殺し屋、鎖に繋いだ嫁の為にメシを作る

ターゲット１１/敗北者達の『スモア』②

　別荘の扉が閉まった途端、貴咲にとって予期せぬ出来事がおこった。

　件の社長がしゃがんだかと思えば、それだけではなく。

「すまない！！　本当ーーーーにッ！！　すまない雷蔵！！　貴咲さん！！」

「あ、やっぱり……」

（ええっ！！　どういう事なの！？）

　それは見事な土下座だった、綺麗で華麗で、深い謝罪を感じさせるそれ。

　貴咲は驚きに目を見開いたが、雷蔵としては納得しかなく。

　然もあらん、恭二朗の額に冷や汗が浮いていた事を見逃さなかったからだ。

　決して、暑さによる汗ではない。

　緊張からくる汗、その上で彼の体中の筋肉もどこか強ばっていて。

　彼との関係が深い雷蔵は、いくつかの事態にあたりをつける。

「久しぶりですね社長、それとも恭二朗の方がいいかい？　話したい事があるんだろ？」

「旦那様？」

「ごめんね貴咲、コイツ、焦ると大袈裟に誤魔化す癖があるんだ。友情云々は本心じゃないよ」

「うおおおおおい、雷蔵？？　そこまで説明されるとワタシはどうしたらいいだよ！！　そりゃあ、咄嗟に作り出した台詞としては微妙だった事は認めるけども！！」

「恭二朗、君ねぇ。そういう所が命の狙われ易さに繋がってるって反省してる？　今回は違うんだろうけどさ」

　夫の、仕方ないなぁ、というニュアンスの響きに貴咲は表情に出さずとも驚いて。

　そんな気安い雰囲気、己の前以外でも誰かに見せるのかと。

（――バカね、私ったら）

　こんなに独占欲が強い女だっただろうか、悩みたくなったが今はそんな事より。

「ああ、そういえば言ってなかったね。恭二朗とはヨシダさんより古い中でさぁ」

「その割に、ウチに入ったときヨシダを頼ったよな。そこはワタシに頼るべきだったんじゃないか？」

「え、ヤだよ。君に頼むと贔屓して分不相応な役職につけるだろう？　僕が得意なのは下っ端として殺すだけなんだから」

「何となくは察していたけど、そちらの説明より大切な事がないかしら？」

　貴咲のジトっとした視線に、恭二朗はようやく土下座から立ち上がって。

　襟元を正した後、実に困った顔をして頭を下げた。

「ウチの妹が本当ーーーーに、スマン！！」

「妹……えっ、芽依子さん！？　は？　何で彼女がそんな事を？？」

「あーー、やっぱりかぁ……」

　雷蔵は納得顔だが、貴咲としては飲み込めない。

　だって先程は実によくしてくれたし、夫の職場の女性陣や奥様方に紹介して貰ったし。

　そういう事をする女性には、とても見えなかったからだ。

「身内の恥を晒すよう……というか恥なので恥ずかしいのだが。芽依子は雷蔵にご執心でな、一度フられているのだが……」

「諦めてなかったと？　でも、彼女から敵意は感じませんでしたけど……？」

「あ、それ僕も気になった。てっきり直接なにかしてくるんじゃないかと警戒してたんだけど」

「ああ、それ多分。貴咲さんが美しすぎて目的忘れてたんだわきっと。アイツ、綺麗なのに弱いからなぁ……」

　心底頭が痛いと深くため息を吐き出す恭二朗に、二人は苦笑しかない。

「本当にスマン、どーせ雷蔵に痺れ薬でも飲ませて寝取るつもりだったんだろ。今回はお爺さまを味方につけて発覚が遅れたんだ、ま、言い訳だな。後日ちゃんと謝罪するから今日はもう少し協力してほしい」

