モテチート ～異世界より帰還した最強勇者のこじらせ恋愛と無双～

第11話 勇者のスローライフ願望

　桜盛は平和な日々を送っていた。

　勇者世界では本当に、ブラック企業も真っ青の、７２時間連続先頭、などということは普通にあった。つまり三日三晩の休みなしの戦闘だ。

　あるいは最大の脅威である邪神より、いつになったら終わるのか分からない、あの戦闘の方が辛かったかもしれない。

　魔王や邪神の対決は、こいつを倒さなければ終わらないという確信。

　だああの長期戦闘は、いつまで戦えば終わるのか、それすらも分からなかったのだ。

　そんな状況に慣れてしまった桜盛が、平和に退屈するには、まだまだ時間がかかりそうである。

　今日も今日とて授業が終わると、帰宅の途につく。

　適当にぶらぶらと街を歩き、寄り道などもしたりする。

　テナントの入ったモールの中を歩き回り、怪しくない程度なら金も使う。

　やはり現金は最高である。

　そんな中、ポスターが貼られていたのは、モールの中の広告壁面。

「エヴァーブルー？　こんなとこでやんのか？」

　ちょっと電車を使えば行ける、複合娯楽施設。

　大ホールでも１５００人程度しか入らないのに、そこでライブをするのか。

　だがこれは興行ではなく、ボランティア基金への寄付金を集めるのが目的らしい。

　ならば警備などの必要性も少なく、それでいて交通の便がいい、この近くでやってもいいのだろう。

　どういう理由であるのか、詳しくは分からなくていい。

　もしもこのチケットなどを買えたなら成美も喜ぶだろうな、とは思う。

　だがそんな小さい箱で、こんな人気グループがライブをするなら、チケットはすぐに売り切れることは間違いない。

　そう思っていたのだが、ポスターの上に貼られた、もう一枚のポスター。

　現在このショッピングモールで、くじ引きをやっていて、その商品の中にライブのチケットもあるのだとか。

　ただし、限定一枚。

（一枚なら当てられるだろ）

　桜盛は不正を行うのに、全く躊躇しない。

　もちろん誰かを不幸にしたりだとか、生死が関わっているとかであるなら、それは話は別だ。　

　だが運の偏りによって起こることなら、それを利用してしまうのに罪悪感もない。

　適当に買い物をして、くじを引ける抽選券を手に入れる。

　そしてくじ引き所に向かうわけだが、どうやらお目当てのものは、まだ引かれていないらしい。

　その列に並ぶことなく、桜盛は様子を少し確認する。

「このまま普通にくじを引いて、チケットの当たりを得る可能性はあるのか？」

　ある、という回答があった。

　つまり後からくじを追加して、その中にお目当てのものがある、という可能性は排除できたわけである。

　あとは透視の魔法を使って、当たりくじを発見すればいい。

　だがこれが難しかった。

（く、これ、ものすごく大変だぞ！）

　幸いにも当たりくじをコインでこするタイプではないので、完全に透視出来ないわけではない。

　だが密閉された、しかも形ではなく印刷として存在する当たりくじを、識別するのが大変に難しい。

　またせっかくそれと分かっても、くじを引く人間がまた、盛大に混ぜてしまう。

　人間であればその発する力の違いから、一度マーカーをつけておけば、よほどの距離を置かなければ見失うこともない。

　物品であっても一度触れれば、それなりにマーキングすることは出来る。魔力を擦り付けておくのだ。

　ただ確認しただけの物を、確実に見逃さない。

　それはとても難しいことなのだ。

　勇者世界ではそういうのが得意な、魔法使いもいた。

　ただそれは探し物を見つけるのにはいいが、戦闘に役立つものとしては優先順位が低い。

　勇者というのは根本的には、戦闘兵器であり破壊兵器である。

　なので他の分野では、それに長じた味方が必要であった。

　だいたいゲームでも、一人ではとても弱いが、それでもパーティーに必要な役割のキャラというのはいる。

　それでも苦手な能力を全開にして、当たりくじを引き抜く。

「取ったどー！」

　カランカランと祝福のベルが鳴ったのであった。

