オールドキングと顔のない冒険者

＜第三章：死と呪いの花嫁＞ 【03】

【03】

「お湯貰いますわね」

「あ、新しいのを淹れ――――――」

「今更、何を気にしているのですか」

　ハティは、桶を手に取りバスタブからお湯をすくう。

　吊るした籠からバス用品を取り出し、体や髪を洗い出す。

　水を弾くような張りのある肌だ。艶やかな濡れた金髪、一種の芸術品に見える背中、肉感的な脚、椅子からはみ出た尻をガン見しながら、つくづく綺麗な女性だと実感した。

　てか、どうする？

　2人は狭いし出るか？

　いやいや、そりゃ失礼だろ。俺がいるってわかって入ってきたわけだし。入ってきたということは、そういうことだよな？　違う？　待つべき？

　も、悶々とする。

　下半身で沸いた血が頭まで登って来た。ポンプのレバーを引いて冷水を頭から浴びる。湯が冷めたので温め直した。のぼせそうになったので冷水、温め、冷水と、20分くらい繰り返していた。

　すると、ハティは、濡れた髪をまとめてバスタブに入って来た。

　溢れたお湯が流れ出る。

　背を向けて座って来るのだと思ったが、対面で俺に抱き着いてきた。彼女の両手は俺の首に、彼女の頭は俺の肩に、遠慮なしに全体重を預けてくるのが嬉しい。

　みっちりと2人でバスタブに収まる。

「ふ～今日は疲れましたわぁ」

「お疲れ様」

　つい頭を撫でようとして止めた。洗ったばかりの髪に触れるのは憚られる。代わりにハティの尻を撫でた。

　胸とはまた違うプルンプルンでホヨホヨの感触だ。ずっと撫で続けていたい。

「フィ～ロさん」

「ん～」

「お仕事の調子、聞いてもいいです？」

「順調だ」

「なら安心ですわね」

「心配無用だ」

「ちょっと目を離すと死にかけるのに？」

「そこは、まあ、すまん。頑張る」

　努力はするが、無理かもしれない。努力して治るものかも不明。努力だけは続けるつもりだが。

「ところで。心臓の音、凄いですわよ？」

「男の子の体は正直なんだ」

　聞かないようにしていたが、脳に響くほど心臓がうるさい。こんな豊満な体と裸で密着したら誰だってこうなる。

「心臓よりも正直な部分がありますけど？」

「そっちは、まあ一番正直な部分だ」

　ハティの金の瞳が蛇のように怪しく輝いた。

　気がした。

「します？　ここで」

「できれば、すぐに」

　ハティは、俺の両肩に手を置き、双丘を揺らしながら上体を起こした。

「では、誓って。『もう死にかけない。我が神に誓う』と」

「死なない。我が神に誓う」

　変な肝を食わせた神に誓う。たぶん、まだ食卓でビクンビクンしてると思う。

「死にかけもダメですわよ」

「頑張るが、難しいな」

「………冒険者である以上、仕方ないのかもしれませんわね」

「努力はする」

「良いですわ、死にかけで止まるなら構いません。許します治します」

「そっちも誓ってくれ」

「？」

「俺を置いて死ぬな」

「死にませんわよ。たぶん、私の方が長生きするかと？」

　また女に先立たれたら、自分がどうなるかわからない。目に入るもの全部壊すか、素直に自死するか、どっちなのやら。

「誓ってくれ」

「誓いますわ。あらゆる神に。あ、死ぬ時は同じとかにします？　そういう神もいますわよ？」

「それは………やめとこうか。お互い心変わりもあるかもだし」

　今のこれが、不変な関係と決めつけるのは浅はかだ。

「心変わり？　今する話ですかそれ？」

「ごめんよ」

「許します」

　笑顔が眩しく見ていられない。ハティの胸に顔を埋めた。石鹸と甘い匂いに包まれ、脳が溶けそうになる。

　彼女の尻肉を掴み、腰を落とそうとすると、

「ダーメ」

　焦らされた。

「まだ何かを誓わされるのか？」

「誓うというより、確かめる言葉をお願いしますわ。毎日毎秒、人のいない場所でなら常に言ってもよいのですよ？」

「………………君が好きだ」

　精一杯の気恥ずかしい言葉。

「私も、あッあ」

　限界だ。

　無理やりハティの腰を落とす。繋がる。もどかしい動きで彼女を突きあげる。俺の頭を抱いて彼女は踊る。

「あっッ、ッあ！」

　甘い声が響く。溶けるような甘い声だ。それが俺の脊髄を痺れさせる。熱く、きつい肉に包まれ、絡み、結び、天国を見た気がした。

　お互い欲望で動く獣だ。聖女も冒険者もない姿だ。

　短いようで無限にも続くような熱に浮かされた陽炎のような時間。

　興奮のピークが迫る。

