耽偵奇憶館(たんていきおくのやかた)でございます

第2話

　「えっと、お客さん、かな？」

　どのくらい門の前に佇んでいただろうか。

　突然、背後から声をかけられて、ビクン、と恥ずかしいぐらいに身体が跳ねた。

　口の中で、えっと・・・すみません・・・すみません・・・

　などと、意味不明に謝りながら、声のした方に振り向いて、おもわずドキッとした。

　なんというか・・・場違いな人がいた。

　いや、この大正ロマンを感じさせる館に住むのなら、むしろふさわしいか。

　その人は、静流よりは背があるけど、そんなに大きくない。

　１７０センチもないだろう。

　ここまで黒い人はみたことがないと思うぐらいの、漆黒の髪が顔の縁取りをしていて、白い、いや真っ白すぎる顔に強いコントラストを描いていた。

　目だって、何か縁取られてるように思えるぐらいくっきりとしていて、長いまつげも眉も、その瞳も、とにかく、黒、をイメージさせた。

　通った鼻梁。

　薄い唇は、こういうのを血の滴るような、って表現するんだろうか。

　とにかく赤い。

　化粧をしているわけでもないのに、黒く縁取られた目と引き締まった赤い唇から目が離せない。

　なんていうか・・・

　（人じゃないみたいだ・・・）

　静流はそんな風に思って、いかんいかんと、頭を振った。

　自分もけっこう顔でおちょくられる方だ。

　容姿に評価を加えるなんて、ばかげてる。

　「うちになんか用？」

　静流の思いに気付かないのか、他意のないのが分かる質問を、その人は重ねて行（おこな）った。

　「あ、えっと・・・・その・・・弁護士さんだって聞いてきたんですが・・・」

　そう。

　静流の両親と祖父母は、静流がまだ産まれてすぐに交通事故で亡くなったらしい。そのため、母の母の実家、すなわち曾祖父母によって、静流は育てられた。

　が、その曾祖父母も、曾祖父は中学に入った年に、曾祖母がつい先日に、亡くなってしまい・・・

　その育ててくれた曾祖母が病床で、財産や今後のことは弁護士がうまくやってくれるから、と、小さな木の箱と共に１枚の紙を渡したんだ。そこを訪ねなさい、と言って、数日後、静かに曾祖母も息を引き取った。

　葬式だとか、諸々は、近所の人とか、役所からの助っ人みたいな人が来て手伝ってくれて、なんだかんだと忙しいうちに、静流は中学を卒業していた。

　やっと、少し落ち着いて、今後をどうするんだ、なんていう、役所の人にせっつかれ、曾祖母の遺言？に従って、ここへやってきたんだけれど。

　弁護士？

　ここが？

　なんとなく竦む足が、一歩踏み出すのを躊躇させていた。

　「弁護士？あ、そうだよ。僕が弁護士だ。えっと、誰かから聞いてきたのかな？まぁ中に入ってよ。」

　その人は、そういうと僕を追い越して、門柱を肩で押し開けた。

　なんか、顔と言動が一致しないな。

　黒いＴシャツに黒いパンツ。スニーカーまで黒を履いたその人は、バケットを突き出したでっかい紙袋に、どうやら食材をたんまり入れているようで、そんな紙袋を両手で抱え、中に入ると、

　「あ、君。悪いけど門を閉めてもらえる？」

なんて、静流に言うものだから、ついつい、

　「はい。」

　と言いながら、彼に続いて、静流も門をくぐるのだった。