　こっそりと今は珍しくなった公衆電話から、茜の携帯電話にコールする。

『……もしもし？』

　さほどのタイムラグもなく、茜の声が聞こえてきた。

「あー、俺俺」

『俺俺サギですか？　冗談にしても古いと思うけど』

「ごめんごめん、飛ばしの携帯の準備出来た？」

『出来ました。いつどこで会えます？』

「今日は大丈夫かな？」

『大丈夫なはずだけど、いつ事件が……いや時間を作ります』

「そろそろ警察の方でも、俺に関してはマークしてるのかな？」

『それは……そうですね』

「じゃあ時間だけ指定して。場所はこちらが指定するから」

『七時に退庁しますから、それ以降の時間に』

「了解。またかけ直す」

　桜盛はそういって、受話器を置いた。

　このあたりは監視カメラがある。

　ただ少し歩けば、モールの中に入ることが出来る。

　そこで上手くまた、変身の魔法を解く。　

　チケットを当てたノリのまま、茜に連絡を取ったわけだが、彼女の反応には引っかかるところがあった。

　反社から茜を救った件と、連続レイプ犯の件。

　前者はともかく後者に関しては、知っておきたいこともあったのだ。

　今日に関してはとにかく、携帯の確保が目的である。

　この準備が早いのか遅いのか、桜盛には判断がつかない。

　ただ二件も事件に関与した桜盛を、警察が泳がせておくというのも、無理があるだろう。

　おそらく携帯には何か、GPSなどを仕掛けてくる。それも通常のものとは違うものだ。

　もっともアイテムボックスに放り込めば、電波は完全に遮断される。

　そうでなければ中に入っているウランにより、完全にそれだけで被爆してしまうからだ。

　またアイテムボックスの中も、それぞれの物がごちゃまぜになっているというわけではない。

　それはそうで、ガソリンなどが他のものと混ざれば、べたべたになってしまう。

　ちなみに普通の水などを、それぞれ区切って入れることは可能であった。

　どこまで入れても大丈夫なのか、それはさすがに検証し切れていない。

　ただ今のところ、上限は存在しないように感じている。

　庁舎を出た茜は、少しだけそこで待った。

　上司に話した上で刑事局の高橋に連絡を取ったところ、普通に相手に従うように、という指示が出ていた。

　おそらくは様々な手段で、これから茜を尾行してくるのだろう。

　ただ同じ警察と言っても、公安の人間の一般への擬態具合は、茜の分かるところではない。

　そう思っていたところ、また携帯が鳴る。

「もしもし？」

『あ～、俺俺』

「いや、そのネタはもういいから」

『そう？　じゃあこの間の居酒屋、あそこに来てくれる？』

「あそこでいいの？」

『何か問題が？』

　茜はわずかに口ごもる。あそこは割りと、追い詰められてしまう空間だ。

　ただこのスマートフォンは、盗聴アプリが既に入っている。

　自分を助けてくれた謎の大男に対して、茜はある程度以上の好意を持っているが、それを忠告することも出来ない。

「分かった。すぐ行く」

　そして通話を切ったところ、またすぐに鳴り出す。

　非通知着信であるが、誰かは分かっている。

「もしもし」

『高橋です。相手の指示通りに、携帯だけを渡すようにしてください。何も探る必要はありません』

　それはさっきも言っただろ、と茜は思いつつ「分かりました」と返して切る。

　あるいは自分の衣服のどこかに、こっそりと盗聴器や発信機がつけられていてもおかしくはない。

　普通に警察をやっていては踏み入ることのない、まさに日本の闇の世界に入ってしまった気がする。

　確かに元々警察は、反社会勢力を相手にする場合もあるため、かなりメンタルを学校で叩かれるものではあるのだが。

　茜はいつも通りに、目立つような早足で、居酒屋への道を歩く。

　いや、こんな早足なのは、出勤途中と事件現場へ向かう時だけか。

　退庁して部屋に戻る時は、かなりふらふらになっている場合がある。

　だが今は尾行などを出来るだけ、自分でも確認しておきたい。

　警察官としては、問題がある考えであるかもしれない。

