは、えっと、ハチかけるサンで２４時間は使えないから、６９から２４を引いて、４５時間しか残ってないことになっちゃう！」

「４５時間もあるじゃん」

「もう！ リーくんバカなの？ これからどれだけの謎（なぞ）を解かなきゃいけないかもわかんないじゃん！ こうしてはいられないっ！ 早く次の手がかりを見つけないと！」

　リンは椅子からぴょんと飛び降りて、怪盗キューピーから届いた謎の箱をまた調べ始めた。僕たちもリンをかこんで座る。と、その時、リンの部屋のドアが力強く「ドンドン」とノックされた。

　ヤバイっ！ これってまさか！？

「リン？ お兄ちゃん達来てる？」

　やっぱり！ ママーズ達が家に帰ってきちゃったんだ！ それになんかお母さんの声がお怒りモードの時の声っぽい！？

　思わずリンの顔を見た僕にリンは、うんうん頷（うなず）いてから、小声で僕たちに指示を出した。　

「お兄ちゃん達、普通（ふつう）にしててよ。私がうまいことごまかすから！ リーくん、この箱そこのベッドの下に隠（かく）して！ すぐにっ！」

「りょ！」

「お兄ちゃんも、いつも通り、や、それだとまずいから、いつもよりいい子風にしててよ！」

「うん？」

　なんかいま、変なことを言われたような気がするけど、まぁいっか？

「リン？ いないの？ 開けるよ？」

「いるよー！ いまお兄ちゃん達とトランプしようかなって思ってたとこー」

「そう？ 開けるねぇ」

　お母さんはさっきよりは優しい声でそう言って、リンの部屋のドアを開けた。僕はそんなお母さんの声を聞いて、お怒りモードじゃないんだと思ってほっとした。

　けど……。

「がく〜！ ちょっと一階にきなさいっ！ あとリーくんも、こうちゃんもまさやんも！ ちょおっと、お話がありますっ！」

　一階に降りる僕たち。

　かなりお怒りモードな僕のお母さん。お母さんの階段を降りる音もドンドン響（ひび）いて聞こえる。

　リビングの前に到着（とうちゃく）したお母さんはガラッとドアを開けて、お怒りモードポーズの仁王立（におうだ）ちで中を指さした。

「これ、なあに？」

　クーラーはつけっぱなし。

　ゲーム機を出しっぱなし。

　荷物はほったらかし。

　さらには、コーラのペットボトルの蓋（ふた）が開けっぱなし？

「あなた達！ 片付けできないなら速攻（そっこう）お泊まり会中止するからね！」

　お怒りモードのお母さんに叱（しか）られて、僕たちはリビングを片付け、掃除機（そうじき）をかけて夕飯の準備を手伝わされた。

　今日は毎年恒例（まいとしこうれい）お泊まり会。夕飯は毎年恒例バーベキューだ。リンがそんな僕たちを見て、ひとこと、「バカすぎる」と言ったのを僕は聞き逃さなかった。