　イラク地方にはるか昔、シュメール文明が存在していた。

　現代人がそれを知ったのは、シュメール王朝の中でも最も有名な王である、グデアの神殿が発見されてからである。

　シュメール文明は謎が多く、紀元前四〇〇〇～五〇〇〇年頃に栄えた。

　シュメール人が使っていたものは、現代文明によく似たものが多かった。

　例を挙げると、車輪付きの輸送機関、天文学、数学、レンガ造りの大きな建物、書物、商業活動施設などがあった。

　それほどまでに栄えたシュメール文明だが、紀元前一九〇〇年頃に、突如としてその存在が消失してしまう。

　消失の理由は何か？

　滅亡？　否。戦争？　否。

　その答えはいまだ正確にはわかってはいないが、どうやら文明が成熟しすぎたことが原因のようらしい。

　進化は頭打ちになり、文明は衰え、そして己を高級なものだと思わなくなったことから、次第にシュメール人は減少していき、やがて消失してしまったのだ。

　行き過ぎた進化は、種の退化を促してしまうのかもしれない。まあそれは、意思と知識をもった人間という種、限定の話かもしれないが。

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