自分探しのアリスたち

side 杏里 正体その１

　店内を見回すと、すぐに窓際の席に座った美来と目が合った。笑って良いのかわからなくて、ほんの少しだけ口の端を吊り上げた変な笑顔になってしまう。向こうも同じような感じで小さく笑っていた。

　……服、こんな感じで良かったかな。一応、薄い水色のいつもより綺麗な服にしたんだけど……あたしの家になぜか何着か置いてある服から選ぶしかなかったし。美来は白のワンピースで、いつもどおり黒髪をリボンで二つに結んでいる。色白なのも相まって、はっとするような美少女ぶりが発揮されていた。ああ……あの前に座るの嫌だな……。

　でもしょうがない、幽霊なんだからお洒落したって意味ないんだから！あたしは小さく頭を振って、美来の向かいに座った。彼女は何も頼んでなくて、結露したコップの水がぽつんと置いてある。……待たせたかな。

「ごめんね。待ちました？」

「いえ、私が早く来すぎただけで」

　美来がそう言って軽く笑った。そうしてそのままふっと、目を伏せてしまう。

　……さて、これからどう切り出してくるかな。あたしは密かに深呼吸をする。

「あの、杏里」

「はい？」

　美来が深く息を吐くのが分かった。

「今日呼んだのは、私の正体について話しておきたかったからなんです」

「……え？」

　私の――美来の、正体？

　あたしのことじゃなかったの⁉

　思わず顔を上げる。闇みたいに黒い美来の瞳と目がかち合った。

「信じて、貰えないかもしれませんが」

「……だいじょうぶ。美来は嘘つかなそうだから……」

　嘘だ。てっきりあたしのことだと思った。ていうか、美来の正体って何よ？美来もあたしとおんなじように学校に紛れ込んでいるの？というかそもそも、なんでそんなことを、今ここで言うの！

「私は」

　コップに結露した雫が一粒、流れ落ちた。

「私は、神様です」