世界が終わるという結果論

§ ３ー３ １０月２日 箱の中の絶望

－－天体パンドラ－－

　空気はない。窒素も酸素も二酸化炭素もほとんど遭遇（そうぐう）しない旅。地球を旅立って３か月近く。冷たく孤独な兵器たちはようやく出会えた。存在の意味を与えられた相手に。心など無くてよかった。寂しいと思わなくて済んだから。そして、あなたを壊すためにここまで来たのだから……

　多くの人が忘れかけていたルードヴィヒ作戦の始めり。最初に辿（たど）りついた一団は重力に引かれ、大気に焼かれ、凍える冷気を切り裂き、一瞬触れ合う。

　パアァァ！

　そのうちに秘めた感情のすべてが弾けたように、閃光が広がる。追いかけるように熱を纏（まと）った風が吹き抜ける。雪も氷も大地も吹き飛ばし、溶かしながら。

　みな、同じだったのだろう。長旅を終えた破壊兵器たちが次々と感情を弾（はじ）けさせる。相加（そうか）・相乗（そうじょう）した破壊力は星を震えさせた。形を作る殻に穴をあけ、さらにそこに降り注ぐ。弱った星の内部に入り込み、流体のマントルの流れを爆破で遮（さえぎ）っていく。身体に巡る血液の流れが遮（さえぎ）られたら生き物がどうなるか容易に想像がつくだろう。

　また、星に深刻なダメージを与えた兵器の残滓（ざんこう）は、空を稲光（いなびかり）を伴（ともな）い黒に染め、星にある全てのものを汚染した。

　この攻撃が、パンドラが１回２４時間で自転するごとに繰り返された。計１０回に及んだ無悪意な無邪気な破壊。地軸が狂（くる）い、止まり掛けのコマのようにふらふら回る。

　星は死にかけていた。

　しかし、回転が弱まり地殻に深刻なダメージを受けてもパンドラの歩みは変わらなかった。地球と衝突するのがまるでさだめであるかのように……