犬「ゴブリンを早期発見できなかった私のミスだ。」

死んだ衛兵の上司と思われる上司犬氏は、淡々と語った。

無念だったのだろう。

俺「背の高い草に紛（まぎ）れた、背の低い緑のゴブリン。見えませんよね。」

俺は上司犬氏をフォローする。

犬「私が真っ先に負傷してしまってな。時間稼（かせ）ぎのために部下が犠牲（ぎせい）に…」

無念そうな上司犬氏。声が渋い。

犬「その稼いだ時間で伝令が走ったので、街は大丈夫だろう」

それはよかった。

犬「部下の仇（かたき）を討ってくれて、感謝する。君は…？」

俺「ああ、俺は…川に流されて、このへんに流れ着いた田舎者です」

ウソは言っていない。長野は田舎（イナカ）だ。

犬「私は体力が回復するまで戦えないし、いずれにしても街の守備隊がゴブリン軍を撃退するまで街には入れない。ここで休んでいきたまえ」

街の守備隊とゴブリン軍の戦闘が始まっても、俺にできることは無い。

ものすごく弱いからな。

俺は生きて勇者の家族に遺品を届けなければいけない。

俺は上司犬氏の厚意で、この「見張り台のある関所」の小屋に滞在することになった。

＊＊＊

脚注　「上司犬氏」

「見張り台のある関所」駐屯兵の隊長。

ゴブリン襲撃時、真っ先に負傷してしまい、小屋に籠城（ろうじょう）していた。

オトリとなって暴れていた衛兵が敗死（はいし）したあと、捕らえられ、情報を聞き出すために拷問（ごうもん）を受けていた。

しかし情報を吐（は）かないため、拷問兵を残してゴブリン本隊は出発した。

そのへんの経緯を文章にしても物語の本筋とはあまり関係なく、読むのもめんどくさいので、バッサリカット。

＊＊＊

脚注　「ゴブリン」

緑色の、環境に優しいモンスター。群れで行動する。

人間族の文明を憎悪し、破壊衝動のまま襲い掛かる。

使用言語は日本語だが、ゴブリン訛り（語尾に『ゴブ』がつく）が強い。

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