告白してくる彼女達の事を絶対に信用しない僕 〜嘘告を繰り返された僕は『嘘告マイスター』になった〜

Ep.5：鴨嶋 静吏の場合

　花芽莉（かがり）さん達と一緒にいるようになって学校内で僕に嘘告をしてくる者はいなくなった。

　今までになく平穏に過ごせている。不本意な『ハーレム野郎』の誹りは受けていて、嫌な視線に晒されているが実害は出ていない。

　週のうち何日かは皆んながうちに来て一緒にご飯を食べたり、お喋りしたりして自由に過ごしている。

　他の人が見れば溜まり場と言われそうだけど、僕は今の状況は嫌じゃない。

　何かを強要されている訳じゃないし、美味しいご飯も作ってくれる。

　好き勝手に寛いでいる感じ。

　まあ、1DKに5人でいると結構狭いから彼女達との距離は近くなる。

　この前のお泊まり会の時は深夜までホラー映画を観ていてソファーに僕と響（ひびき）さんが座らされ、その前に愛香（あいか）さん、愛美（まなみ）さん、花芽莉（かがり）さんが並んで座っていた。響（ひびき）さんと愛香（あいか）さんはホラー映画は苦手みたいで僕にしがみついてきた。

　振り返ってそれをみた花芽莉（かがり）さんは面白いものを見たと言わんばかりにニヤニヤと笑っていた。

　このソファー彼女達がうちに来るようになってから3人が買ったもの。

　2人で座るには余裕があるけど3人だと窮屈な感じ。そう思っていた、この前までは。

　うちに泊まるにあたって、ベットと来客用の布団一つしかない事を伝えておいたのだが彼女達は気にせずやって来て、ホラー映画を観終わるとソファーを展開し始めた。彼女達が買って来てうちに置いていったソファーはソファーベットだった。愛美（まなみ）さんは持ってきてたバッグから大きめのタオルケットを２枚取り出してソファーベットの上に広げて眠る準備をしていた。あれには驚いた。

　あのタオルケットは洗濯してうちで片付けられている。他にも彼女達の洗顔用品、スキンケア用品、バス用品なんかも置いて帰った。『また、持ってくるとか荷物が増えるし、置いといた方がいいだろ』というのが花芽莉（かがり）さんの意見で皆んながそれに同意した。響（ひびき）さんまで……

　そんな普通と言えない高校生活を送っている僕だが、今日は久しぶりに1人で帰っている。

　コンビニに寄っておにぎりとペットボトル飲料を購入する。

　高校に近いこともあってうちの制服を着た生徒がそれなりの人数いる。

　その中に何人か他所の制服を着た女子がいた。

　僕はその中の1人の女子に見覚えがあった。

　中学の時に彼女のふりをして欲しいと頼まれた女子、鴨嶋（かもしま）　静吏（しずり）。

　彼女を一言で表すなら清楚美人。長い黒髪に凛とした立ち姿が美しい女子。

　当時と比べると身長が伸び愛美（まなみ）さんと同じくらいになっていた。

　わざわざ声をかけなくてもいいか、そう考えて僕はセルフレジに進む。

「絣（かすり）くん」

　隣から呼びかけられた。

「ん？ああ、鴨嶋（かもしま）さん」

「久しぶりだね」

「そうだね」

　会計を済ませた僕は先にそこを離れる。

「それじゃあ、僕はこれで」

　軽く手を上げてその場を去る。

「あっ、待って」

　シャツの裾を掴まれた。

「少し……話、聞いてくれない？」

「……いいけど」

　一先ずコンビニから出る。

「近くの公園でいい？」

　行き先を彼女に確認する。

「……絣（かすり）くんの家って近く？」

「3駅先だよ」

　3駅といっても家から学校まで20分かからない。

「じゃあ、あそこのカラオケに行かない？」

　鴨嶋（かもしま）さんは少し考えた後に行き先を告げてきた。

「聞かれたくない話？」

「……うん」

　俯き首肯してくる。

　その店は随分前からあって寂れているけど学生にも優しい料金となっている。

　それに僕たちが中学の頃、遊びに来るならこっちに出てくることが多かった。

　僕と鴨嶋（かもしま）さんが中学の時に嘘の交際をしていて時間を潰すのに何度か訪れたカラオケ店。その時は僕も鴨嶋（かもしま）さんに勉強を教えてもらったりしていた。二人ともあんまり歌うことが好きじゃなかったからそうやって過ごした。

