【石のやっさん 旧作】人間の女神に見捨てられた僕は虫の女神によって救われる！ 旧題：虫けら勇者

第50話 【閑話】 ごめんね..彼女を奴隷にしてしまった日

家に帰り、ユリアに事の顛末を説明した。

「えーと、貴族街にお屋敷を貰って、ミスリル級の認定と勇者の認定を受けたんだ..凄すぎる..としか言えない」

「僕もそう思うよ」

「それでね、人探しして貰おうと思っているんだ？」

「ふーん、もしかして女の子？」

「女の子..だね」

「その子は可愛いのかな？」

「噂通りだとしたら、可愛いと思う」

「セイルの浮気者..可愛いんだ、その子...へぇー凄く可愛いんだ」

「違うって..そんな事思っても居ないよ」

セイルが浮気する訳ない..それは解っているけど、困るセイルが見たいからつい意地悪をしちゃう。

それに、放っておくと遠くに行ってしまう気がするから..

「嘘だよ！　大丈夫信じているから..で、どんな子を探しているの？」

「勇者ホーリー...まぁ、見つかるかどうか解らないけどね」

「勇者様？　何で？」

「同じ勇者だから、何かアドバイスが貰えるかも知れないし、立場的に不味くなっているみたいだから、場合によってはユリアの護衛をお願いできるかな？と思ってさ」

「私の護衛？」

「うん、今回もそうだけど、僕が居ない間に、ユリアに何かあったら心配だからね」

今の家の時もそうだけど、セイルは心配性だと思う。

私は王女でも聖女でもなくただの「お針子」なのに。

だけど、これはセイルの愛情だから..嬉しいし..何も言えない。

「ありがとう」

今の私は顔を赤くしながらこう答えるので精いっぱい。

次の日、人探しの依頼を出すと、1時間もしないうちに見つけてきた。

「セイル様、探している人見つかったよ」

子供の冒険者は街での活動もしているので人探しはプロなのだ。

「ありがとう」

僕は見つけてくれた少年にチップとして銀貨1枚渡した。

「嘘、これもくれるの？」

「仕事が速くて助かったからチップだよ」

「ありがとう、俺はマルコって言います、何かあったらまた依頼して下さい」

「また頼むよ」

僕は場所を教えて貰い、ホーリーが居る場所にすぐに向かった。

《酷いな》

ボロボロの服を着て街の隅に寝ていた。

服は血がついて固まっているし、足の向きがおかしい気がする。

体を丸めているが、老人のように腰が曲がっているのかも知れない。

暫く様子を見ていた。

侮蔑の目と罵詈雑言の悪口..見てて凄く不愉快になる。

言いたくはない、言いたくは無いが、「お前はマモンを前にして逃げずに居られるのか？」そう言いたくなる。

僕だって怖かった。　

逃げた人間が言って良い言葉じゃない..お前はあの時に居なかった。

家で震えていたんじゃないのか？

ホーリーの姿がまるで自分が「無能」になった時の姿に重なって見えた。

全てを失った喪失感は味わった者しか解らない...

多分、お腹を空かしているんだろう..僕も同じだった。

近くの屋台で串焼きを買ってきた。

「良かったら食べない？」

僕はは串焼きを差し出した。

「そんなにがっついて食べなくても大丈夫だよ...はい果実水」

気持ちは良く解るけどがっつきすぎだって。

「あの、何でこんなに親切にしてくれるの？　今の私には何も返せる物が無いわ、銅貨1枚無いし、体すらこれなのよ！」

この状況で何か返そうって考えるんだね..僕には多分出来ない。

なら、体を治したら恩に感じてくれるかな？

ユリアの護衛依頼..受けて貰らえるかな？

「もし、僕がその体を治したら、大切な者を守る為に力を貸してくれるかな？」

「本気なの？」

気が付いたら「奴隷商」に連れて来られた。

何となく、ホーリーの欲しい物が解った。

彼女は多分、人が信じられないんだ...僕の時と同じだ。

「助けてくれる」その信頼、絆が欲しいのが解った。

だから、好きにさせてあげようと思った。

「さっき言った事が本当なら、契約をして欲しい..もし結んでくれるなら、約束するわ」

「本当に？　解った」

「あの、本当に君はそれで良いの？　多分手に入れたら僕は君を開放しないよ！」

「勿論良いわ..お願いするわ」

これで良い筈だ..彼女が欲しいのは「自分から離れて行かない保証」なのだから。

「生涯奴隷で死ぬまで解除できない契約でお願いするわ」

おい...それは不味いだろう..今更言えないな。

「彼女が構わないなら構いません」

腹を括ろう..一生面倒はみるよ。

だけど、困っている君に僕はつけ込んだんだ。

「ごめんね...」