「協力？　芽依子ちゃんを捕まえてくればいいのかい？」

「いや、それはコッチが責任をもってするしアイツにも責任を取らせる」

「では私たちは何を？」

　最悪、バーベキュー会場を血に染める想定をしながら問いかけた貴咲に。

　恭二朗は歯を光らせ、ニマっと笑って告げた。

「――二人には思う存分イチャついて欲しい」

「え？」

「どういう事です恭二朗さん？」

「二人の仲に付け入る隙がないと思わせるぐらいに、イチャイチャして欲しいんだ」

　顔は軽薄でも真面目なトーンに、二人は顔を見合わせて。

　そんな事で、何とかなるのだろうか。

「アイツの事はワタシが一番理解してる、どうか信じてイチャイチャしてほしい。――ケジメは取らせる」

「…………分かった、君がそう言うなら僕らはイチャイチャしてるよ」

「旦那様がそれでいいなら、私は受け入れるだけだわ」

「恩に着る！！　あ、この別荘は今後いつでも使ってくれていいから！！　じゃあワタシは芽依子の所に行ってくるよ！！　結婚おめでとう！！　でも雷蔵、ワタシとの時間を作ってくれると嬉しいぜ！！」

　そう言うと、身内に苦しむ若社長は足早に去っていき。

　別荘の中には、雷蔵と貴咲が取り残される。

　二人は顔を見合わせると、はぁ、と同時にため息を一つ。

「…………じゃあ、そこのソファーに座って打ち合わせでもする？」

「ええ、イチャイチャしろって……そんなの経験ないから具体的に分からないものね」

「もしかしたら無意識にしてるのかもだけど、意識してってなると、何がイチャイチャなのか分からないよねぇ」

　外に戻る前にひと休憩と、新婚夫婦がリラックスしながら相談を始めた一方。

（～～～～っ！！　な、なによアレ！！　見せつけてくれちゃってぇ！！）

　芽依子は落ち着きを取り戻したバーベキュー会場にて、グラスを傾けながら苛立っていた。

　まったくの不覚、不意打ちであった。

　まさか、まさかあんな。

「…………綺麗な人だったな、貴咲さん」

　一目見た瞬間、負けたと思った。

　来る前はあんなに怒り狂っていたのに、彼と結婚するのは自分だと。

　ずっと、兄を介して紹介して貰った瞬間から。

（一目惚れだったんだけどなぁ……）

　あの恐ろしい程に無機質な瞳に、自分が幸せにしなければと思ったのだ。

　十年、もう十年も片思いしフられ続けていて。

　でも、諦めきれなくて。

「完敗したって、こういう事なのかな」

　無理矢理にでも奪い取ってやると、略奪愛だと意気込んだ癖に。

　見惚れてしまった、彼の妻の美しさに。

　彼女とて美しさには自信があった、だが井の中の蛙だと思い知ってしまった。

「ううっ、悔しい……悔しいよぉ」

　二人が会場に現れた時、既に芽依子は敗北を悟ってしまったのだ。

　それが何より悔しい、だってそうだ。

　彼を幸せにするのは自分だと、自分だけだと思ってたのに。

「ズルいよ、あんな幸せそうにに笑ってさ……わたしには一回も見せてくれなかったのに」

　笑っていたのだ、あの殺戮人形だった雷蔵が、楽しいこと、嬉しいこと、普通の幸せなど何一つしらないといった風だった彼が。

　何より甘く、幸せそうに笑っていたのだ。

　その上、彼女は芽依子の想像以上に愛されて。

「あ～～あぁ、兄さんに怒られるだろうなぁ……、お爺さまにも不甲斐ないって怒られるぅ……、でも、あ゛あ゛～～、なんでわたしじゃないのよぉ！！」

　世界で誰よりも雷蔵の事を愛していたつもりだった、一方通行でも時間をかけて分からせてみせると。

　結婚なんて寝耳に水だ、そんな素振りなんて欠片もなかったし。

　不破に入り込んで、婚約者から奪う算段もついていた。

「あんなポッと出の美人……ううっ、勝てる訳ないじゃないあんな美人！！　しかもわたしの超好みだし！！　出来るなら仲良くしたいし側でずっと眺めていたいし！！　――――あ、痺れ薬回収しないと、まだ間に合…………いや、兄さんがサプライズって言って誤魔化した時点で…………うううううう！！」

　どうしてこうなってしまったのだ、世の中上手く行かない事だらけだ。

　やけ酒してもとてもじゃないが酔いきれない、酔える筈もない。

　それでもと、瓶ビールに手を伸ばした瞬間であった。

「――――追い打ちっ！？」

　芽依子の視線の先には仲睦まじく串を手に取り、何かを焼こうとしている二人の姿があった。