モテチート ～異世界より帰還した最強勇者のこじらせ恋愛と無双～

第38話 まだ本気出してないけど

　警察官の持っている警棒を武器に使うということは、普段は警察官であるのか、あるいは剣道経験者であるのか。

　桜盛の考えていたのは、その程度のことである。

　それに対して桜盛は、以前に回収しておいた拳銃を取り出す。

　一応ネットでどう使うのかは、確認しておいた武器は、いわゆるお巡りさんの携帯している銃とは違う。

　オートマチックの装弾数は九発。既に練習で三発は撃っている。

　さて、これに対して男はどういう対応をしてくるか。

　拳銃を取り出した桜盛に対して、全くそれを気に留めることなく、警棒で迎え撃ってきた。

　攻撃範囲に入る前に、桜盛は足を止め、横に跳躍する。

　踏み込んだ警棒による攻撃も、空を切る。

　とりあえず相手も、銃撃ぐらいではひるまないことは分かった。

　直接撃ってみて、やっぱり効果はありました、では困るので、間違いはないと思っておきたい。

　最初から仕切りなおしである。

　対峙した二人から、補助役であったらしい女は、遠くに距離を取る。

　桜盛から死亡判定を食らった者たちに、男は指示をする。

「本気が出せんから離れてろ！」

　どうやらあちらは本気で来るらしい。

　桜盛はまだ、本気を出す決断が出来ていないが。

　本当の本気をだすならば、魔法を使っていく。

　それも補助魔法ではなく、攻撃魔法をだ。

　寸止めの出来る肉体による攻撃と違って、魔法攻撃は手加減が難しい。

（さすがにこれぐらいは大丈夫だろう）

　そう思って桜盛が使ったのは、相手を追尾する炎の矢。

　魔力を持った生物であれば、相殺されて致命傷は防ぐだろうというものであった。

　回避したつもりの矢が追尾するのを、男は警棒で打ち払う。

　やはり魔力をまとわせていたので、充分に攻撃力はあったらしい。

　次に桜盛は死なない程度の電撃を浴びせた。

　それも効果はなく、こちらに遠距離攻撃の手段があると悟って、距離を詰めて来る。

　もう一つだけ、桜盛は試してみた。

　それはあの武装グループに使った、睡眠の魔法である。

　これもまた効果を発揮することなく、男の間合いに入ってしまった。

（魔獣を即死させるレベルの攻撃力ならどうかな）

　だがそんなものを直撃させて、即死させればもう取り返しがつかない。

　神様謹製のポーションはあるが、あれはあくまでポーションである。

　勇者世界の常識に合わせても、死者を甦らせる力などはない。

　結局桜盛が選択するのも、やはり接近戦である。

　勇者世界の武器であった大剣は、それ自体が聖剣であったということと、相手が巨体の魔物であることが多かったため、有効な武器であった。

　しかし地球で振るうには、おおよその武器は桜盛の肉体についていけない。

　鉄山にもらった日本刀は、相手によってはそれなりに使える。

　だが今の桜盛は、自衛隊員から奪ったナイフ一本で、男に向かって立ち向かう。

　武器の間合いは、桜盛の方が不利である。

　だが勇者の接近戦能力は、そんな武器の不利を無効にしてしまう。

　強化魔法は肉体だけではなく、武器にかけることも出来るのだ。

「来い！」

　二人の武器が打ち合い、そして共に弾かれた。

　五十嵐は死亡判定を受けた五人から、桜盛の能力について聞いていた。

　とりあえず確かなのは、とてつもない速度を持っているということで、また防御力もとてつもないということであった。

　通常の特殊部隊から聞いた話と合わせれば、隠密能力も極めて高い。

　ここから感知する限りでは、遠距離の攻撃方法も持っているという。

　ただとにかく言えるのは、圧倒的な抵抗力だ。

　以前の警視庁の屋上での戦いでも、全く呪術の類が通用しなかったということは聞いている。

　それに合わせて武装グループの事件などからも、大量の人間を一度に眠らせることも出来ると分かっている。

　あとはどれぐらいの時間かは分からないが、空を飛ぶことが出来るか、それに等しいジャンプ力なども予想されている。

　茜の初対面の時の話などから、通常の銃撃程度であれば、完全に防げるらしいことも確かだ。

　この戦闘が終わってまだ余裕があれば、いよいよ今度は戦争のための、戦車を含めた兵力との対決が待っている。

　実のところ今の日本には、そんな戦車砲や、対物ライフルを防ぐような、純粋な防御力の持ち主はいない。

　魔法使いなどの超常は、単純に戦争の戦力としてではなく、暗殺やスパイとしての方が、より活用しやすいのだ。

　もっとも下手にスパイとして通用するようにすると、今度は亡命の危険が出てくるのだが。

　日本は比較的、超常の亡命者が少ない国であった。

　それは太古には、そもそも大陸から渡ってきたのが、迫害を逃れてきた超常の者であったとも言われているからだ。

　島国であるがゆえに、他者からの侵攻を受けることが少ない。

　また近世までは移動の関係で、逆に大陸に行くこともなかった。

