モテチート ～異世界より帰還した最強勇者のこじらせ恋愛と無双～

第119話 次元の亀裂

　東京ドームの崩落については、テログループの爆発テロということで、表面的な決着はついている。

　だがあの時に現場にいた人間は、訳の分からないものを見た者もいるだろう。

　ただ邪神の眷属は電磁波なども乱すらしく、記録媒体の多くが破壊されてもいた。

　それでも都市伝説的に、話は広がっていく。

　もっとも多くの人間は、人類文明の崩壊が迫っているなど、全く思ってもいなかったようだが。

　気づく人間はある程度気づいていただろう。

　元から東京は地下鉄のさらに地下に、シェルターがあったりする。

　第二次世界大戦時の遺物を改めて改築したものであるが、政府機能を仙台に移す準備を始めた。

　普通ならそれは、名古屋か大阪だろう、と思う者がいる。あるいは松本がいいのでは、などと思った者もいるかもしれない。

　だが邪神との戦いが本格化すれば、日本という国は北陸と東北、そして北海道の国となる。

　紀伊半島や四国の南部、山陰や南九州は、あるいは中国が侵攻してくるかもしれない。

　しかし優奈の見る限りでは、中国も派手に負けている未来しか見えない。

　ところで、とフェルシアは身内の集まりで優奈に質問する。

「聖女候補を聖女にするタイミングは、どこにあるんだ？」

「それは……難しいけれど多分、邪神が日本列島を横断して、朝鮮半島と中国をぐちゃぐちゃにしてからになるかと」

　そこでもまた優先されるのは、国家間の勢力バランスだ。

　日本だけが犠牲になるなら、朝鮮半島に邪神が渡ったあたりで、聖女の選定を済ませてしまえばいい。

　そしたらソウルが壊滅するあたりで、邪神の封印にかかれるかもしれない。

　だがそれをすると日本は上下に分裂したまま、中国の戦力がそのまま残る形になる。

　戦後のことを考えなければいけない。

　極東の軍事的なバランスを考えれば、中国にも多大な被害を被ってもらわないと、日本が中国を抑えることが出来なくなるのだ。

「人間らしい考えだなあ」

　フェルシアとしては、人間の愚かさを責める気にはなれない。

　そういうものだ、とずっと昔に分かっているからだ。

　勇者世界でも人間は、そうおいうエゴイスティックな存在である。

　邪神が顕現した時点で、優奈の未来予知は大きく断裂する。

　異世界からの干渉により、未来の解像度が悪化するのだ。

　今の予知は桜盛やフェルシアから聞いた邪神を想定して、ある程度想像が入っている。

　だが邪神の動きは、はっきりと分かる。

　そういう存在であるからだ。

　日本だけで数千万、そして国外で数億の被害が出てから、ようやく対応出来る。

　ただその時点で、聖女候補が何人生き残れているか、それは予知できない。

　既に器として充分だと分かっている、蓮花と有希については、政府からの要請で能力者が万全に守るだろう。

　だが他の数人をどうするか、それが問題である。

　優奈の予知の限界。

　邪神が降臨した時点では、下手に手を出すことさえなければ、主な候補以外にも、複数の候補が生き残っている。

　ただ邪神降臨の直後は、大きく未来が歪んでいるのだ。

　また邪神の影響というのが、どれだけ大きなものかも判明していない。

　邪神本体以外にも、その瘴気を受けて魔王化するものがあるかもしれない。

　特に人間は、魔王となって絶大な力を振るうかもしれない。

　考えたくないことだが、考えておかなければいけないことだ。

　結局人間の限界を決めてしまうのは人間なのだ。

　人間の感情は、必ず正の方向だけではなく、負の方向にも存在する。

　それをもって人間はどうしようもない、などとは言わない。

　人間だけが、地球から宇宙へと飛び出していく可能性も持った存在だ。

　地球を満たし、７０億を超える巨大な人口を抱える知的生命体。

　善悪などではなく、その数と力を考えれば、人間が繁栄しているということは間違いないのだ。

　邪神の顕現まで、まだ半年以上の時間がある。

　そしてそれまでに、何度も瘴気による眷属化はあるだろう。

　邪神本体を叩くために、戦力を集中する。

　なので眷属は、そのたびに消毒していかなければいけない。

　これは桜盛やフェルシア以外の戦力でも、どうにか対処できるものだ。

　だが世界中で、こういったものの被害が出てきていた。

　まだ都市伝説の内である。

　だが被害は相当なものとなってきている。

　人口密集地であればむしろ、すぐに能力者が対応出来るため、ありがたいとさえ言ってしえる。

　問題なのは人が少ない場所で、眷属が生まれること。

　人間の精神に引かれるとはいえ、そういう存在が全くいないわけではない。

　魔王とまでは言わないが、強大な眷属を相手にするならば、やはり聖剣の使い手が必要になる。

　しかし国外に、二人を派遣することには問題がある。

　下手に出せばこれを篭絡しようと、あるいは奪取しようという国家が出てくるかもしれないし、それに被害に目をつぶれば、おおよそ現地で対処が可能なのだ。

　これまた下手に消耗してしまえば、外国で拘束されることすらあるだろう。

　他の国と言うべきか、他の勢力と言うべきか。

　人類同士で団結できないというのが、本当に致命的なのだ。

　これが一致するには、もっと追い詰められる必要がある。

　まあ勇者世界を前例として見れば、それでも最後まで完全に、魔王に対して共闘することは出来なかったのだが。

　そんなことが出来ていれば、もっと魔王は弱体化していたはずだ。

　結局人間の持っている業が、邪神を強化する。

　それはまさに悪魔的な存在と言おうか。

　邪神の原始の状態が、どんなものであったのか。

　おそらくそれは、人間から生まれた。

　冬休みが終わって、あれだけの大事件があったにも関わらず、世間は落ち着きを見せ始めている。

　当然ながら桜盛も、学校には登校する。

　教室では志保の様子を観察するが、特に異常はない。

　鉄山にだけは、聖女の候補のそのまた候補であるとは、説明はしたのだが。

　この学校自体は、蓮花を守るために、五十嵐が手配しているはずである。

　桜盛の分かる範囲でも数名、能力者の存在を感じる。

　もっと探れば深いところまで分かるだろうが、それをすると桜盛の存在が察知される。

　いまだに桜盛が正体を隠しているのは、その方が動きやすいと優奈にも言われているからだ。

　放課後にダンス部を訪れると、既に大学の決まっている蓮花が来ていた。

　最後に会ってからそれほど時間も経過していないのに、本当に色々とあったものだ。

　年末年始に、初詣に誘われていたのだが、それどころではなくなった。

　そんな蓮花は、桜盛に対して二人になった時、囁くように言ったのだ。

「なんだか最近、監視されてるような気がするんだよね」

「……ストーカーとか？」

「どちらかというと、護衛の方が近いかな？　実家関連ではないみたいだけど」

　しっかりと護衛対象にバレているが、これは蓮花が鋭いと言うべきなのだろうか。

　桜盛としては、あのクリスマスの一件以来、蓮花の自分に対する目が変わっていることに気づいている。

　単純にすごく強い、という存在でないのは明らかだからだ。

「何か知らない？」

「分からないけど、探ってみようか？」

「う～ん、それはいいや。薮蛇になりそうだし」

　そんな蓮花は異常事態を感じていても、どこか余裕を持っているようであった。