最強すぎて追放された【最強】スキル持ちの最強魔剣士、〈最強〉を目指して最強に険しい道を進み真の最強に至る

3章

第50話 次の目的地は

　王都を出発して数日。

　俺とリュミエールは勇者のいるダンジョンを目指して進んでいた。

　日は登っていてかなり暖かい。

「そう言えばシュタルさん」

「どうした？」

「勇者様のいるダンジョンまでどれくらいかかるんですか？」

「なんだ、知らなかったのか？」

「はい。とりあえず歩いていれば着くだろうと思っていたので」

「それで大丈夫なのか……？」

「里では皆大体こんな感じでしたよ？」

「……」

　エルフは皆こんないい加減な考えなのだろうか。

　もしくは、エルフの様に長い寿命を持っているからこそ、そうなるのかもしれない。

「心配しないで下さい！　今も何とかなっていますから」

「まぁ……お前がいいと言うのならいいが……。それで勇者のいる場所までだったな」

「はい」

「そこまでは徒歩で王都から10日程度だな。その途中に中々凄い街があるから見ものだぞ」

「凄い街ですか？」

「ああ、サラスという街なんだがな。その街はアルガル川という大河の中州（なかす）に作られた街なんだ」

「中州って……川の中の盛り上がっている砂地に作られた、という事ですか？」

「そうだ。サラスは最初はただの船着き場だったんだが、勇者がいるダンジョンが大きく成長すると、そこと王都を繋（つな）ぐ中間地点として栄え始めたんだ」

「へぇ……」

「それがドンドン大きくなり、今では立派な街になっている」

「それは楽しみですね！」

「ああ、上流では大きな湖があって、そこで取れる魚もかなり美味いからな。寄っていこう」

「はい！　とっても楽しみになりました！」

　そう言っているリュミエールは楽しそうだ。

　俺としても彼女にはただの護衛というよりも、楽しんで欲しいと思う自分がいた。

「まぁ、そこに行くまでには1つ小さな村を通るんだがな。そこには今日中に到着するだろう」

「そこも何か美味しい物があったりするんですかね？」

「そこは……どうだろう。そこまであるかと言われると怪しいな。ただ、サラスには近いから、何かあるのかもしれない」

「では先を急ぎましょう！」

「おいおい。そんなに走ってもな……たく。仕方ない」

　リュミエールは早く村に到着したいのか、走って進む。

　そんな速度で走っていたらすぐにばててしまうだろうに……。

　そう思っても、止める気にはならなかった。

「きゃー！！！」

「！？」

「シュタルさん。今……」

「行くぞ」

「え？　ひゃわい！？」

　俺はリュミエールを抱き抱えて小さな声がした方に急いで走る。

「速い！　速いですよシュタルさん！」

「黙っていろ！　舌を噛（か）むぞ！」

「むぅぅぅ！！！」

　リュミエールは批難（ひなん）の声を上げるけれど、今は声がする方へ向かうのが先だ。

　彼女もそれは分かっているのか、少ししてからは大人しくなる。

「助けてー！」

「あれは……」

　俺が遠目に見たのは、1人で逃げる少女だった。

　彼女は村人の様で必死に走ってこちらに逃げて来る。

　その後ろには、ゴブリンが20体ほど追いかけていた。

「掴まれ、リュミエール」

「！？」

　俺はそう言って一気に加速して、少女の後ろにいるゴブリン達の首を即座（そくざ）に刎（は）ね飛ばした。

「ふぇ？」

「大丈夫か？」

　俺がそう言うと同時に、彼女の後ろにいたゴブリン達はバタバタと一斉に倒れる。

　ちなみにこいつらは蘇生（そせい）させない。

　ゴブリンにそれほどの価値はないからだ。

　助けた彼女は頬（ほほ）にそばかすの残る赤毛の少女だった。

　彼女は戸惑いながらも礼を言って来る。

「え……ええ……。あ、あの。ありがとう……ございました」

「気にするな。それで、どうしてこんな所に？」

俺は少女に聞く。

　もしかしたら他に襲われている人がいるかもしれないからだ。

「あ……あの……」

　彼女は俺とゴブリンを交互に見て、中々口が開けていない。

　そこまでゴブリンが怖かったのだろうか。

　そう思っていると、リュミエールが彼女に話しかける。

「シュタルさん。そんな強い口調では怖がりますよ」

「むぅ。そうか？」

「はい。それで、どうしてこんな場所にいらっしゃるんですか？」

　リュミエールが俺の代わりに聞くと、少女はぽつぽつと話始めた。

「あ、その……。食料を探しに……少し……村から離れたら……。ゴブリンがいて……」

「村からわざわざ出たんですか？　どうしてです？」

「その……少し前にサラスの街から怪しい軍勢が来まして……」

　きっとミリアムに操られた軍隊だろう。

　こっちにも来ていたとは……。

「それで食料が……かなり……奪われてしまいま……した」

「なるほど」

「それで……サラスに食料を送って……もらおうとしたんですが、サラスも……そんな余裕はないと……断られてしまったらしく……」

　彼女がそこまで言った所で、リュミエールの代わりに俺が聞く。

「サラスで？　あそこは魚を大量に取っているのでは無かったのか？　それがなくなるなんて事があるのか？」

「……分かりません。サラスもそこまで詳しい事を話してはくれないらしく……。それで、このままではまずいという時に、村が2分されてしまって……」

「待て、話が見えないぞ。どういうことだ？」

「あ……。村の食料がなくなって、それどうやって解決するのか。という事で争いになって……お互い武器を持って戦いに発展しそうだったので、何か……食料が見つかればいいと思って探しに外に出たんですが……」

「なるほど。村の事を考えるのはすごい。とりあえず俺も一緒に行こう」

「そんな、危険です！」

「安心しろ。俺は最強だ。その程度の奴らを無傷で沈黙させてやる」

「……ほ、本当に大丈夫ですか？」

　少女は俺の後ろに転がるゴブリンに目をやってそう言って来る。

「安心しろ」

「わ、分かりました……」

「よし。では行くぞ！　案内しろ！」

「わわ！　そっちです！」

　俺はリュミエールと反対の方に彼女を持つと、彼女の言われた方に向かった。