　徳川時代の鎖国政策で、言語的な断絶が増えたのは、むしろ幸運であったと言われる。

　ただその間にヨーロッパがあそこまで発展してしまったのは、さすがに計算外であったようだが。

　いわゆる後進国に亡命をしよう、という能力者は少なかった。

　そして先進国に亡命するには、人種の壁が存在した。

　ようやくここのところは、それも少なくなってはきている。

　だが一番理解のあるアメリカなどは、アジア系の人種への差別があり、それなら日本の方がいいだろうという計算がある。

　日本の場合はスパイ活動でも、防衛的な役割を果たすことが、多いと言われてきたからだ。

　先のホールの人質事件は、様々な要因が重なってはいたものの、その防衛的な役割が疑問視されるものになってしまった。

　そして今、一人で問題を解決したと思われる人物が、正面から日本の裏の組織に喧嘩を売っている。

　むしろ売らせたのは、こちら側であるという認識もあるのだが。

「どういう経歴なんだかな……」

　五十嵐が呟いたのは、桜盛の経歴が全く分からないことであった。

　わずかな情報からして、幼少期か少年期あたりに、海外に行ったことは想定されている。

　しかしその言語に外国の訛りなどはなく、また日本の超常機関については全く知らないようであった。

　なんらかの手段をもってか日本へ戻ってきて、桂木鉄山の庇護を受けているか、客人としての関係にある。

　そこもどういうルートであったのか、全く分かっていない。

　あれだけの力であれば、必ずどこかに痕跡が残っているはずなのだ。

　だが国外のニュースなどを見ても、それがはっきりとは分からない。

　相当の戦闘経験を積んでいるだろうに、完全に隠蔽されている。

　それはつまりそれだけ、危険な世界で生きてきたということでもあるのだろうが。

「接触の仕方、間違ったのかもなあ」

　五十嵐はのんきにそんなことを言っているが、そもそも初動でミスをしたのは、彼の責任ではない。

　もっと穏やかな話し合いが出来なかったのか。

　とは言ってもあちらの価値観や主義が分かっていなければ、妥協したり交渉したりといったことも出来なかったであろう。

　五十嵐の話した限りでは、それほど日本にとって、危険なものだとは感じなかったのだが。

　最終的には、問題が起こったときに、五十嵐の首一つで終わらせる、というあたりに収まるのかもしれない。

　それはそれで、しょせん一人の公務員に過ぎない自分が責任を取れるなら、悪いことではないとも思うのだ。

「まあ、勝ってくれたらそれが一番いいんだが」

　ここまでの展開を見ても、それはおそらく難しいだろう。

　あとはどれだけの餌を用意して、いざという時の秘密兵器になってもらうか、それが問題だ。

　窮屈な身の上が嫌なのであれば、ヨーロッパかアメリカの方が、今は過ごしやすいかもしれない。

　ただ日本に愛着を抱いているのは、本当だと思うのだ。

（三番目の勝負も、多分無駄だろうしなあ）

　警察というか、日本の持っている切り札は、まだ何枚かある。

　だが切り札というのは、なかなか切れないから切り札である、というのも確かなことなのであった。

　真正面からの、お互いを強化しての打ち合い。

　桜盛のナイフは二本が破損して、途中からは素手で警棒と殴りあうようになった。

　そして当然の事実に、相手も気づいていく。

　ナイフよりも素手を使った方が強いと。

　勇者世界の金属精錬技術は、果たして現代科学を超えるのか。

　実は科学的な分野以外からのアプローチによって、超えていたりする。

　魔法の金属があったり、魔法による強化や性能の付与があったりと。

　こちらの世界でも、魔法を使った武器はあるのでは、と桜盛は思っていたし、実際にこの警棒はあまりに頑丈である。

　中身が中空である警棒ではあるが、完全に魔法で強化はされている。

　ただ追加の付与効果などはなく、とにかく頑丈でありながら、同時に金属らしい弾性も持っている。

　威力を吸収はするのだが、復元力も高い。

　それを振るう相手の腕も、相当に強化されてはいるのだろう。

　現代日本の方が、勇者世界よりも確実に優れている部分。

　それは武術の面であろう。

　純粋に魔力によって、戦士の肉体が強化される。

　そのため攻撃力もであるが、防御力も高くなる。

　また相手が魔物であることも考えると、対人戦闘ばかりを鍛えても意味がない。

　特に武装して戦うのが基本なので、徒手格闘というのは基本的に殴り合いしかない。

　今まではそれで充分だったのだが。

　おそらく相手は、人間相手の制圧を得意としている。

　なので警棒を捨てて、投げ技や、極め技で来られた方が、桜盛としてはやりにくい。

　もっとも腕力に関しても、桜盛には圧倒的なアドバンテージがある。

　肉体を強化していた男は、途中から素手で警棒を相手にしていた桜盛に、恐怖に近い感情を抱いている。

（どういう強化の仕方なんだ！）

