　古代ギリシャ時代において、最強の重装歩兵部隊を有し、ペルシャ戦争ではギリシャの主力だった国家、スパルタ。

　そんなスパルタの教育制度は、尋常ではない激しさで知られている。

　スパルタでは、出生から生存競争が始まっている。生まれた子の身体のどこかに欠陥があると、容赦なく捨てられた。

　健康で成長したら、七歳になった時点で男の子は兵舎へと連行され、そこで修練と勉学の日々を送る。

　女の子はというと、将来において健康な子供が産めるようにと、非常に厳しい体育訓練が課されるのである。

　そして優秀な兵士には、強い子が産めそうな女性が添うのが一番だという風潮がスパルタでは強かった。

　こう書くと女性が軽視されていそうな気がするかもしれないが、スパルタでは割と女性の権利や地位が認められており、結婚する相手も、あくまでも女性が選ぶ場合が多かったらしい。

　さてさて、そんなとてつもなく厳しいスパルタの教育だが、皆さんは、どこかで厳しい教育を受けたことがないだろうか？

　もし、皆さんがどこかでそんな教育を受けた場合、きっと誰かがこう言っていたのではなかろうか。スパルタ教育、と。

　長い年月を経ても、スパルタの名は、我々の身近なところに残っているのだ。それすなわち、本物のスパルタ教育のすさまじさを物語っているような気がしないでもない。

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