はじめての仲間は勇者ちゃんでした ～闇魔法使いの私が魔王を倒しに行くんですか!?～

第12話 勇者の雷撃

「影闇の銛（シャドウ・ハープーン）！！」

　巨大な闇魔法の銛を出すと、アイシャがその刃先に乗った。このまま、巨大な球根みたいな頭部に打ち込むわ。

「蜂は私が叩き落とすから、アイシャは植物の魔物に集中して」

「ありがとう！テルテ！！」

　笑顔でうなづくと、アイシャは剣を構えた。

「はい、いってらっしゃい！！」

　アイシャを乗せた影闇の銛を、植物の魔物に向かって撃ち放った。魔力の銛は高速で、上空を駆け抜けていく。

　蜂の魔物達はそれを異物とみなし、攻撃しようとしている。

「邪魔はさせないわよ」

　私は影闇の鞭（シャドウ・ウィップ）で、蜂たちを叩き落とす。無数の蜂たちが地上に落ち、魔石やジェムに変わっていく。

　上空を見上げると、まもなくアイシャが巨大植物に接触しそうになっている。彼女の剣は、バチバチと雷を纏っている。

　地と水の複合属性である森林属性、その反対の複合属性は――稲妻属性！！

「いっけぇー！アイシャー！！」

　巨大植物に到達する直前、アイシャは上空に飛び上がった。私の影闇の銛は、そのまま植物の魔物の頭部を貫く。

　飛び上がったアイシャは、稲妻の魔力の剣――閃光を振り下ろす。

「日雷閃！！」

　ドゴゴゴゴゴンンンッ！！！

　天地を貫く眩い閃光と共に、全身に轟音が響き渡る。そして激しい風が、吹き付けてきた。

「なんて威力なの……」

　少し前まで、ファイアーボールもまともに撃てなかったのに。さすが、勇者様ってところかしら。

　閃光で白んだ視界が、徐々に戻っていく。前方には地上に降り立つ、アイシャの姿。更にその先には、真っ二つに割れた巨大植物の姿があった。

「やったー！やったやったー！アイシャすごーい！！」

「す……す……すごいワン！！」

「そんな……勝っちゃった……！？」

　後ろから、リジェットちゃんたちの声が聞こえる。三人とも、ちゃんと無事みたいね。

　植物の魔物は崩れるように倒れ、巨大な魔石と大量のジェムに姿を変えていく。蜂の魔物の大群は、いつの間にか姿を消していた。

「なんだか大仕事になっちゃったわね」

　私はアイシャのもとへ行き、声をかける。あれだけ派手に戦ってたのに、ケガひとつなさそうね。

「うん。でも、みんな無事そうで良かった！」

　アイシャは満面の笑みで、答えてくれた。そんなところが、勇者さまって感じね。

　ただ誰かの平和のために戦う、そんな存在。

「そうだ！チバン君、足をケガしてたんだよね。回復魔法かけてあげなきゃ！」

　そう言うと、アイシャはリジェットちゃんたちの方へ走っていく。

　その後、私たちは体勢を整えてヨールティに戻っていった。

■■■

「そんな！！こんなにいただく訳にはいきません！！僕たちは命を救ってもらったんです！！」

　私たちは翌日、トミーザ雑貨店の前に集まっていた。ここはトーマ君の、お姉さんが営む店なんだそう。

　三人はもう、村に帰るそうだ。リジェットちゃんとチバン君は、村に持ち帰る荷物を馬車に積む作業をしていた。

「同行してる最中の戦いだったし、魔石やジェムはちゃんと分配しようと思って」

　巨大植物の魔物と戦った際、蜂の大群もかなり討伐した。そのため、大量の魔石とジェムも獲得することに。

　これでも巨大植物の魔物の、大きな珍しい魔石は多く譲ってもらっている。こちらとしても不満はない。

「それに馬車に乗せてもらったり、薬草の摘み方も教えてもらったわ」

「あの魔物だって、トーマ君たちがいたから、早く倒せたんだと思う」

「ピィ！」

「でも……」

　トーマ君は困ったように、言葉に詰まってしまった。双方が譲り合いになってしまい、どうしたものか……。

「テルテー！これトミーザ姉ちゃんから！持ってってもらえってー！」

　荷物の整理をしていたリジェットが、大きな袋を持って店から出てきた。袋には溢れ出すほどの、色鮮やかなオレンジが入っていた。

「すごい立派なオレンジね。美味しそう！」

「あたしらの村のオレンジなんだ！美味しいって、結構有名なんだよー」

「姉ちゃんたちー！こっちもだワン！」

　今度はチバン君が、大きな袋を抱えてお店から出てきた。

「テルテがケーキ作るって言ったらさぁ、これも渡してって！砂糖に、小麦粉に、バター……あといろいろ！」

「こんなに！？」

「うわぁ……ケーキ何個作れるかなぁ」

　嬉しそうにアイシャが、こちらを見てる。そんなに期待されちゃ、何か作るしかないわね。

「こんなにたくさん、もらってばかりというのも気が引けるわ」

　私はトーマ君に、視線を送る。彼はなお、困った様子でこちらの意図を理解してくれた。

「食材と交換となると、僕たちの方がかなり得をしてしまいますが……このジェム、受け取らせてもらいます」

「えー！？コレあたしたちで山分けしていいの！？」

「これだけあったら、新しい武器も買えるワン？」

「ちょっと二人とも……」

　ジェムを受け取ったら受け取ったで、トーマ君は再び困りの種を抱えてしまったようね。この三人のやりとり、好きだなぁ。

「二人と冒険できて、楽しかったよ！アイシャ！テルテ！！！ありがとう！！」

「機会があったら、またよろしくお願いします。あと、姉の店もごひいきに」

「さよならワン！また会おうワン！」

　荷物を積み終わると、三人は故郷の村へと帰って行った。村についたら、これからの人生を決断するのね。

「オレンジか……」

「アイシャ？」

「私の故郷にも、オレンジの木がたくさんあったんだ。なんだか懐かしくなっちゃって」

　彼女は失われた故郷を想い、少し寂しそう。焼かれた村に、その木は残っているのだろうか？

「魔王を倒したら、帰るんでしょ？」

「テルテ……？」

　少し驚いたように、アイシャは私を見つめる。

「一緒に」

「…………うん」

　いつか、私たちが帰る場所へ。

　トーマ君たちを見送りながら、いつか自分たちの帰る故郷に想いを馳せるのだった。