その観測者、見習いにつき

6章 ふーあーゆー？

「マズい。」

少女は一口頬張るごとにそう言いながら、決して次のキノコを取る手を止めない。

クローは状況を飲み込めないまま、ひたすら立ち尽くしていた。

というか、動けなかった（・・・・・・）。

そして十分、二十分と時間が経ったあたりで、さすがに筋肉が疲労の限界を迎えたのか、クローはその場に尻もちをついた。

すると、ようやく少女の手が止まる。

「あんた、誰？」

少女に問われてクローは我を取り戻す。

「えーっと、君こそどこから来たの？」

(何だったんだ一体…今は自由に体が動く…それより、死ぬほど疲れてるのにこんなガキの面倒見れねーぞ。よし、見なかったことにしよう。)

「ごめんね、俺今忙しいんだ！じゃあね！」

そう言って本部の方角へ踵を返す。

「おい！待て！質問に答えろ！」

クローは後ろから投げかけられる声を無視して、今の自分にできる限りのスピードでその場を離れていく。

(今、お前に使える時間は一秒たりともねー。大丈夫、きっと他の奴が保護してくれるさ！)

しかし数秒後、吹っ切れた笑みを浮かべながら歩くクローの顔が再び歪む。彼の足はいつの間にか止まっていた。

「聞こえなかったか？…お前は誰だと聞いているんだ！」

(…まただ。体がピクリとも動かなくなった。もしかして、あいつが何かしてるのか？)

クローは舌打ちした後、少女に背を向けたまま答える。

「俺の名はクロー・スカイフォール。観測者見習いをしている者だ。」

「ではクロー、ここは一体どこだ？」

「今度は俺が質問する番だ。さっきから俺の体の自由を奪っているのは、お前の仕業か？これに答えたら、ここがどこか教えてやる。」

それからしばらく静寂が続いたが、クローは背中に感じたこともない程冷たい視線を浴びている気がした。

「簡単に言えば、私がお前の感情をいじった（・・・・・・・）。」