笑花に芽吹く 〜心を閉ざした無気力イケメンと、おっぱい大好き少女が出会ったら〜

第9話 １１月

　ある昼休み。

　琴音が教室へ飛び込んできた。

「大変大変！　和泉が女嫌いになった！」　

「ほぇ？」

　好物のパンを嬉しそうに頬張っていた亜姫が顔を上げる。と、琴音がそれを取り上げながら叫んだ。　

「あの和泉が！　シてないんだって！　一ヶ月前から！」　

　興奮した琴音がパンをちぎって口にする。それを取り返しながら、亜姫は首をかしげた。

「それがどうしたの？」

「別にいいんじゃない？」

　麗華も、どうでも良さそうだ。

「よくない！　今、大変なことになってるよ！」

　ある日突然、和泉が誘いにのらなくなった。断るのは昔からだが、今までと違うのは頑なに拒否するようになったこと。それどころか、女が近づくことに強い嫌悪感を示し始めた。

　断られた者が何人もいる。彼女達は納得できないとひたすら付き纏（まと）うが、和泉は揺るがなかった。

　女を選ぶようになったのではないかと、我こそはという女が突撃。

　特定の子ができたと噂が噂を呼び、問いただしに行く子が多発。

　逆に、誰か一人に絞るつもりならと候補に上がるべく近づく子。

　今まで相手してもらった女が何かしでかしたのではと、至る所で犯人探し。

「学校中そんな子達で大荒れ！　既に関わった子達も約束を放棄して、和泉の周りもすっごいことになってる！」

「へぇー。イズミとやらって、本当に人気があるんだ？　すごいね、まるで芸能人みたい」

「だいぶ楽しんだみたいだし？　もういいやって思ったんじゃないの？」

「もー、二人とも！　ちゃんと聞いて！！」　

　興奮する琴音をよそに、パンに夢中な亜姫と和泉に興味がない麗華は他人事だ。

「亜姫？　今なら、和泉の周りにたかるプルプルおっぱいの群れを見られるんだけど？」

「えっ！　それはちょっと拝みたい！」

「でしょ？　後で連れていってあげるから、ちゃんと話を聞きなさい」

　うんうん、聞こうではないか。亜姫は簡単に釣られた。

「で？　本人は例のごとく、喋らないわけ？」

　興味が無さそうな麗華も、どうやら付き合うことにしたようだ。

「飽きた、って言っているみたい」

「じゃあ、やっぱりヤり過ぎたんじゃない？　何事も程々にって言うしね」

「でも、そんなに騒ぐことかなぁ？　今まで聞いてた感じだと意外だとは思わないよね。だって、元々乗り気じゃなかったんでしょう？　どうしてそんなに大騒ぎするんだろう」

「さすが亜姫！　いいとこに目をつけてる！」　

　琴音はこの先を言いたかったらしい。目に見えて張り切りだした。　

「以前、行為後にやたら溜息をつくって話があったでしょ？　あれ、実は好きな女がいるんじゃないかって話題になってて。その真相を知りたいってのが、騒ぎの一番の大元」

「本人が飽きたって言っているのに！？」

　亜姫は驚きに目を見張る。

「頑なに断るだけじゃなくて、ちょっと手が触れたりする程度でもあからさまに嫌がるんだって。今まで、どんなに纏わり付かれても振り払ったりなんてしなかったのに。それが噂に輪をかけてる」

「んん？　どうしてそれが騒ぎの元になるの？」

「誰か一人だけが特別なんて許されないし、和泉が誰かを選ぶのも許せない。だって和泉は皆のモノなんだから。って言うのが皆の建前。でも本音は、特別なのは誰かを知りたいんでしょ。

　自分かもしれないという期待。自分以外なら認めないと、何かしらの攻撃材料を探したい。誰かを選ぶ和泉を許せないと思ってる子もいるかも。そんなところじゃない？」

「えぇっ？　だって皆、イズミとやらのセッ……しか興味なかったんじゃないの？　だから、約束守るからってしつこくオネダリしてたんでしょう？」

「今までは、それが和泉に近づく一番いい手段だと思われてたんでしょ。関係を持てるのは特別な事だと思われていて、だからシた子達は自慢げに暴露してきた。

　要は、どの子も最初から和泉を自分のものにしたかったって事よ。あんな節操無しの最低野郎にそんな事考えるなんて、私には理解できないけど」

　麗華が呆れた顔で吐き捨てる。

　亜姫は、何もかも理解できなかった。

「ねぇ、どうして誰も彼の話を聞かないの？」

「え？」

「だって、イズミとやらの自由でしょう？　何をしようが、誰を好きだろうが。

　オネダリにも質問にもちゃんと応えてきたのに。どうして彼の話を誰も聞いてあげないのかなぁ？」

「有名人なんてそんなもんじゃない？　芸能のゴシップと一緒だよ」

　琴音はそう言って笑ったが、亜姫は彼のつまらなそうな顔を思い浮かべて顔を曇らせた。

　彼のしてることは決して褒められたものではない。

　けれど話を聞いている限り、彼の行動で誰かが傷ついたりはしていない。どちらかというと、わがままな女の子の希望を彼が叶えていたという印象だ。

　自ら進んで行うわけでもなく、むしろ本人の意志に反した事を無理やり押し付けられ、それが長い間続いていたように見える。

　そんな彼がこうして強い意志を示したのなら、逆に尊重されてもいいのではないだろうか？　なぜ、彼が責められているように見えるのだろう。悪いことをしているわけではないのに。

