第6話 消息
ナミの元にクレリックが現れてからというもの、彼女は仕事が終わるたびにユイルを探しにシュキラの町を歩いていた。
休日も朝から晩まで、自転車を駆使しながら探し続ける。坂と階段の多いこの町で、自転車を使うのは良いことばかりではなかったが、走る体力のないナミにとって、それを使えば歩くよりも早く目的地に着くことができるのだった。
ナミははじめ、ユイルがどこかに宿泊しているのではないかと思い、近場にあるいくつかのホテルを周ってみた。それは叔父がわざわざシュキラに来て彼を探していたからである。ユイルは実家と疎遠になっているし、こちらにはあまり友人はいない。
「ユイル・イルクラナス様ですか?」
「はい。こちらのホテルに泊まっていませんか?」
ナミはホテルのフロントで尋ねるが、受付嬢はリストのすべてに目を通してから首を横に振った。
「申し訳ありません。イルクラナス様という方は、ご宿泊されておりません」
「……そうですか」
ナミはその問答を別のホテルに行くたびに繰り返したが、「ユイル・イルクラナス」はどこにも泊まっていなかった。
(ホテルにはいない、か……)
ナミは、ホテルのラウンジにあるゆったりと座れる椅子に腰を下ろして、ふうとため息をつく。どうして見つからないのだろうと考えたとき、ふとあることを思いついた。
(もしかして、偽名を使ってる?)
クレリックは、ユイルと関わるのは危険だからやめろと言った。つまりユイルは身を隠さなければいけない状況にいるということだだろう。だが、たとえ偽名を使っていたとしても、使っている偽名が分からなければ意味がない。
ユイルはもしかしたらホテルにいるかもしれないが、もしそうだとしても偽名を使われていたらナミにはユイルがいるかどうか分からない。
それ故にナミは考えた末、これ以上ホテルを探すのは諦めた。
次に彼女は公園と空き家を回った。
公園は、シュキラの町のなかに小さな広場も含めると二十近くある。彼女は地図を見ながら一つひとつ見ていった。周辺にある八件ほどを見てみたが、ここにも彼の姿はなかった。
また空き家の方は、目的の公園に行くまでに見つけたところを
シュキラには、管理されていない空き家が多くある。
この町から隣街のルピアに移る際に、そのままの状態で行ってしまう人が多いのだ。よって犯罪の巣窟になっているとも言われており、女性一人で回っているナミにとって、危険なことであったがそれでもユイルを探したい思いが強かった。
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