逆襲の失敗作 〜警視庁・特殊犯罪班『桜』〜

第9話 それでも

「何処行くんだ！成美！！」

　私は、上司の言葉を待たず、すぐさま場所を特定した！

（―撃たれた所から、逆算すれば・・・！）

　足は、迷いもなく動いた。さもないと、”奴等”に逃げられる可能性がある…！しかも、よりによって顔見知りにスキを突かれるなんて…！

　逆算した角度を頭で瞬時に計算し、特定までには1分もかからなかった。それだけ、奴等は”ゲーム”の様に楽しんでいるからだっ！

「―ちょっと、そこどいてっ！」

「な、何っ！？」

　井戸端会議している主婦の間をぬって、私はパルクールをするがの如く、瞬時に塀や家の壁をよじ登り、屋根の上へ！

「・・・居たっ！」

　屋根を伝っては飛んでを繰り返し、奴等に近づいた…！

　【某時刻 某公園内】

「・・・繰り返します。今現在は―。」

　狙撃された公園内、及び周辺は騒然としていた。野次馬のマスコミや近隣住民のスマホ撮影等起き、場の警察官・被害者とその少年達・応援に駆けつけた刑事達が、現場を埋め尽くしていた…。そこへ、とある刑事（デカ）がやって来た。

「！！千國警部っ！」

　警邏隊の警察官達が一斉に敬礼した。千國がジェスチャーで「手を下げろ」とアクションした瞬時、すぐさまこう言った。

「・・・成美は？」

「え！？え〜っと・・・。」

「―もういいっ！ガイシャは？」

「は、はいっ！―被害者は、18歳の「北折 由美（きたおり ゆみ）」。ここで―」

「・・・搬送先は？」

「「西蓮寺（さいれんじ）病院」へ搬送され―。」

　―この時、千國は再度尋ねた。

「搬送先とガイシャは、それで合っているんだな？」

「は、はいっ！」

　千國は、嫌な予感がした…。この”2つ”の名前に、違和感があったからだ。千國は言う。

「お前達言う。搬送先の病院「西蓮寺病院」は・・・先月、経営破綻で破産手続きされている。―つまり、新しい患者を受け入れる暇はない筈だ。」

『！！』

　現場の刑事・警察官が凍りついた…。

「そして、ガイシャの名字「北折」は、他の所轄がガサ入れ準備している一般社団法人『北折のコウノトリ』の”1人娘”だ。

　もう分かっただろうな。」

「・・・。」

「お前達を責めるつもりはない。―しかし、今回のヤマ（事件）は、厄介な事だと思え。俺は先に、捜査本部へ戻る。」

　そう言って、車に乗って去って行った…。

　【某住宅街 屋根上】

「・・・随分と余裕じゃんか？あぁ！？」

　成美が圧を掛けると、狙撃手と思われる男が返答した。

「！お！みちるちゃんじゃ〜ん♪」

「気軽に名前で呼ぶんじゃねぇっ！！」

　腰のホルスターから拳銃を取り出し、狙撃手へ撃った！…だが。

「・・・痛ってぇ。そんな荒々しい歓迎しなくてもいいじゃ〜ん・・・。」

「くっ！」

　腹部へ撃った筈が、血が流れているのに、男は平然とした態度で接した。

「そんな怖い顔しないでよぉ〜？お互い”新人類”同士で仲良くしようぜぇ？」

「黙れっ！」

　そう一喝すると、男の態度がガラッと変わった…。

「・・・こんな事して許してくれるの、俺ぐらいだよ？―何でこんな無駄な抵抗するの？」

「・・・！」

「俺達さぁ・・・。色々、大変だったじゃん？―でも、折角自由が手に入ってって時に、みちるちゃん。俺達から抜けちゃって、悲しかったんだぜ？誇りだったのによぉ・・・。

　―”人殺しの天才”って名誉。」

「！！」

　この時、成美は脂汗をかいた。それも、多く、パニックになりそうなほどに…。

「―残念だよ。再会したと思ったら、みちるちゃん、ポリ公になって・・・。」

「・・・。」

　成美は、何も言い返す事が出来なかった…。まるで、的確に言われたように…。

「―どうする、みちるちゃん？俺を捕まえる？」

「ぐぅ・・・ぐぐぐ・・・！」

「何時でも準備は出来てるよ。・・・ほら。」

そう言って、男は両腕を差し出した。…煽るように。腰にある手錠はあるが、成美は、何故か出来なかった…。

「・・・そうか。」

　そう言うと、男は狙撃用の銃を解体し、ゆっくりと歩き、屋根から降りて行った…。

　【数時間後…西蓮寺病院】

「・・・ん？」

　狙撃された北折 由美が病院のベッドで目を覚ました…。近くには、母親らしき人物と医師が、コソコソと話していた。

「ママ・・・？」

「！気が付きましたか！？いや〜本当に良かったですぅ！」

　医師は、ゴマをすっていた。母親が近づく。

「由美。―これから、先生が大事な話があるから、よく聞きなさい。」

「え？」

「お嬢さん。・・・残念なんですが、銃で撃たれたところを確認しました。子宮が破裂していました。」

「・・・。」

「簡単な話よ。―由美は、現状赤ちゃんを産めない体になってしまったの・・・。」

「えっ！？・・・そ、そんな―。」

　目から涙が出てくる瞬間だった！医師が告げる。

「―でも。ある治療をすれば、問題は解決します。ご安心下さい！」

「？」

「簡略で申し上げますと・・・。実は、当病院には『復元手術』が可能です！つまり、今！此処で入院して、手術に同意してくれれば、お子さんが産める体に元通りと言う訳です！」

　目が笑ってはいなかったが、由美は頷くしかなかった…。

（赤ちゃんが産めるのなら・・・。）と思った由美は、静かに同意した。

「・・・先生。宜しくお願いします。」

「お任せ下さい！―それでは、手続きの方へ・・・。」

　そう言って、医師と母親は部屋から出ていき、代わりに看護師が入って来た。

「―これから、緊急手術の段階に入ります。」

「あ、あのっ！」

「？」

「ほ・・・本当に大丈夫なんですか？」

　看護師はにこやかに微笑んだ。

「大丈夫ですよ。元の体に戻るだけですから！」

　【夜中・勤務先交番】

　―成美は、元気が無く、幽霊の如く交番へ戻って来た…。其処に居たのは、捜査本部の指揮をしている筈の千國警部の姿があったのだ。

「・・・どうしたんだ。成美。」

「・・・。」

「コラッ！返事を―。」

「いいんだ。」

　千國が怒鳴らせるのを止めた。…何があったのか察していたからだ。

「まさか・・・”旧友”が現場に居たのか？」

　成美は、俯いたままだったが、頭で小さく頷いた。

「そうか・・・。」

　腕を組んだ…。

「（”奴ら”がやって来たと言う事は、只事では済まないだろうな・・・。）分かった。・・・緊急かもしれないが、此処に居る全員。明日から1週間、”休暇”だ。」

「えぇっ！？」

　その場に居た警察官が驚いた！

「―勿論。成美、お前も対象だ。・・・明日から、代わりの奴が、此処で勤務するから支度するんだ。いいな？」

　そう言って、成美に近づき、耳元で囁いた。

「明日、捜査本部へ来い。朝イチでだ。」

「！」

　気が付くと、千國は居なかった…。”伝言”を残して。

続く…。