ガーデン 〜大学生活は異世界で〜

第33話 無事

　クロスの治療とは、薬品を使って肉体を活性化させるほかにも、呪文を用いたやり方で松山さんを感嘆させた。

「どこで覚えたノ」

「実家でちょっとぉ。生兵法ですけどぉ」

　謙遜したが、三十分ほどで龍は全治し、元から大した怪我ではなかったらしいが、それにしても巧みな治療であり、龍の生命力にも驚かされる。

『感謝するぞ、クロス』

「ありがとうって言ってる」

「いえいえ、お安い御用ですぅ」

『そこの女どもはなんだ、仲間といっていたが』

　改めて目的を伝えると、龍は早死にしそうな連中だと嘲笑した。

『紋章の龍同士の争いだ。バルクーゼル様もマレイル様も加減をしらん、見物も何も、見たくないものですら被害を被る。今すぐに逃げた方がいい』

『うん。それはさっきのでわかった。でさ、ちょっと相談があるんだけど』

　こいつを窓口にして社長と面会なんてできないかな。アポはないけど命の恩人ってことで。

『人間も眷属になれたりしないかな？』

　龍が笑う。森の植物たちが根こそぎ倒れるような咆哮に、黒辻が俺の頭を掴み、サナが膝のうしろを蹴った。

　見事な連携で跪き、同期たちもそのただならぬ雰囲気だけで誠心誠意の謝罪ポーズがいつでもできるよう準備している。

「ミスったかい？　謝って済むなら頭くらいいくらでも下げるが」

「エルフの謝罪は高くつくぞ」

『馬鹿なことを言う人間だ。クック、面白いな貴様』

「全然怒ってないから大丈夫だって」

「なぁんだ、じゃあ立ちますよぅ」

「損した気分だ」

「サナ、あんまり文句を言わない方がいい」

「びびるな異世界人。私からすればお前らの方が珍しいぞ」

　龍はひとしきり笑った後、紋章が輝く翼を見せ付けるように動かした。

『私の名はルー。バルクーゼルの紋章を戴いている。貴様らの名はなんという。他の者らは無口なものが多いようだが』

『俺は銀城九郎。みんなは喋れないよ。色々あって、龍語ができるようになったから連れてきてもらったんだ』

　長々と他人の自己紹介までした。ルーは相槌もなく黙っていてた。

『それでな、眷属になりたいっていったのには理由があって』

『それはまた次に会ったときにきく。私にはまだすることがあるのだ』

　身を起こし、全員の顔を見て、また笑う。

『妙な組み合わせだな。大学か、人間も面白いことをする』

　では、さらば。とあっさり飛び立ってしまった。

「……帰り道も聞けばよかったな」

「いや、少し時間が欲しいよ。この興奮を鎮めるために。それと、きみたちの会話の内容も知りたいしね」

「お前らの紹介だけだよ」

「うわ、龍に顔と名前を覚えられたのか。なんか……なあ？」

「ちょっと怖いですぅ」

「無事だから問題なシ。本当にそれだけが心配だったもン、それくらいは誤差でス」

「眷属になりたい理由を説明しようとしたら、用があるからまた今度ってさ」

　言ったのか。と黒辻はワクワクを隠しきれず、俺の背を叩く。最近は力加減を忘れたかのような渾身の一撃が多い。

（痛ってえ……）

「次っていつ？　約束はしたのかい？」

「まだだけど」

「僕たちも言葉を勉強した方がいいのかな」

「一人いればいいと思いますぅ」

「やってられん。それに使う機会が乏しいだろ」

　龍ことルーの次回がいつになるのかわからない。しかしその時こそ、不老不死となる瞬間かもしれない。入学してまだまもないが、欲するものが近づく足音が聞こえた気がした。