　カラオケ店に入り受付で指定された部屋へ向かう。

　鴨嶋（かもしま）さんはずっと僕の後をついて歩いてくるので、どんな表情をしてるのかはわからない。

　部屋に入ってソファーに腰を下ろす。

　僕の隣に鴨嶋（かもしま）さんは自然に腰を下ろした。

　中学の時、クラスメイトがいる場所では自然とそうしていたから癖になってるんだろう。あえて指摘しないけど。

　鴨嶋（かもしま）さんは言い出そうとしては口を噤んでいたので余程切出しづらい話なのかな。

　コンビニで買ってきたペットボトル飲料を取り出し一口飲む。

　鴨嶋（かもしま）さんも僕に倣って一口飲む。

「じゃあ、聞いてくれる？」

　硬い声で問いかけられた。

「うん」

「もう一度、ちゃんと私と付き合ってくれない？」

　鴨嶋（かもしま）さんは潤んだ瞳で僕を見つめながらそう言った。

　僕もその瞳を見つめ返す。

「本気じゃ、ない、よね」

　鴨嶋（かもしま）さんは目を逸らし、テーブルの上で組んでいる自分の手を見る。そうして話始めた。

「うちが再婚なのは知ってるよね———」

　普段の鴨嶋（かもしま）さんと違う要領を得ない話し方だったがその内容を聞くと僕は言葉を失ってしまった。

　一番耳を疑ったのが、義父が鴨嶋（かもしま）さんに手を出そうとしている事。

　母親は離婚を考えているらしい。

　家を出ようと思っているが金銭面の問題で出る事ができない。

　ネットニュースでそういった被害にあった子供がいることは知っている。

　でも、それが身近で起きようとしているとは思いもしなかった。

　それで、僕にその話をしてどうしたいの？

「鴨嶋（かもしま）さん、その話、お母さんにはしたの？」

「お母さんはあの人に逆らえないから……」

　駄目だったのか……

「クラスメイトにもこんな事、言えなくて……仲がいい友達のところにも何日か泊めてもらったんだけどこんな話できなくて……」

　鴨嶋（かもしま）さんは俯いて、呟くように言葉を紡いでゆく。

「それで、バッタリ会った僕を頼って？」

「うん……絣（かすり）くんなら、前に付き合ってたから……」

「あ〜、偽の関係だからね」

　結構、追い詰められてるのかな、僕たちの関係はあくまで偽の恋人だったんだからね。間違わないように言っとかないと。

「その話を僕にするって事は、協力してほしい事があるの？」

「……絣（かすり）くん……、一人暮らしするって言ってた、でしょ？」

　なんとなく察した……うちに泊まりたいのか？

「うん」

「暫くの間、私を泊めて、ほしいの……だめ？」

　くっ、鴨嶋（かもしま）さん、あなたの上目遣いは強力すぎる。

　思わず、頷いてしまったじゃないか！

「よかった〜」

　すごく、ほっとしてるけど、いいの？本当にそれで！？

「僕に襲われるとか、考えない？」

「ううん、だって絣（かすり）くん、手も握ってこなかったでしょ？」

「でも、あれから暫く経ってるし、高校生だよ、思春期の男子だよ」

　僕の方が焦ってきた。

「私に経験がないと思う？」

「えっ！？」

　鴨嶋（かもしま）さんの表情はどこか艶っぽい感じに見えた。

「もしかして……」

　ゴクリっと息を呑んでしまった。女子の方が進んでるっていうし。

「冗談だよ、私まだ、処女だし……」

　小さくボショボショと呟いた言葉はかろうじて僕の耳に届いた。

　二人の顔は耳まで紅く染まっていた。

「んんっ、親戚を頼ることはできないの？」

「うち、お母さんが親戚づきあいしてこなかったから、何処にいるかも、連絡先も分からないんだ。お父さんも私が小さい時に亡くなってるからお父さんの方も分からない……」

　しゅんとして俯いちゃった。まいったなあ……

「わかった。とりあえず今日は泊めてあげる」

「ホント！」

「で、明日からの事を考えよう」

「うん。ありがとう……」

　涙で頬を濡らしながらお礼を告げてくる。お礼を言われる事をしたんじゃない、僕は問題を先送りにしただけ。

