旅仲間のお嬢様がゴリラでも大丈夫ですか?

第三話:ラハリア砂漠

　水もない、食料もない……俺達は、砂漠のど真ん中を歩いている。まさか、こんな事になるとは誰も予想出来なかった……

　歩いている途中、サンドシャークと言う魔物に襲われた。水と食料の入ったバッグを落としたせいで、こんな事になっている。

　「暑いな、どっか休める場所はないか」

　「あったら、とっくに休んでいますわ」

　「二人ともだらしがない」

　「お前、ほんとに付いてきて大丈夫なのか?今頃、城は大騒ぎなんじゃ……」

　そう言うと、なぜか付いて来てしまったルミナスに問いかける。ルミナに慣れてしまったせいか、タメ口で話すようになっていた。

　「お父様の部屋に手紙を置いてきたから心配ない」

　「ちなみに、なんて書いて来たんだ?」

　「お父様へ──私はマルス殿に連れられラハリアに行きます。どうか、探さないで下さい……と」

　「……と、じゃねーよ!まるで、俺が誘拐犯みたいじゃねーか!指名手配とかされないだろうな?」

　「一国の王女を救った男が誘拐犯だとは思わない……と思う」

　「……」

　最後の方だけ小声なのが気になるがまあいい。

　「二人とも見て下さいまし、あそこの岩場で休憩出来そうですわ」

　「やっと……休める」

　サンドシャークに追い回された挙げ句に水も食料も落として、もう体力の限界だ。

　腰を下ろし、少し休憩しているとアリスが……

　「何か岩の陰にありますわ、これは……動物の骨ですわね」

　「なあこれって……」

　辺りを見回すと、砂からヒレのような物が出てこちらを取り囲んでいる。どうやらここは、サンドシャークのナワバリらしい。

　「終わった……」

　サンドシャークの数に絶望していると、

　「ここは、私に任せてくれ」

　「こんな数どうするんだ?」

　「まあ、見ててくれ」

　ルナミスに言われるがまま見ていると、魔法の詠唱を唱え出した。強力な魔法には詠唱が必要なんだが……

　「はああああああああ、エクスプロージョン!」

　どこかで聞いたようなかけ声と共に、辺り一面が大爆発した。

　「「ゲホッゲホッ」」

　大爆発で舞った砂ぼこりでむせる俺とアリス。

　「また、やり過ぎてしまったな」

　「やり過ぎにも程があるだろ!」

　辺りにあった岩場は爆発で吹き飛び、跡形も無く消えていた。ほとんどのサンドシャークは死に絶え、生き残ったやつはどこかへ逃げて行った。

　「死ぬかと思いましたわ」

　「いやいやすまない、魔物を見るとつい強力な魔法を使いたくなってしまうんだ」

　「そう……なのか」

　分かった、コイツもアリスと同じゴリラだ。旅仲間のゴリラが二匹に増えた。

　「でも助かりましたわ、魔物が砂の中ではわたくしの攻撃が当たりませんの」

　「それは良かった、これからは後ろから魔法で援護しよう」

　コイツに後ろを預けたら、いつ爆殺されるか不安しかない。

　「おい、あれ見て見ろよ!街だ!」

　「あれが、砂の国ラハリアだ」

　「岩場で隠れて見えなかったところが、爆発で見えるようになったって事ですわね」

　「ようやく一息つけそうだな……」