クライマックス

　ザァ、と雨の音。静かになったり、騒がしくなったり。

　梅雨はなんだか気分が沈む。太陽が出てこないからか、暗い日々が続く。少し歩いたところにコンビニがあっても、出かけようと思えなくなってしまう。

　気分が下がる、下がる。

　雨のせいなのか、どうなのかはわからないが――。

　ここ数日、纏愛が理科室に顔を出さなくなっていた。

　一応、学校には出席しているため、何か大事が起きたということでは無いのは、確認できた。

　しかし、話しかけようとしても、彼女の方から避けられてしまう。

　念のため、カンタにも連絡したが、「放っておいてあげて」の一言しか言われない。家族間で何かあったのか、と聞いても、返事は変わらず。

　ではなぜ俺を避けるのだろうか。

　纏愛が理科室に足を運ばなくなったのは、辞書を買ったという報告を受けた次の日からだ。俺が何かをしたというわけではないと思いたいが、本人に聞くことができない。

　いや、デリカシーの無さについて触れたは触れたが……あれで俺を嫌ったというのも、少し考え難い。

　当初の目的――愛される人になりたい。

　そのために、人を知ることを始めた。そして、言葉を学ぶことも始めた。だが、今はこれらが進んでいない。何故なら最初に知ろうとした相手が俺であり、その俺を避けているのだから。

　おそらく、意図的に、彼女は俺を避けている。そんな気がする。

　だが、その意図がわからない。

　時間が解決してくれるのであればいいが、そんなモタモタしていていいのかと自分に問えば、答えはノーだった。

　では、どうするか……。

　そんなことを考えていた、ある日。

　纏愛から、メッセージが来た。

『ミッチー。話があるんだけど』

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