異世界戦国で侍と恋に落ちたら、巫女になって、一緒に国盗りしちゃいました♪

第三章の裏話

普通、主（あるじ）くらいの上位武士ともなれば、一人でふらっと町に行かれたりはしない。

必ず自分の居場所は留守のものに知らせておき、いつ城からの徴集（ちょうしゅう）があってもいいようにしておく。

そして外出する時は、大抵、従者が護衛している。

荷物持ちもこの従者がする。

主（あるじ）の場合、いつもはこの役目を、源次郎（げんじろう）か、私、清十郎（せいじゅうろう）にお任せになるのだが、今日は、一人で行くと仰せになられたそうだ。

荷物も自分で持つと背中にからわれたらしい。

「主（あるじ）、流石に一人ではいけません。」

源次郎（げんじろう）が反駁（はんばく）して、

「では清十郎（せいじゅうろう）を呼べ。」

ということになったらしい。

「お呼びですか？」

「オババ様の所へ出かけ、その後、城下で飯を食うだけだが、今日は、そなたは雲隠れしていろ。」

「は。」

主（あるじ）が雲隠れという時は、誰にも姿を見せずに、付かず、離れずの距離で護衛をしろという意味だ。

敵に一人でいると見せかけ、油断を誘い、囮（おとり）になったりする時にそうなさる。

こういう時には源次郎（げんじろう）ではなく必ず私にお呼びがかかる。

私が忍（しのび）だからだ。

――　しかし、オババ様の所へ行く道のりにも、城下にも、そうそう敵などおるまいに?

私は小首を傾げた。

「主（あるじ）は最近、春が来ておられる。」

不意に源次郎（げんじろう）がコソコソと囁（ささや）いた。

「は?」

「オババ様の所へ身を寄せている娘で、那美（なみ）様という。」

「その娘に会いに行かれるというのか?」

ウンウン、と源次郎（げんじろう）がうなずく。

「この前、薄桃色の文（ふみ）が届き、その返事を書くように申し立てたのだが、文（ふみ）は性に合わぬので直接会いに行くと。」

「う、薄桃色だと? 直接会いに?!」

主（あるじ）が薄桃色の文（ふみ）を読む姿がどうしても思い浮かばない。

「そなたに雲隠れしろと仰るのも、きっとあのデレデレ顔を見られぬように、だ。」

「あ、主（あるじ）がデレデレだと？　あり得ぬ。」

「いーや、俺は見た。あんな顔をする主（あるじ）は初めて見た。」

そこに主（あるじ）の声がした。

「おい、清十郎（せいじゅうろう）。行くぞ。」

「は、只今、参ります。」

「源次郎（げんじろう）は留守を頼んだぞ。」

「は、承知。」

「行って参る。」

「お気をつけて。」

オババ様の所でも、遠巻きから見守ってはいたが、なるほどデレデレだ。

普段は口を一文字かへの字にして、微笑むことなどないのに、フッと力が抜けるように笑みを漏らすことが何度もあった。

さらにコロコロ変わる女の表情に、主（あるじ）はタジタジである。

どんな戦（いくさ）の時もあんなアタフタとなさることはないのに。

――　しかし、那美（なみ）様といったか？　不思議な方だ。

別に主（あるじ）は全く女と話さないというわけでもない。

城に行けば、自然と武家の娘や、国主（こくしゅ）の親戚の姫君たちとも会われる。

だが、たいていの城の女は主（あるじ）をさげすんでおられる。

鬼武者（おにむしゃ）と呼ばれ、敵や魔獣を殺すこと夜叉（やしゃ）のごとし、と噂を立てられているので（まあ、その噂もまんざら嘘ではないが）、身分のある女たちはたいてい野蛮な獣をみるような目で主（あるじ）を見る。

身分が高くない女たちはたいてい主（あるじ）を見て怖がって、震えて、会話もせずにどこかに行ってしまう。

――　しかし那美（なみ）様は違うな。

身分や家柄や素性や見た目など一切気にせずに、主（あるじ）の人柄だけを見ておられる気がする。

そのうち、城下に行くと、主（あるじ）は、先日の戦場（いくさば）で見かけたある男を、追跡するようにと命じられた。

――　やはり、源次郎（げんじろう）の思い違いではないのか。主（あるじ）は何か大切な仕事をされている。

――　きっと那美（なみ）様と一緒に行動しているのも敵を欺くためか...

しかしその直後に、頬を赤らめながら那美（なみ）様の肩を抱いて、少しぎこちない様子で鰻屋を出てきた主（あるじ）を見て

――　いや、仕事もあるが、やはりそれなりにお楽しみなのでは…

という考えに変わった。

兎にも角にも、雲のように隠れて、主（あるじ）の命令通りに、この男の尾行に専念しよう。