　刃物を準備していたなら、また結果は変わっていたのだろうか。

　召集されたメンバーは、基本的に荒事向きであった。

　その中でも特別な、本当に国家レベルの危機に出す戦力は、さすがに集まっていない。

　だが一人、霊視の持ち主がいた。

　桜盛が魔眼と認識している女である。

　相手の情報を探ることが、この演習の目的。

　それは人員構成から分かっていたが、ガチで勝ちにいく体制である。

　だからこそ先に五人で、相手の底を探ろうと思ったのだが。

　まだ若い、と外見は見える。

　だが手を合わせていくと、その戦闘技術の中には、実戦でしか使えないものが大量に含まれている。

　そしておそらく、まだ手加減されているであろうことも。

（こちらの通常戦力も出して、編纂室の人間も出した。ただし最大戦力は出していないということは、これはテストなのか？）

　確かに相手も、こちらを再起不能にするような手段は、拳銃の銃撃ぐらいであった。

　それもこちらが怯まないのを見て、すぐに選択から外した。

　実力差がかなりある。

　しかもこの実力差は、おそらく実戦経験の差であると、一つ一つのフェイントや、それを無視したパワー押しなどを混ぜるのを見ても、はっきりと分かるのだ。

（これは勝てないぞ）

　この演習の目的や、結果が何をもたらすのかは、男は聞いていない。

　だが相手の戦力を調べるという意味では、もう充分ではないのか。

　わずかに距離が開いた。

　遠距離の攻撃手段も持っている相手だが、どうやら高位のそれは使えないというより、使ってこない。

　テストにしろ演習にしろ、それで戦力が減ってしまえば、本末転倒である。

　お互いの呼吸を見てから、肩の力を抜いた。

　相手の戦意が霧散した。

　そして警棒を落として、両手を上げる。

「負けだ。これ以上やっても、あまり意味がない」

　確かにここからは、徐々に出力を上げていって、相手の限界を削りあうぐらいになると思ったのだが。

　桜盛も戦闘態勢を解く。

　とはいえまだ完全に、油断したわけではない。

　相手が後ろポケットから、携帯端末を取り出す。

　そこで顔をしかめたのは、戦闘中に画面が割れていたからである。

　それでもどうにか故障はしていないらしく、電話で連絡を取る。

「五十嵐さん、対戦終了、俺の負け。え？　いやいや、まだ余裕はあるけど、相手の余裕の方がさらに大きいし」

　どうやら本当に、これでこれで試験はパスらしい。

　もっともあと一つ、自衛隊の通常戦力の中でも、人間ではない部分。

　戦車と随伴歩兵による、火力に対する対決が残っているのだが。

　とりあえず人間の持てる兵器相手なら、上手く奇襲をかけたなら、問題はないと分かった。

　そして裏の戦力に関しても、絶対に事故などで失えない戦力でなければ、桜盛にとって問題ないことも分かった。

　ただ戦車や、それに備わった機関銃など、そういったものの威力がどうなのか。

　魔王の使っていた破壊の魔法なども、山を平気で削っていくようなものであった。

　核兵器の熱と衝撃などが、果たしてどれぐらいのものであるのか。

　今日はそこまでの攻撃はやってこないが、戦車砲の榴弾というのがどれぐらいの破壊力なのか、桜盛は知らない。

　なので攻撃を受けてみる、というのも試すには危険がある。

　機動力を活かして、照準を絞らせることなく、懐に飛び込むか。

　戦車と随伴歩兵のうち、歩兵の小銃弾については、おそらく問題なく止めることが出来る。

　そして戦車の砲撃は、その砲塔の動きを見ていれば、直線状にしか飛んでこない。

　一度懐に入ってしまえば、相手は同士討ちを恐れて、威力の高い兵器は使えなくなる。

　思えば勇者世界においても、巨大な魔物の討伐に関しては、そうやっていたものである。

　あちらの連絡が終わった。

「二つ目の演習は、これで終わりだ。あとは最後の演習になるらしいが……お前さん、いったい何者だ？」

　こういったことでは珍しくないが、詳細は何も知らされていなかったらしい。

　思えば既に日本に存在する超常勢力に、新しい力が加わる。

　それは国内に、通常では全く制圧出来ない、人間兵器が増えるということなのだ。

「おとなしく生きたいだけなんだが、なかなか信用してもらえなくてね」

「そりゃあまあ、上の考えも分かるな」

　男はそう言って笑った。

「次に予定されている――どうした？」

　男の問いに対して、桜盛は応じない。

　わずかに感じたそれは、勇者世界でも何度も感じた呼びかけだ。

　遠くからの、助けを呼ぶ声。

　しかもこれは、音として聞こえてくる声ではない。

　桜盛にとってはそれなりに接触がある人間が、救助を求めている。

「悪い。ちょっと予定が入った。またこちらから連絡する」

　そう言って桜盛は、ふわりと浮かび上がってから、東方へと飛行していく。

「あんな速度で飛べるのか」

　呆れたように呟いて、男は五十嵐との連絡をもう一度取ることとなった。