「夕飯の材料を買ってかえる？それとも食べてかえる？」

　気まずさを誤魔化すように話題を変える。

「それなら私がなんか作ろうか？泊めてもらう、お礼に」

　涙を拭いながらそう言ってくれる。

「じゃあ、スーパーに寄って帰ろうか？」

「うん、何か食べたいもの、ある？」

「う〜ん……、オムライス、食べたい」

「フワトロ？薄焼き？どっちがいい？」

　あ、両方作れるのかな？

「薄焼きの方で」

　今日の気分は薄焼き卵の方です。

「うん、じゃあ、行こう」

　荷物を片付けカラオケ店を後にした。

◇

　僕のうちに鴨嶋（かもしま）さんを連れて帰る。

　別にお持ち帰りしているわけじゃない。

　鴨嶋（かもしま）さんをキッチンに案内して、僕は着替えに行く。

　そのついでにスマホを取り出し愛美（まなみ）さんに連絡を取る。

「もしもし」

『どうした？』

「愛美（まなみ）さんのうちで僕の友達を預かってもらえないかな」

『何かあったの？』

「うん、実は———」

　僕は愛美（まなみ）さんに鴨嶋（かもしま）さんの事を話した。

　沈黙が続く、考えているのだろう。

『恭一（きょういち）、今からそっちに行っていいか？』

「うん、大丈夫」

『なら、準備して向かう』

「ありがとう」

『いいよ、後でな』

「うん」

　これで、鴨嶋（かもしま）さんの事がなんとかなればいいけど。

　鴨嶋（かもしま）さんの作ったオムライスも美味しかった。

　食事の合間に愛美（まなみ）さんが来ることを簡単に伝えておく。

「鴨嶋（かもしま）さんの状況を助けてもらえるかもしれない友達が来てくれるから皆んなで考えてみよう」

「その人は信用できる人」

「うん、愛美（まなみ）さんなら大丈夫だよ」

「女の人なんだ……」

　沈んだ声？

「ん？」

「ううん、なんでもない」

　気のせいかな？

「それで愛美（まなみ）さんって、どんな人？」

「愛美（まなみ）さんはね———」

　愛美（まなみ）さんの人となりを伝える。これで、少しは安心してくれるといいけど。

　ピンポ〜ン♪

「恭一（きょういち）〜」

　インターホンがなり愛美（まなみ）さんがやって来た。

「は〜い、ちょっと待ってくださ〜い」

　扉を開けるとそこには花芽莉（かがり）さんがいて、その後ろに大きなバッグを持った愛美（まなみ）さんが立っていた。

「恭一（きょういち）〜、私らがいない間に女連れ込んだって〜」

　ニヤニヤとしている花芽莉（かがり）さん。

「愛美（まなみ）さん、ありがとうございます。さぁ、入ってください」

「ちょぉ〜い！？無視すんなよぉ！可愛い〜っ花芽莉（かがり）さんもいるよっ！！」

「揶揄ってくるからですよ、花芽莉（かがり）さん」

　玄関で賑やかに騒いでいる僕たち、あんまり騒ぎすぎるのも良くない。

「近所迷惑になるし、入って」

「は〜い、ただいま〜」「ただいま」

　勝手知ったるなんとやら、ズンズン中へ入ってゆく。

「あっ、ばんわ〜、愛人で〜す」「ばんわっ」

　花芽莉（かがり）さん！？また、そんなこと言って〜！

「あ、愛人！？初めまして、中学の時、絣（かすり）くんと一緒だった、鴨嶋（かもしま）　静吏（しずり）です」

　ほら、動揺してる。

「花芽莉（かがり）さん！？揶揄わないでね！！鴨嶋（かもしま）さんも一緒じゃなくて友達、ト・モ・ダ・チ」

「は〜い、友達の相模原（さがみはら）　花芽莉（かがり）で〜す」

「料理番の新堂（しんどう）　愛美（まなみ）で〜す」

「料理番！？」

　鴨嶋（かもしま）さんの表情がコロコロ変わって百面相してる。学校の友達も見たことないだろうなあ。

「あの〜、どちらかが絣（かすり）くんの彼女だったりします？」

「は〜、いてっ」「もういいって！」

　愛美（まなみ）さんが花芽莉（かがり）さんの頭にチョップを落とした。

「ごめんね〜、花芽莉（かがり）が揶揄って」

「いえ、大丈夫です」

「私ら、恭一（きょういち）の友達だから安心して」

「いえ、気にしてませんから」

