第121話 聖女が二人
蓮花と有希の間には、同じ力を持つ者の一族であるという共通点はあるが、それが完全に反対な属性がある。
体制派か反体制派かという点である。
有希は祖父が代議士ということもあって、完全な体制派。
そして蓮花はヤクザの娘なので反体制派。
しかし実際は世の中、そう単純なものでもない。
政治家とヤクザが裏ではつながっているというのは、普通にあることなのだ。
それは日本のヤクザが元は、各地の有力者から発生しているということがある。
明治期の発展や戦後復興期の成長など、治安の維持には公権力だけでは不足で、地元の顔役などが協力していたというのが普通にあるというのだ。
江戸時代の博徒などが、比較的好意的に見られるところなど、民衆の中には権力から外れた秩序に対して、ある程度容認する動きがある。
今でも警察に頼れないが、あの人に言えばどうにかなる、ということなどは地方都市では普通にあったりする。
その場合は指定暴力団ではなく、企業として成立している場合も多い。
いいヤクザ、というのは存在する。
だがそういうヤクザは、自分のことをヤクザなどとは名乗らない。
では蓮花の場合はどうなのかと言うと、元から地元ではそれなりの顔役であったのが、戦後の復興期やバブル期に拡大し、そこから上手く表の仕事も持っていったというパターンである。
あまり完全にそういった顔役を違法化すると、今度は警察では手が回らないところで、事件が起こる場合がある。
ヤクザの自己正当化のようであるが、実際にチャイニーズマフィアの台頭などは、これが原因であったりする。
またせっかくヤクザを撲滅しようとしても、現在では半グレ集団が、実質ヤクザよりも悪質な場合さえある。
そして政治家というのは、選挙で票を取れなければ、ただの人である。
票を集めるのに手っ取り早いのは、地味に支持者を訴えるよりも、確実な組織票を手に入れることである。
宗教団体などがその組織票の元となっていることもあるが、結局投票所で誰に投票したかは、その本人にしか分からない。
なのでぎりぎり選挙の公平性は保てていると言えなくもない。
票田を継承していくのが、果たして本当に健全なのかどうかは、議論の余地はあるが。
蓮花の場合は東京の組織に世話になっていて、本当にその背後には暴力が存在する。
だが桜盛がそれを気にしなかったのは、二つの理由がある。
一つはヤクザの暴力など、自分以外の誰かを狙われでもしない限り、全く脅威ではなかったこと。
完全武装の自衛隊でも相手にならない桜盛が、暴力に脅威を感じることは少ない。
そしてもう一つは、勇者世界で裏社会には慣れていたことだろう。
平和な日本の裏社会と、過酷な勇者世界の裏社会。
対峙して舐められないコツは、舐められた瞬間に殺すことである。
だいたいどんな組織であっても、力自慢を数人半殺しにすれば、おとなしくなってくれる。
これは日本ではなく、他の治安が悪い国でも同じことだ。
マフィアは世界中に存在するのだから。
しかしその中で、本当に人間を破壊するのに精通しているのは、実は国家権力を背景に持ったものである。
マフィアが一般人に寄生した存在だとすれば、国家は国民に寄生した存在だ。
そんな最高の権力が、一番怖いのは当たり前の話だ。
もっとも中には国家より凶暴な暴力集団というのは、歴史を見ればそれなりに存在する。
今の地球でも中南米あたりであれば、もはや裏社会と表社会は区分けされていない国もある。
力こそ正義の理屈である。
元は桜盛に用意されていたセーフハウス。
そこは現在、フェルシアが使っている寝床である。
生活資金として、クレジットカードを与えておいたら、あっという間に物が増えた。
エルフはあまり物質に執着しないが、逆に金の使い方も荒い。
なければないで、自分の身一つでどうにかするからだ。
急激に生活感を増したハウスにて、ピコピコとテレビゲームに熱中するフェルシア。
暖房器具がないのに暖かいのは、彼女の魔法によるものである。
勇者世界ではまだ、こういった娯楽が発展していないため、フェルシアは古いSTGなどを楽しんでいたりする。
それでいいのか、エルフさんよ。
金髪の美形であり、そして耳の尖ったフェルシアに、集まった蓮花と有希の視線は集まっている。
だがフェルシア自身は場所を提供しただけで、聖女候補とはいえ彼女たちに関心はない。
いずれは聖杖を渡すことになるのかもしれないが、それはまだ先の話。
なので説明も桜盛に任せっぱなしである。
エルフは気になるが、蓮花は目の前の有希にも少し驚いていった。
「エヴァーブルーのユキ？」
「ええ」
蓮花はジャンルは全く違うが、芸能界に興味がある。
そのため有名どころはそれなりに知っていたのだ。
特に有希は、トップアイドルでカリスマ性もある。
ただこうやって二人が並んでいるところを見る桜盛は、蓮花もアイドル売りでいけるのでは、と顔面偏差値を比べていたりする。
聖女候補二人の護衛は、桜盛が蓮花、フェルシアが有希と、おおよそ分担されている。
もっとも何か事件が起こるのであれば、優奈が予知して指示を出してくる。
今回の聖女候補の顔合わせは、優奈に確認を取ってのものである。
ちなみに五十嵐などには、一方的に宣告しておいて、有希を拉致したのはユージに変身した桜盛である。
「それにしても、あの時の人もこの世界の人間やったんやね」
蓮花が少し関西弁混じりで、ユージ状態の桜盛に話す。
彼女は以前にもさらわれた時に桜盛に助けられているし、有希も武装グループの人質事件で顔を合わせている。
ただしドームの崩壊事件の時は、桜盛の姿で助けられていた。
両方を、それぞれ違う姿で助けている。
もういっそのこと正体をばらしてもいいのでは、と桜盛などは思っているし、優奈もそれについては注意していない。
だがそれを思い切るのは、どうにも決心がつかない。
慎重すぎることは悪いことではないのだ。
「よっ、はっ、くっ」
真剣にゲームに没頭するエルフを余所に、とりあえず三人は桜盛が取り出したソファに座った。
「桜盛君は？」
「俺がこの場所にいるから、俺の仕事を代わってもらっている」
建前としてはそういうことになっている。
「あの時は本当にありがとうございました」
有希の礼に対しても、桜盛は軽く手を振るだけである。
聖女候補が二人、そしてそれを守れる勇者が二人。
存在の意味を考えれば、ここが地球の特異点かもしれない。
（しかし何を話したらいいのかな）
お互いに会ってみたいとは言われて、どうせいつかは顔合わせをする必要はあるだろう、と桜盛は思っていた。
だがなぜか対面した二人の間に、緊張した空気が漂っている。
フェルシアは関知しない。
エルフは人間の色恋沙汰には興味がないのだ。
もっともこれを色恋沙汰と言っていいのか、かなり微妙なところではあったろうが。
世界を救うかもしれない四人が集まっているのだが、フェルシアが一人で雰囲気をぶち壊していた。
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