　だが同時に人間として、ユージなどと名乗ったあの青年に、下手に悪感情は持たれたくない。

　女としてではなく人間として、茜は考えていた。

　少なくとも今の時点では。

　桜盛は自分の力を過信していない。

　いや正確には、過信しているかもと慎重にはなっている。

　そして力というものの限界も知っている。個人としての力だ。

　確かに勇者世界において、魔王を倒し邪神を封じた時、最後の場に立っていたのは桜盛だけであった。

　だがそこまでに、魔王軍の大量の敵を倒すため、軍を編成したのは桜盛ではない。

　各国の有力者から援助を引き出したのも、桜盛の勇者としての名声があったからだが、それを上手く利用する計画を立てたのは仲間だ。

　まず自国からと軍を引き出したのは王子であり、広域の聖なる結界を張って敵を弱体化させたのは聖女だ。

　また魔王軍の分かれた部隊のいくつかを、引き付けていてくれた将軍たちなどもいた。

　今の桜盛は何かと戦うためには、一人で行わなければいけない。

　計画するのも、準備するのも、手配するのも一人である。

　そして守りたい者、守るべき対象に、自分の身を守る戦闘力がない。

　両親や成美、それに学校の友人たち。

　複数を同時に攻撃されれば、それを全て一人では守れない。

　ならばどうするか、それは勇者世界でやるならば、自分自身が巨大な組織の一員となること。

　ただ現代日本にて、そんな巨大組織を作るのは、現実的ではない。

　すると国家に属して保護してもらう、という方が現実的なことである。それは否定しない桜盛だ。

　しかし彼の感情としては、こうである。

「もう世界救ったんだから、後は好きなようにさせてくれよ」

　その偉業を知っていれば、そうかもしれないな、と思うかもしれない。

　ただし勇者世界であっても、桜盛を利用しようという人間はたくさんいたのだ。

　だからこそあちらの世界の未練を断ち切って、すぐにこちらに戻ってきたわけで。

　目の前に問題があればどうにかするが、積極的に全てを解決しようとはしない。

　当たり前の話であるが、どれだけ桜盛が超人であっても、全ての事件や事故を解決出来るはずはないのだ。

　ニュースを見れば毎日、悲しい事故や痛ましい事件で、人は死んでいく。

　その全てを助けようとするなら、社会全体で取り組むべきだ。

　桜盛がやることと言えば、それをわずかに後押しするだけである。

　居酒屋の中に入って、桜盛は既に注文をしていた。

　座席に置いてあったバッグを手に取り、茜に対して座れと示す。

「とりあえず生」

　明日は休日ではないのだが、茜は飲みたい気分であった。

「忘れないうちにこれ」

　渡されたスマートフォンを、桜盛はそのままポケットに入れた。アイテムボックスにしまうのは、茜と別れてからである。

「忘れるほど飲むつもりか？」

「うっさいわね。こっちも色々あるのよ」

　主に桜盛のせいである。

「口調に遠慮がなくなってきたなあ」

　桜盛はいいことだと思ってそう言ったのだが、茜はそうは取らなかった。

「ごめんなさい」

「ん？　何が？」

「助けられていて、偉そうなこと言って」

「ん？　あ～、いや、皮肉のつもりじゃなかったんだ」

　戦場を共にすれば、身分や立場などはいずれ消滅し、気安くなっていくものである。

「俺もあんたに頼みはしてるし、正直なところお巡りさんには、ありがたいと思ってるからな」」

「え、そうなの？」

　茜が驚いたような顔をしているが、どこに驚くような要素があったのだろう。

「貴方は警察も何もかも恐れない人間だと思ってたんだけど」

「確かに警察は恐れてないけど、それは俺が犯罪者ではないからだぞ」

「……」

「その口ほどにものを言うジト目はやめてくれ」

　桜盛は立派な殺人犯罪者ではあるが、証拠が見つからなければどうしようもない。

　ただ桜盛に警察に対する嫌悪感がないのなら、茜としても話しやすい。

　この会話もおそらくは盗聴されているので、茜としても言葉を選んでいく必要はあるが。

「貴方、警察に来ない？」

　選んだ結果が直球であったりする。

「貴方のやったことで、どうやら警察庁や公安が、マークし始めてるわ」

