-0.5gの毒-
-…次の日の朝
うぅーんと背伸びをしてカーテンを開けた。
驚くほど天気がいい。
制服に着替えクッキー2袋をカバンに入れステップを踏むように階段を降りていった。
「あら?おはよう!ご機嫌ね?」
「そう?」
ダイニングテーブルに見知らぬ男が座って新聞を読んでいる、多分、花音の父親か…じっと俺の方を見ている。
「あ…あの…」
男は立ちあがりこちらに向かって目の前に立つ。
こ…怖い。
「花音」
「は……はい」
「パパを忘れちゃったんでしゅかー?!」
そう言いながらギューッと抱きしめられた。
「!?…ぐえっ」
「パパ!花音は病み上がりなのよ!もう!辞めてちょうだい!」
母親が、必死に俺から父親を離す。
こ……怖かった……なんなんだ、この父親!!
母親にキツく叱られていて初対面で見た姿とは全く違う。
「花音!朝ごはん食べて!学校遅れちゃうわよ!」
テーブルに置かれた牛乳だけを飲み干して『行ってきます!』と家を出た。
電車が来る間、色々考えた。
花音は父親にも母親にも愛されて育っていたんだな。
息を吹き返せばせば、そりゃ泣くほど嬉しいに決まってる。俺は…愛されていたんだろうかなんて…
電車に乗り窓から流れる景色をただ、ぼーっと見ていた。
「おはよー」
「おはよう」
教室に着くと皆が挨拶してくれる。
俺の時なんて返事すらしなかったぞ…。
「おはよっ♡成田さん♡」
「おはよう、宇佐美さん」
「これ♡昨日言ってたクッキー」
「わぁ、ありがとう!私も作ってきたの」
色で分け宇佐美用の小袋を手渡し、他の子にもわざとらしくないように"よかったら皆でどうぞ"と近くにいた男子に渡した。
「やったー!俺のー!」
「ちょっと皆で!って言ったでしょ?!」
皆で俺のクッキーを取り合っているところに宇佐美の渡したクッキーのリボンを開ける。
まるで芸がない、俺にくれたのと同じラッピング。
「成田さんのクッキーめちゃ美味しい!抹茶?」
他の女子から褒められて宇佐美の顔が、歪んだのがわかった。
「あ!宇佐美さんのクッキーも皆で食べましょう!いいわよね?宇佐美さん」
「……」
「宇佐美さん?」
周りのみんなも宇佐美を見て不思議そうな顔をしている。きっと、こんな展開になるなんて思ってもいなかったんだろう。俺は、わかってる2回目だから。
「宇佐美が作ったクッキーもらったぁぁぁ!」
「あ!」
宇佐美のクッキーは、案の定チョコレートでそれを食べた男子をゆっくり見ていた。確か…名前は、江崎。
「……」
「……?うまいけど?」
もしかして、何も仕掛けなかったのか…。
しかし、江崎の反応とは別に宇佐美は、真っ青な顔をしていた。
「宇佐美も成田さんもクッキー作るの上手いんだなぁ」
「え?あたしもちょうだいよ!」
「あたしも!」
自分の手元から宇佐美のクッキーが無くなっていく。
俺の作った皆用のクッキーも、すぐになくなった。
食べたのは、田中と近田。
しばらくして杉田が、教室に来た。
HRが始まってしばらくすると
-ガタンッ
大きな音が後ろから聞こえた。
-ガタンッ
「ん?どうしたー?江崎?田中」
振り返ると二人が、椅子から崩れ落ち床に伏している。
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