　冷蔵庫から作り置きのアイスティの入ったポットとコップを人数分持ってテーブルに着く。

「自己紹介も終わったみたいだし本題に入ろうか」

「私から話させてもらうね———」

　鴨嶋（かもしま）さんは今、自分が置かれている状況を二人に説明してゆく。所々補足しつつ、愛美（まなみ）さんの所で彼女を預かってもらう事ができないか相談した。

「うちはな〜」

「不味いかな？」

「ちょっとね〜」

「花芽莉（かがり）さんの所は？」

「う〜ん、うちは無理かな〜」

　駄目か、いい考えだと思ったのに。

「ここじゃ、駄目なの恭一（きょういち）？」

　とんでもないこと言い出すなぁ、愛美（まなみ）さん！？

「んんっ！？な、なんて！？」

「いや、ここに置いてあげたら？」

　鴨嶋（かもしま）さんの顔が真っ赤になってプルプルしてるんだが！

「いや、それは、流石に……」

「ああ、二人っきりになる事が気になるのか！この前は皆んないたし」

「この前！？」

　あれ、鴨嶋（かもしま）さんが動揺してる？

「この前、私らの他にあと2人ここに泊まったんだ」

「へ〜〜」

　鴨嶋（かもしま）さん、そんな、ジト〜っとした目で人を見ないで！！

「なら、私が一緒にいてあげようか？」

「「「えっ！？」」」

「だからさ、私が一緒にいれば、2人っきりにならないしさ」

　うん、言ってる事はわかる。けど、愛美（まなみ）さん、それでいいの！？

「いやいや、愛美（まなみ）、それ不味いって！？」

　お〜、花芽莉（かがり）さんがまともだ〜

　愛美（まなみ）さんの発言からいち早く再起動した花芽莉（かがり）さんが異を唱える。そうだよね、それが普通だよね。

「まあ、今日は泊まっていくつもりだからね」

「「「えっ！？」」」

「ん？」

　花芽莉（かがり）さんも知らなかったのか？

「なら、私も泊まろかな〜」

「いいね♪」「「えっ！？」」

　2人は納得しているようだけど僕は理解できてないからね！？

　いや、僕だけじゃない鴨嶋（かもしま）さんもポカンとした顔のまま固まってるよ。

　早速、泊まる準備を始めた2人。

　ソファーベットを展開し片付けておいたタオルケットを出してくる。

　それはもう自分の家であるかのように。

「か、絣（かすり）くん、なんか、手慣れてるんだけど……」

　じとーっと僕の方を見ないで。

　最近、家事の半分以上は愛美（まなみ）さんが進んでしてくれている。愛美（まなみ）さん曰く『やりたいからやってる事、気にするな』そう言って率先してやってくれるもんだから感謝の言葉しかない。僕もできることでお返ししようとはしてるんだけどね。

「べ、別に、僕たちは友達だし……」

「静吏（しずり）は、そこが気になるんだ〜」

「静吏（しずり）が思ってるような関係じゃないぞ」

　花芽莉（かがり）さんと愛美（まなみ）さん2人が援護射撃？をしてくれた。

「んなっ！？」

　鴨嶋（かもしま）さんが変な声をあげて驚いているんだが！？

　来客用の布団まで持ち出してきて敷かれてしまった。

　ホント、手際がいいなぁ……

「静吏（しずり）、暫くここにいるとして足りないものってない？」

「えっ！？足りないもの？」

　う〜んっと悩んで、顔を紅くして視線を泳がせた。

　あ、これ僕が聞いたらダメなやつだ。

「ちょっと、コンビニまで行ってくるよ。みんなは何かいる？」

「ダッツが欲しい！！バニラの！」

「私、ナッツのやつ」

「えっ！？ええ〜！？」

「ほら静吏（しずり）も」

「それじゃぁ、ベリーとチーズの……」

　うん、2人とも遠慮がない……普段お世話になってるからいいけどね。

　鴨嶋（かもしま）さんは流石に遠慮がちだけどちゃんと言ってくれて良かった。

「じゃあ、言ってくるね〜」

「は〜い、いってら〜」

「ゆっくりね〜」

「えっ！？あっ、いってらっしゃい？」

　驚きを見せていた鴨嶋（かもしま）さんを残して僕はコンビニへ行く事にした。女の子同士の話に僕はいない方がいいからね。