？？？？？

第63話 二段構え

「アキーっ、リョーコっ、まだー？」

　誰かの声が、聞こえた。

　その声と同時に、取っ手から手を放すような音がガシャンと響く。

「あ、リナごめーん！」

「もー、遅いから迎えに来ちゃったじゃん。早く行こうよ～・・・って何してんの？　ロッカーの前で・・・」

「う、ううん！　何でもない！　帰ろ帰ろ！」

「え、何か用事あったんじゃないの？」

「大丈夫大丈夫！　清廉潔白なリナちゃんには関係ないから！」

「――えっ、ちょっ、どういう――」

「帰るぞー！　オー！」

「オー！」

　その言葉を契機に、クラスメイトの女子二人はロッカーの前から離れて行く。

「な、何、え、どうなってんのー！？　って、私を持ち運ぶなーっ！」

　ドタバタと廊下を駆ける音と一緒に、リナと呼ばれた女子生徒の声がこだましていた。

「行ったみたいだな・・・」

　俺は止まらない冷や汗を全身に感じながら、つぶやいた。ロッカー内の熱気はずっとMAXである。

「・・・はーッ・・・はーッ・・・」

　藍沢は息も絶え絶えになりながら顔を真っ赤にしていた。

　目の焦点が合ってない。

「・・・ッ・・・イッたみたいね・・・」

　顔を上気させる秋庭。恍惚とした表情で上の空のようにも見える。

「・・・いや、こうはならんだろ・・・まじで・・・」

　余りにも凄惨な現場に、俺はこれ以外の言葉を吐けない。

「事実なってっ、る、でしょ・・・」

「これ以上はもう・・・無理・・・」

「・・・ごめんて・・・」

　どうしてこんなことになってしまったのか。

　大きなため息をつきながら、ロッカーを内側から開けて外界に出る。

「ぷはーっ・・・死ぬかと思った・・・」

「トウマに殺されるかと思いました・・・」

「御影くんに・・・わたし・・・」

　緊張感から解放された反動か、皆地面に膝をつく。

　舞い込む空気は少しだけ涼しく感じられた。

　それだけ、ロッカーの中の温度が異常だったということか・・・

「あのなあ秋庭、そもそもなんであんなとこに――」

　まだ肩で息をしている秋庭を問い詰めようとしたその時だった。

「――まさか私も忘れ物するなんてね～　困った困った困ったちゃんだね～」

　完全に、油断していた。

　――教室の扉が開きっぱなしになっていたことを忘れていた。

「うわっ、え・・・？　きみら何してんの・・・？」

　桃色のツインテール、耳にはピアス、漆黒のネイル。メンヘラメイクに包まれた麗しいご尊顔。

　地雷系美少女の典型ともいうべきその出で立ち。

　我らがクラスのトップカーストに君臨する洲川リナが、立っていた。

「「「・・・」」」

　汗だくの男女が息も切れ切れになりながら、地面に倒れ込んでいる姿を見てヒトは一体何を思うのだろうか。

　俺はこう思うに違いない。

　なに卑猥なことしてんねんこいつら、と。

　そして今、その「こいつら」に俺はなっているのだろう。