　亜姫は想像する。ますますあの顔で過ごす時間が増えているんじゃないかと。

　同時にヒロと戸塚の顔を思い出し、彼らが隣で笑っていたら少しは楽しいのだろうか……とちょっとだけ思った。

　◇

　あれからしばらくして、亜姫は琴音に連れられて和泉を見た。正確に言うと、和泉の周りに集う集団プルプルおっぱいを見た。

　その中にイズミとやらのつまらない顔もあるかと思ったけれど。下を向いてジッとしている姿がチラっと見えただけで、どんな顔をしているのか亜姫にはわからなかった。

「すごかったねぇ、集団プルプルおっぱい！　あんなに沢山のプルプル、もっと近くで見たかったなぁ……目の前で見たらどんな感じなんだろう……！」　

　亜姫は興奮冷めやらぬ様子で手をワキワキと動かし、「揉む動きをするんじゃない！」とまた麗華に叩かれる。それでも亜姫の頭の中は、沢山のプルプルでいっぱいだ。

「あのプルプルおっぱい。皆、どうやって作ってるのかなぁ……？」　

　うっとりした顔で呟く亜姫に、麗華と琴音は冷たく言い放つ。

「あの中にはパッドで作った偽物も沢山あると思うけど？」

「わざと小さいサイズを着て、胸を強調する子もいるしねぇ」

　すると、亜姫が目を輝かせて叫ぶ。

「それだ！　シャツを小さくしたらプルプルおっぱいに見えるかも！？　麗華！　今すぐ交換しよう！」

「亜姫と同じサイズで買ったじゃない。忘れちゃったの？」

「あ、そーだった」　

　そして自分のゆとりがあるシャツと、マシュマロみたいなおっぱいで張りのある麗華のそれを見比べて「なぜ……」と項垂れる。だが、まだ負けじと叫ぶ。

「あ！！　じゃあ買い直して……」

「無駄よ。小さくしたところで、亜姫の胸があのプルプルになるわけじゃないんだから」

「それ、パッドと同じ小細工。自前のプルプルにこだわるんじゃなかったの？」　

　またもや冷たく一蹴された亜姫。

「プルプルおっぱい……私の元に来るのはいつのことやら……」　

　亜姫がガクーンと首を折ったところで、後ろからブハッと噴き出す声がした。

　振り向くと、そこにはヒロがいた。　

「おっぱいおっぱい連呼する変な女がいると思ったら、お前かよ！」

「あっ、ヒロ。久しぶり！　元気？　……じゃ、なさそうだねぇ？」

　ヒロは、見るからにゲッソリしていた。いつもの調子で笑っているけれど顔がやつれているし、全身から疲れ果てた空気を醸し出している。

「……大丈夫？」

「おぉ。って言いたいとこだけど、ちょーっと疲れてるかな。……見てわかっちゃう？」

「うん。顔、けっこう酷いよ？」

　すると、琴音が遠慮がちに声をかけた。

「和泉のあれが影響してる？」

「あー、やっぱ知ってんだ？　まぁ、こんだけ騒ぎになってりゃわかるか」

　困った様子でヒロは苦笑する。　

「あー……っと、俺には何も聞くなよ？　聞かれても何も答えられないから」

　ヒロが先に断りを入れ、さすがの琴音もそこは素直に頷いた。

「いやぁ、なかなかキッツい毎日で疲れてたんだけどさぁ。亜姫のお陰でちょっと元気出た」

「ん？　なんだろう……バカにされてるのかな？」

「してねーよ、褒めてんの」

「んん？　なんだか、微妙に嬉しくないのはどうしてだろう？」

「ははっ。今度から、襲撃を受けてる時はこの話を思い出すことにするわ」

「何の話？」

「集団プルプルおっぱいを近くで拝める喜び、だっけ？　亜姫の代わりに噛みしめることにするよ」

「それも聞いてたの？　って、えー！　ヒロ、いいなぁ、私も近くで拝みたい！」　

　亜姫のおかしな返答に、ヒロはまた声を上げて笑う。

「自前のおっぱい、プルプルになるように頑張れよ？」

　そう言って遠ざかるヒロの後ろ姿は、やっぱり疲れて見えた。

　ヒロですらあの様子なら、当のイズミとやらはもっと疲れているんだろうな……と、増々つまらなそうになる顔を想像して。ちょっと可哀想だな、と亜姫は思った。

　校内を騒がせている和泉の噂は「彼女、もしくは好きな女がいる」という内容一本に絞られ、相手を特定する動きでしばらくの間殺気だっていた。しかし、多数の候補者が上がる中で特定には至らず。

　そして「黒髪で笑顔の子」が候補に挙がることも一度もなかった。

　和泉とその子に接点が無い。それが大きな要因ではある。しかし、和泉の好みは巨乳で色気のある女だと思われていた為、真逆のその子は対象外で誰も勘ぐりすらしなかったからだ。

　だが、もし接点があったとしても、やはり誰も勘ぐりはしなかったであろう。その子の隣には、色気たっぷりな巨乳の美人がいたから。

　だから。その子が和泉の思いに気づくことも、もちろんなかった。

　その後はヒロ達の協力もあり、関係を持った子達は約束通り関わることは許されず。未だにチャレンジしたいと思う子が近づくことはあるものの、しばらくした後に騒ぎは一応の収束を迎えた。