「その警察庁と公安がどういうものなのか、俺には分からないんだが」

「警察庁は内閣府の公安委員会に属する機関で、公安は警察内部の主に治安維持……スパイとかを担当する部門かしら」

「警視庁はまた違うんだよな？」

　そういえば外国にいて最近戻ってきたのなら、そのあたりも知らないのか、と茜は都合よく解釈した。

　単純に桜盛の勉強不足なだけなのだが。

　ただこのあたりは、普通の一般人でも勘違いしている者は多い。

「警視庁は要するに、東京都の警察本部よ。規模が大きいから他にはない部署もあったりするけど。基本的には警察庁の方が、警察の行政まで行っているけど」

「なるほど、やたらと強くて正体不明の俺のことを、警戒しているわけかな」

「率直に言ってしまえば、その通りよ」

　これを盗聴していた者たちは「もっと婉曲に言え」と頭を抱えたりした。

　桜盛としても気持ちは分かる。

　個人の強大な戦力は、紐付きにしたいと思うのが当然だろう。

　もっともこの時点で桜盛は、勇者の超人的な力は使っていない。

　正体不明で、しかも追跡も出来ない相手、というのが危険視する理由なのだろう。

「そっちの考えてることも分からないではないんだけど、俺、医者になるつもりなんだよね？」

「へ？　医者？」

「意外かな？」

「意外と言うか、これまでに全く関係してない話だし……」

「それにしばらくの間は、特に仕事もすることなく、のんびりする予定なんだよね」

　理解されないかもしれないが、現在の高校生活は桜盛にとって、スローライフである。

　スローライフとは？（哲学

　これを信じてくれるかどうかはともかく、桜盛としては言っておかなければいけない。

「振りかかる火の粉以外は払うつもりはないよ。あとどうしても協力してほしいことがあれば、それには応じてもいい。ただそちらに連絡先を教えるつもりはないけど」

　じゃあ危機にあったとして、どうやって伝えればいいというのか。

　それに関しては桜盛も、解決策が浮かんではいない。

　現存する連絡手段であれば、身元や現在位置が特定される可能性がある。

　だが魔法的な手段によって連絡を取るのは、それこそ桜盛の脅威度を相手に知らしめることになる。

「まあ警察とかとの連絡に関しては、俺も考えることにするよ」

「貴方に教えた故買屋から、連絡は取れない？」

「金塊はまだあるけど、差し当たって何度も換金するほど困ってはないしな」

　その気になれば金というのは、いくらでも無駄に使うことが出来る。

　ただ高校生活を送りながらであると、それにも無理はあるのだ。

　食事を終えた桜盛は、そのまま茜とは別れた。

　そして人にまぎれるように進むのだが、桜盛は自分に対する視線を感じていた。

　人間の尾行もあるが、それだけではないだろう。

（そりゃあまあ全知全能にして完全無能の神様もいるわけだから、少しはそういうのもいるか）

　桜盛が探知したのは魔力だ。

　それが斜め上方の背後から、桜盛の様子を窺っているのを感じる。

　思えば志保にかけられた呪いも、一種のそういうものではあった。

　ただああいう呪いは、もっと原始的なものであると思っていたのだ。

　歴史を遡れば、宗教による神秘というのが、大真面目に語られていた時代というのはある。

　国家の機関にそういうものがあっても、おかしなことではない。

　対処することは出来る。

　だが対処するということは、桜盛がそういった方面の能力や知識を持っているのを、証明することにもなる。

（尾行を撒くのに毎回色々考えてたら、本当に面倒になるな）

　出来れば自然と、向こうが尾行を断念してくれればいいのだが。

（地下鉄に入るか）

　これによってどうにか、魔法的な追跡は途絶えることとなった。

　魔法という技術体系なのかどうかすら、桜盛は分からなかったが。

　人間の目に関しては、変身と透明化の能力で、いくらでも撒けることが出来る。

　そしてようやく桜盛は、家路へつくことが出来るようになったのだ。

　追跡者たちの一団が、地団太を踏む光景を思い浮かべながら、彼は日常へと帰還した。