春の夜の物語

第2話

「これ、どうしたの？」

颯真が頭をかいた

「春奈が工藤先生にお願いしていたみたいだ。弁護士に事前に遺書を管理してもらうように。

春奈はすごいよ。春奈なら朝美から逃げきれただろうに、なんで死んだんだ」

颯真の持っていた遺言状のコピーを奪うように手に取る。

私の財産であり、18歳の時に相続する遺産の2割を葬儀代、病院代諸経費へ、後の全ての財産を透に

「どういうこと？」

「春奈がとおるに遺言状を書いてたんだ」

「お金なんていらない。春奈さえいてくれたら」

コピーを颯真に押し付けた。

「はるは、とおるに受け取って欲しいんだ。分かってやってくれ。

俺は、はるじゃないけど、春の事が全て分かるわけじゃない。

だけど、それでも、これだけは分かる。

はるは透の事が一番大切だったんだ。この世の誰よりも大切だったんだ。

とおる、分かってるんだろ」

朝美の顔が苦悶に満ちた顔で透を見上げる。涙で朝美のメイクがぐしゃぐしゃだった。

「はるの苦しみは、こんな一瞬で終わるものではなかった」

朝美の頭にぴったりと銃を突きつける。朝美の口がパクパクと動き、喉元が動いていた。

「はる、ごめんね」

透は朝美から顔をそらし、人差し指を引いた。

途端に血が飛び散った。

颯真が紙を透の前に差し出した。

「朝美は、春奈には何もかも、ないって思ってたみたいだったけど、そうじゃないんだよな。春奈は選んだんだよ」

その紙を開くと、診断書が見えた。

「病気だったんだよ。春奈は」

「なんの？」

透は立ち上がった。颯真が苦い顔をしている。

「やっぱり知らなかったんだな。春奈は選んだんだよ。自分の生死を」

「そっか、そうなんだね。

はる、はるは自由だったの。私を置いていけるくらい自由だったんだ」

喉の奥が熱くなってきた。

「とおる、二枚目も見ろよ」

颯真の目線が紙に向けられていた。紙は三枚あった。

「これを速く届けられなくて、本当に申し訳なかったと思ってる」

”

とおるへ

とおるの事を毎日夢見ます。

毎日来てくれるのにね。

好きよ。大好き。

”

透はそこから読むのをやめて紙を抱き寄せ、顔をあげた。

「私も、はるの事が好きだった。大好きだった。誰よりも大切だった。私にとっての唯一だったの」

透の目から涙がツーと流れていく。

「とおる。はるの願いは、透に未来を歩いてもらう事だった」

「未来なんて」

透がリュックを肩から下ろした。

「朝美を殺したのよ、もうどこにもいけない」

「俺が匿うよ。いつまでも。とおるが幸せに生きていけるように」

「そうま」

透がリュックから血の付いた拳銃を取り出し、右手で持ち上げる。腹を握り、人差し指を引き金に滑り込ませる。颯真が顔を引きつらせて一歩後ずさりした。

「逃げないで、そうま」

左手で颯真の右手首を握りしめた。颯真が反射的に右手を引いた。透は気にせず銃口を透自身の頭にぴったりとくっつけた。

すると颯真は驚いて一瞬痙攣したかのようになる。

「そうま、ごめんね。私、颯真がはるの事好きって知ってたのに。いつも相談して、本当にずるい奴だったよね。」

「とおる。とおる」

颯真の声が速くなるのを遮るように続けた。近づく颯真から遠ざかるように後ずさる

「はるを取られたくなくて」

颯真の顔が引きつっている。口が動いているのが見えた。

”そうじゃない”

「何を燃やしているんだ」　

少年は答えない。鹿島は少年の向かいに座った。

「私も一緒にいいか、燃やしたいものがあるんだ」

鹿島は手に持っていた手紙の束を脇に置いた。少年を見ると手に持った紙を握りしめ、ただそれを見ていた。紙の裏側から病院の診断書という文字が見える。するとすぐに鹿島が少年の顔を見た。

「私も、この手紙を燃やしたくない。けど、それでもようやく記憶にきりをつけられそうなんだ。」

少年が小さな音を立てて紙を広げて、中が見えそうになり、鹿島は少し近づき、顔を紙に向けた。鹿島は紙を盗み見し、驚いたように少年の顔を見た。

「それを捨てる気だったのか？ラブレターじゃないか」

突然少年は紙を握りしめた。少年の肩が震える。鹿島は驚き、反射のように謝った。

「すまん、色々あったんだな。とおる君というんだね、君は

私にも大事な娘がいてね。15で亡くなったんだが、白血病でね。色々病院を家内と回ったり、ボランティアで骨髄バンクのドナーを募ったりしてみたんだが、願いは届かなかったみたいで」

鹿島と少年の目が合った。

「人生、どうしようもない事だってあるんだよ。仕方ないよ。仕方ない。」

鹿島が視線を焚火に移し、手紙の束を崩し始めた。

「違うんです。」

少年が肩を震わせて、堰を切ったように話し始めた。

「俺は、俺は何もしてないんです。何も出来なかったんです。好きな子が頑張っているときに、何の力にもなれなかった。

俺はただ好きなだけだったんだ。守りたいって思っていただけだった。

一緒に復讐する勇気も、死ぬ勇気もなかった」

鹿島が驚いて燃やそうと思っていた手紙を握りしめた。

少年は体を縮こませ、まるで小さい子供のように、ただ、泣き崩れていった。