平野幸雄⑤
「ハッ、そんな事あったなぁ。随分懐かしい話だ」
樹はソファに座ると煙草に火を点けた。
「それが一体どうしたっていうんだ。そんな古い話を持ち出してきて。今と何か関係あるのか？」
「あるさ。もしあれがなかったら今頃……俺は死んでいる可能性があったかもしれない。お前が、樹が、俺を助けてくれたんだ。キッカケが何だろうと、助けてくれたのはお前なんだ。だから今でも俺は凄く感謝している。逆に樹に何かあったら、今度は俺の番だと思っている」
だが俺の言葉とは対照的に、樹の
俺は間違った事は言っていない。当たり前の事を言っているだけだ。
それなのに何故そんな冷たい瞳を俺に向けられるんだ。
「幸雄、オレはライター業をやっている。こういう仕事をしていると人間の
彼が何を言おうとしているのか、俺にはサッパリ分からなかった。
何か
それほど言い難い事なのか。
この部屋に奥さんがいない事や離婚届。
それ以上の事とは一体何なのだろうか？
全く想像が付かない。
「これから話す事は幸雄が初めてだ。幸雄だから話せるっていうのもある。でもこれを聞いたら、お前もどうする事も出来ないって諦めが付くだろう」
樹は煙草を灰皿に押し潰した。
俺がどうする事も出来ない現実？
諦めが付く？
何か病にでも侵されているのか？
今の俺はとにかく彼が何を語るのかを黙って聞くしかなく、それ以上の思考は働かなかった。
樹はゆっくりと、現在の自分自身の事を語り始めた。
そんなまさか。
こんな現実があっていいのだろうか。
今目の前にいる親友の身に、そんな事が起きていたとは。
樹が俺を見る。
「やってられないだろう？ こんな風になっちまったら。幸雄の気持ちは有り難いさ。けれどお前がどうする事も出来ない、仕方のない事なんだ」
俺は椅子から立ち上がった。
何も出来ない。
言われてみればそうかもしれない。
真実を聞かされてどうしようもないと知ってしまったから。
だが俺は自然に樹の肩に手を置いていた。
二度、優しく叩いた。
「何も知らなくてごめんな。大変だったんだな」
言葉が見つからず、勝手に俺の口から出てきた精一杯の言葉だった。
すると今まで平静を装っていた樹の肩が、小刻みに震え出していた。
顔に手を当てる樹。
誰にも言えずにひとりで苦しんでいたのだろう。その頬に涙が伝っていった。
自暴自棄になり、樹は自分自身を呪ったかもしれない。彼の気持ちを汲み取るとするならば、俺自身も同じ様に荒れてしまっていたとも思う。親友を襲った残酷な結果に
俺は少しでも話題を変えようと思い、無理矢理ではあるが話を変えた。
「なぁ、同窓会、行かないか？ 少しでも気晴らしをしないと身体に毒だぜ」
このままでは樹の心が壊れてしまう気がした。這い上がる事さえ難しくなる程に。少しでも雰囲気を変えていかないと駄目になる。
樹は頷いた。
「幸雄が行くなら、オレも行く」
「それじゃ決まりだな。お前もグループＬＩＮＥ登録しておけよ。そこから出欠確認出来るから。あ、そういえば」
俺は思い出した。
「樹の初恋相手、同窓会に出席ってなってたぞ」
涙を拭き目を赤く腫らせながらも、明らかに樹は驚いていた。
「天野、出席するのか？」
「あぁ、グループＬＩＮＥに参加して自分で確認、追加したらいいよ。検索掛けたらすぐに出てくる」
樹はテーブルに投げ出されているスマホを慌てて手に取った。
「…オッケー。見つけた。こいつを登録っと。……おぉ、出てきた出てきた。随分懐かしい名前が揃っているなぁ。あ、本当だ。天野陽子、出席になっている」
「少しは楽しみが出来たんじゃないか？ 告白して物の見事に玉砕だったもんな」
樹の表情が少し、ほんの少しではあるが明るくなった気がした。
常に仏頂面だから表情が中々読み取りづらいのが玉にキズだが。
残酷な現実を受け入れるには、まだ長く時間が掛かるかもしれない。
いや、受け入れる事が出来ないという場合もある。
それでも俺は樹を見捨てたりしない。
どんな事があったとしても。
樹がいてくれたおかげで、今の俺が存在している。
俺にとって唯一無二の親友、川瀬樹。
かけがえのない、たったひとりの親友だ。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます