リオたちのカーニバル！

第40話 迷子

雨宮さんはそれから、客室を何部屋か撮影して、帰って行った。

「絶対いい記事にしてみせるわ！」

と大張り切りだった。

やれやれ、これで今度こそ綿あめを食べられそうだ。演劇部の即興劇（エチュード）を見ながら列に並んでいると、またしてもiPadに通信が入った。神流ちゃんからだった。

『理音会長、大変です』

神流ちゃんにしては珍しく、なんだか慌てた様子だった。

「どうしたの？　何があったの？」

『迷子が出ました』

「迷子？　え、誰が？」

『5歳の女の子が、お母さんとはぐれてどこかに行ってしまったらしいです。いまそのお母さんと一緒にいるんですが……』

「え、道に迷ったとかじゃなくて、本物の迷子！？」

『はい』

ええーっ、うそでしょー！？

そんなことまでは想定していなかった。どうしよう、どうやって捜せば良いんだろう。

「い、今どこにいるの？」

『三階です。307号室の近く。お母さんはこの辺りではぐれたと言っているんですが……』

「わかった。じゃあ神流ちゃんはとりあえずそのあたりを捜しておいて。私は、えっと……そうだ、館内放送！　放送かけてくる！」

『あ、ちょっと……』

私は綿あめの列を抜けて、受付に向かった。

受付には燈がいた。私が放送機器の電源を入れたのを見て、

「どうしたの？」

と聞いてきた。

「迷子が出たらしい。5歳の女の子が、お母さんとはぐれたって」

「え！？　ああ、それで館内放送を……女の子の特徴は？」

「え？　あ、聞いてない！」

あまりに想定外の事態で、慌てすぎていた。私は神流ちゃんに連絡した。

「神流ちゃん、女の子の特徴は？」

『それをさっき言おうとしたんですよ。身長は110cmくらい、ショートのボブで、赤いボーダーのセーターに緑色のズボンを履いてるそうです』

「わかった」

私はいったん心を落ち着かせてから、放送用のマイクをオンにした。ブツッという音が館内に響く。放送が入った音だ。

「生徒会から、迷子のお知らせです。ただいま、5歳の女の子が迷子になっています。身長は110cmくらい、髪はショートのボブ、服装は赤いセーターに緑色のズボン。見かけた方は、お近くの生徒会役員または文化祭実行委員までお伝えください。繰り返します……」

もう一度同じことを言って、マイクをオフにする。

「……さっきまで慌ててた割には、落ち着いた放送だったね」

「私は生徒会長だからね、決めるときは決めるよ」

「意味はよくわからないけど、たしかに決まってた。実行委員への連絡もしといた方がいいんじゃない？」

「あっ、そうだね」

それならグループトークがいい。私はiPadで、全実行委員と生徒会メンバーに伝達した。

「生徒会長の理音です。今の放送、聞こえたと思うけど、女の子が迷子になってます。もし見つけたり、お客さんから情報をもらったりしたら、私に連絡してください」

『わかりました』

という声が重なって聞こえた。

そのあとに、姫名ちゃんの小さい声が聞こえた。

『あ、あの、迷子になった場所と時間って、わかりますか？』

「場所と時間？」

えっと、どこだっけ。思い出そうとしていると、神流ちゃんの声がした。

『お母さんの話によると、はぐれたのは3階の南の方。10分前まではたしかに一緒にいたんだけど、ふと目を離した隙にいなくなってた、と言ってるわ』

『わかりました。その場所と時間で探してみます！』

え？？　場所はともかく、時間で探すってどういうこと？

よくわからないけど、私も探しに行った方がいいだろう。他の緊急事態が起こる前に、見つけてしまいたい。