逆襲の失敗作 〜警視庁・特殊犯罪班『桜』〜

第5話 『桜』班 動く！

【数年前 警察学校】

「・・・はぁ。」

　女性教官が頭を抱えながら、千國警部へ悩みを話した…。

「千國警部。―お言葉ですが、あの・・・『成美 みちる』の件ですが―。」

「何か？」

「・・・。とても”熱心な子”ではありません！―授業中はいつも寝て、ランニングは目をそらせば、日陰でサボる！

　本当に、あんな子が”警察官”の器なんですか！？」

　教官は詰め寄ったが、千國警部は違った。

「大丈夫だって！―今は、その様な子だが、きちんとやってる！」

「本当ですか？・・・千國警部を疑いたくはありませんが、成美 みちるは即刻、辞めさせるべきです！」

「・・・。」

　その言葉を聞いた千國は、こう返した。

「―じゃあ、”1週間以内”に態度を改めなければ、俺は警察官を辞める。」

「！？」

「それで、いいだろう？―この事は、みちるには絶対に話すな。いいな？」

「あ・・・はい。」

　思い切った千國の判断に、教官は驚いてしまった…。

　【現在・警視庁 特殊犯罪班『桜』室】

「―成程。面子しかわれなかったか。」

「すいません！」

「良いんだ。・・・それだけ、小次郎（デザイナーベイビー）の秘密を守りたいんだろう。嫌でも隠す。」

「班長。これから、どうしたら―？」

　千國は思い切った発言をした！

「いいか、みんな。―思いっきり、”突っ込め”。」

「！？」

「『出る杭は打たれる』・・・。そう言うのであれば、打たれる前に、策を練ればいい。今回の相手は、”官僚”だ。―何時までも怯えていたら、向こうが策を出す！

　今は、ホシが療養中だ。チャンスを逃すな！」

『はい！』

　千國班長の鞭が、班を動かした！

「まずは、二坂！」

「はい。」

「お前は、各省庁ハッキングして、顔をあらえ！―恐れるな！」

「・・・分かりました！」

「それから、山尾！」

「はい！」

「俺と一緒に、襲われた警察署を、もう一度調べるぞ。鑑識の道具を持ってけ！」

「承知しました！」

「佐々木！成美！」

『はい！』

「お前達は、小次郎を吐かせるんだ。―その為に、どんな手を使ってもいい！」

「・・・本当に、大丈夫なんですか？」

「佐々木！・・・時間は無い。有効に使うんだ。」

「わ・・・分かりました！！」

　こうして…、”5人”の刑事達が、各自動き出したのだった…！

　【？？？】

「どうしたんだ？俺をこんな場所へ連れ出して？」

　老いた男性が、地下駐車場で、若い男と待ち合わせした。

「・・・時間がありません。―小次郎が、捕まりました。」

「それは、知っている。だが―。」

「今、追いかけているのは、あの『桜』班です。」

「さくら・・・？」

　そう言うと、若い男は、ハンドガンを取り出し、銃口を眉間に押しつけた。

「タイムリミットは少ないです。どうか、”女”の方を宜しくお願いします―。」

　そう告げると、若い男は、銃で自決した…。

「・・・本当に、時間が・・・！？」

　直様、スマホで連絡を取り始めた…！

　【某時刻 出版社】

「―分かっていますでしょう？”守秘義務”って。」

「そこをなんとか、お願いしますって！」

「無理なもんは無理です！」

　佐々木さんが、週刊誌の編集長と掛け合っているが、平行線のままだった。

　…頑固な編集長だ。どうやったら、話してくれるのだろうか…？

　そんな中、佐々木さんは、”とある提案”をしてきた。

「・・・じゃあ、ここだけの話。―”情報交換”をしませんか・・・？」

「え？あんた達が？」

「実はさっき。コンビニで御社の週刊誌を読んだんです。・・・”五十嵐 小次郎”の『警察署襲撃事件』を。」

「そうですか・・・。それが？」

「その先の話・・・。”真実”を聞きたくはありませんか？」

　そうすると、編集長の目が変わった！

「・・・嘘じゃありませんよね？」

「はい。・・・勿論、名前は伏せてもらって―。」

「では、あちらの部屋で話して下さい。」

　佐々木さんは、私に”アイコンタクト”を取った。

（―来た！）

　―勿論。『警察署襲撃事件』の”真実”など、まだ解明はされていない。嘘っぱちだ。本当の狙いは…？

（今だ！）

　編集長の”デスク”だ。―そのパソコンを調べることだ！私は、思い切って、ボールペンを編集長席の反対側の壁へ投げ込んだ！

「あー！すいません！ボールペンがっ・・・！」

　ライターの方々が目をそらしている内に、直行で、デスクを調べた！

（パソコンの電源付けっぱなし・・・。チャンス！）

　二坂さんから借りた、”ハッキング用USBメモリー”を差し込んだ！―工作を終え、席から離れた…。

［こちら、工作完了。撤退をお願いします。］と、佐々木さんへメール。―部屋から出てきた。

「いや〜！いい話、ありがとうございます！」

「此方こそ、win-winの情報交換、ありがとうございました！」

　お礼を言って、その場を去った。

「・・・で、どうだったすか？」

「大丈夫です。―しっかりと、スマホへ届いています。」

　編集長が管理している”スクープ”を手に入れた。仮に、USBメモリーが抜かれても、既に必要無しだ。

「・・・ホシの情報が新たに分かりました。―官僚の60代男性の名は・・・。

　―『染 巌（そめ いわお）』。62歳。”農林水産省のトップ3”に居る男です。」

「農水省か・・・。他には？」

「・・・”元参議院議員”。―今から25年前の話ですが。」

「それでも、何か裏がありそうっすね。20代女の方は？」

「20代女は・・・。同じく農水省の一般職『早志 智草（はやし ちぐさ）』24歳です。」

　しかし、佐々木さんは疑問だった。

「・・・何で、この2人の”遺伝子提供”からだったんすかね？」

「きっと、小次郎が吐くと思います・・・。」

　小次郎は、自分が”デザイナーベイビー”な事は知っている。だからこそ、そこをつく！

　【？？？】

「―私だ！今何処にいるんだ！？」

〈何で電話してくるの！？もう関わらないで！！〉

「喧嘩している場合じゃない！―私達の命が危ないんだ！！」

〈えっ！？それって、どういう―。〉

　急いで、電話している染。…しかし、現実は残酷だった。

「探しましたよ？染さん。」

「！？だ、誰だ・・・！」

「小次郎君。・・・可哀想ですね？」

「―ぐおっ！」

　サプレッサー付ハンドガンで、脚を撃たれた染。謎の男達は、誘拐を始めた！

「・・・喋って貰いましょうか？僕達の財産を・・・。」

続く…。