優等生の私にも苦手なことがある。それは「自分の意見を言うこと」典型的イエスマンの私は引きこもりになった

第2話 任務完了

「あぁ、せっかくのチャンスだったのにな。次こそは…」

奈美はもう一度あたりを見渡す。

「ねぇ、何してるの？」

突然、背後から弾むような声がしたと同時に、肩をトントンと2回たたかれた。

え。

奈美はピクリと身体を震わせ、声のする方を振り向いた。

「私はめぐみ。めぐみか、めぐって呼んで」

地毛なのか、それとも少し染めているのか。

少し茶色がかった髪の毛を、ゆるく２つに結び、二重の目がキョロっと大きい。

いかにも海外のお人形さんのような姿の女の子が、ニコっと笑いながら立っていた。

「あ、私は奈美。好きに呼んでね」

もう少しマシな返事をしようと思っていたが、あまりにも不意打ちな声かけに、名前だけ。という答えしか出来なかった。

「今日、一緒にお昼ご飯食べない？　ほら私の席って奈美とも近いし！」

めぐみの指さす席は、奈美の斜め前。

たしかに近い。

こんなに活発そうな子が、自分の席のすぐ近くにいた、ということに全く気が付かなかった自分に、奈美は正直驚いた。

どう見ても、いわゆる「目立つ存在」になり得そうな子なのに…

「うん！　食べよう！　ありがとう」

奈美の顔は自然とほころんだ。

ガラガラガラ…

チャイムの音とほぼ同時に教室のドアが開いた。

大量のプリントを両手いっぱいに持った女性が、まっすぐ前を見据えて中に入ってくる。

「みなさん席についてください」

女性にしては低く、安定した声だ、奈美はそう感じた。

「それでは…」

先生はふーと一呼吸置いた。

「みなさん、入学おめでとうございます。

これから新しく高校生活が始まります。まだ慣れない環境だとは思いますが、一致団結して楽しい学級を作っていきましょう」

先生の鼻は、鳥の鷲のように高く、そして少し曲がっていた。

なんとも「魔女らしい」奈美はクスッと小さく笑った。

「私の名前は田中よしこ、と言います。

みなさんもこれから、自己紹介をしてもらいます。名前と、一言をお願いします」

そう田中先生は言うと、教壇からゆっくりと降りた。

自己紹介…奈美にとって1番苦手とする状況。

しかも一言まで言わなければならない。

奈美の頭の中はフル回転した。

前の席の子から、自己紹介が始まった。

基本みんな名前と「よろしくお願いします」とだけ付け加えているのを聞いて、なんとなくホッとした。

きた、自分の番だ！

奈美はガタンと椅子をいわせ勢いよく立ち上がった。

「大石奈美です。みなさんと早く仲良くなりたいと思っています。よろしくお願いします」

スカートの裾を両手でギュッと握りしめたまま、震える声で言った。

終わった…

最後の「お願いします」言い切った瞬間、崩れ落ちるように、ストンと席に座った。

パチパチパチ…

まばらな拍手がシンと静かな教室に鳴り響く。

「今日の私の任務、これにて終了」

奈美は脚を真っ直ぐに揃え、心の中で呟いた。