　彼女の体は限界まで熱く火照り、息を乱し、一際深く俺を飲み込む。背中が反り、腰が震えた。

「あああッ！」

　叫ぶ彼女の口を口で塞ぐ。

　驚いた舌を甘噛みしながら、達した彼女を芯から味わった。

　脱力したハティは、くてんと体を預けてくる。

　まだ、唇は離さない。にちゃにちゃと舌が絡み合う音が響く。彼女は半覚醒で、ぼんやりと俺の動きに合わせていた。

　強めに胸を揉む。尾てい骨に指を這わせ、悪戯にその先を突くが反応は鈍い。

　唇を離して言った。

「ハティ、俺まだ」

「はぁ、はぁ、は、ひゃい」

　いつになく、しおらしい彼女に被虐心が芽生える。

　狭い浴室じゃなかったら、無茶苦茶にしていただろう。

「ご、ごめんなさい。フィロ、さ――――――なんだか………せ、世界が、なんだか回りますわぁ～」

「マズっ」

　ハティの目が回っていた。

　顔も赤く、のぼせている。思っていたよりもお湯が熱かったようだ。

　ぐったりとした彼女を抱き上げ、浴室を出た。

　タオルを引っ掛け、地下室のベッドに寝かせて体を拭く。

　自分の体も拭き、ハティに水筒の水を飲ませた。

「うう、面目丸つぶれですわ。良い雰囲気だったのに………」

「風呂場でやる時は、温度に気を付けないとな」

　勉強になった。

　まだ乾いてないハティの髪にタオルを巻く。

「君の部屋まで運ぼうか？」

　こっちの方が近いから連れてきたが、自室の方が落ち着くだろう。

「今日は、ここで寝てもいいです？」

「いいぞ」

「明日は、私の部屋で寝ましょうね」

「ん、まあいいけど」

　ハティって、付き合いだしたら結構ベタベタするタイプだったか。

　俺もベッドに横になる。

　彼女は俺の腕に抱き着いた。

「そうだ。模様替えして、仕事部屋と寝室を別けましょう。ベッドは大きいのを買いましょうね。正直、手紙で部屋がいっぱいいっぱいですわ」

「俺は、別に狭いベッドでも構わないけど」

「くっついて寝れるから？」

「いや、粗末な寝所で寝るのに慣れ――――――その通りです」

　男の急所を掴まれた。

　聖女様、それはいくらなんでも駄目だろ。

「冒険者なんだから、体は大事にしないといけませんわよ。手足をぐっと伸ばせる大きいベッドを買いましょう」

「置く場所あるか？」

　そもそも、この家にダブルベッド入れられるか？　バラして中で組み立てるとか？

「それは確かに………………もう、引っ越ししちゃいます？」

「ここ割と気に入っているんだが。そうだなぁ、俺の稼ぎがもうちょい良くなったら考えよう」

「むむっ、お給料の増額を希望ですの？」

「違う。冒険者としての稼ぎだ。今のままじゃアレだし」

「私は構いませんわよ」

「俺が構う」

「では、お小遣いを差し上げますわ。聖女の活動費とは別に、実家からの仕送りがありますのでそこから捻出して」

「気持ちだけ貰っておく」

　そんなもん貰ったら、一切言い逃れができない完全なヒモになる。

「もしかして、私にプレゼントとか考えています？　ありがたいですが、聖女はアクセサリーや貴金属は身に着けられませんのよ。活動費の一部は寄付でなりたっていますし、清貧でなければ反感を買います。つまらない女でごめんなさい」

「見えない所に着ければいいだろ」

「え？　例えば………乳――――――」

「よし違う」

「まさか、陰――――――」

「違う！」

　エロ聖女の胸の谷間に手を差し込む。

「こことかに、首から下げたもの隠せばどうだ？」

「バレますわよ。特に女性は目敏いですから、同僚にあったら一発ですわ」

「俺らの関係もバレたらマズいか？」

「い、一応、先輩の結婚と出産を知っているので、そこから口止めはあると思いますけど………普通は除名ですわね」

「その時は、そうなったら考えよう。大丈夫さ」

　ハティが聖女をクビになっても、俺が女1人養える程度に稼げるようになればいいだけ。

「大丈夫ですか………」

「そうだ」

　ハティを抱き締める。温かいし、良い匂い。

　眠たくなってきた。

「寝ましょうか。明日も早いですから」

「だな」

　ベッドの傍に置いたカンテラの明かりを消す。

　傍に温もりがあると、闇を恐れる理由がなくなる。

「おやすみ、ハティ」

「おやすみ、フィロさん」

　目を閉じて真の闇を迎える。

　だが、ところで………………割と生殺しで下半身が治まるどころかバキバキなんだが、寝込み襲って構わないよな？