耽偵奇憶館(たんていきおくのやかた)でございます

第1話

　東京。

　言わずと知れた大都会。

　新宿副都心、といえば、巨大なビルに大きな道路。

　とはいえ・・・・

　きらびやかな都会を表とすれば、裏はその闇深く。

　夢を追って訪れた都会で、ことのほか安い居住地を手に入れることが出来るのも、新宿・渋谷といった、都会のど真ん中でもある、ということは、以外と知られていない。

　大通りには複数の道が並行して走り、その道は果たして公道かも怪しい、車がすれ違うことも厳しい道幅だったり。

　いつの時代の物だ、と、いぶかしむような、長屋や文化住宅も乱雑に立ち並び。

　知らない言語が飛び交う、なんとなく酸い匂いが籠もる、それらのどん突きには、錆びて朽ちつつある外階段のベニヤやトタンのアパートが並ぶ。

　そう。

　都会と言ったって、いや、都会だからこそ、信じられないような時間の止まった辻が残されているわけで。

　だが。

　ここはそこまでの、怪しげな道ではなく。

　むろん、名のついた通りからは幾分奥まってはいるものの、両側にトラックが路駐したとて、車が行き交うだけの広さを持つ道路があって。

　高層ビル、とまではいかなくとも、それなりの高さを持つビルがひしめき合う。

　小さいながらも我が城といった感じで、自社ビルばかりが立ち並ぶ一角の、少しばかり、異質な空間。

　そう。

　ビルの狭間に、ポツンと現れる洋館、に付随する１３０センチぐらいの高さの立派な門は、４０センチ四方の門柱と共に忽然と現れる。

　もしこれが、それなりの高級住宅街にあれば、まったくの不自然さを感じないだろう。

　が、その両脇はそれなりの高さのビルで・・・

　だからこその、違和感。

　が、都会では意外と珍しくない、といえばそうかもしれない。

　建て替えることなく、区画整理にも合わず、いやそれらを拒否したものか。

　都会化から取り残されてしまった、大正ロマンのその建造物は、だからこそ、異質なロマンチシズムを湛えているのだろう。

　が。

　その、門柱の前に佇む少年は、手元のメモを見て、門とその奥を見て、険しい表情を湛えていた。

　身長は１６０センチ台半ば、といったところか。

　ほっそりとしている、というには、子供体型、なのだろう。

　厚みがなく、スラッとした肢体には、だが、まったく筋肉がない、というわけでもない。

　短く切られた髪は、真っ黒というよりも若干色薄く、癖毛が寝癖に見えなくもない。

　鼻、唇の薄さに対して、大きめの垂れ目が印象的か。なんというか、庇護欲をそそるといえば聞こえは良いが、意志の弱そうな、自信なさげな、なんとも頼りなげな印象だ。

　舞財静流（まいざいしずる）。先日、中学を卒業したばかりの１５歳。

　手元のメモには、ここの住所とともに書かれていた。

　『耽偵奇憶館（たんていきおくのやかた）』　　と。

　それは、この門柱にほとんど消えかけた文字で書かれている物と、まったく同じであった。