異世界の管理が悪く、（影の）管理者として派遣されました

第69話 農民を根こそぎ頂く

　俺たちは、ミスルールの拠点に戻り。

　みんなを、ソレムニティー王国が、受け入れてくれることを伝える。

　5人ほど残っていた、農民たちは喜んだ。

　今晩から。早速、彼らの住んでいた村の、近隣も救済しに行くと、張り切っている。

　俺は農民から、おおよその場所を聞き出して、意識を飛ばし、様子を見に行く。

　農民たちが逃げ出してから、30日近くが経っている。

　兵たちもバカではないから、何らかの対応をしていることは予想される。

　村は、出るときに火を放ったらしく、焼け落ちている。

　静かな雰囲気だが、周りを窺うと……。

　兵士が、馬を連れて潜んでいるのが分かる。

　農民が、どこか近隣に潜んでいて、荷物でも取りにくれば、捕まえようというはらか。

　と、いうことは、近隣の村にも、警戒と監視が付いている可能性があるな。

　農民たちは、畑の草を取ったり忙しくしているが、家の中から外を見張っている奴が、村の入り口の家と、出口側に一人ずつ。

　ここは、少し離れた山の中に、馬が繋がれ、餌と水の桶がおかれている。

　さらに周辺を調べると。

　ある村には、丸太の杭が立てられ、それに括り付けられた農民が、20人ばかり道沿いに立っていた。

　当然。遠くの陰に、5人ほどの兵が見張っている。

　慌てて調べると、杭の立っている村は、近隣でも5か所以上あり、そのうち2つは、くくられた村人が息絶えていた。

　それを見た俺は、腹が立ち。

　聖都周辺をくまなく調べ、マップを作成した。

　だが近郊だけでも、一つの村で、200から300人の農民が居る。

　農業が機械化などされておらず、必然的に人数が必要となる。

　聖都周辺全体では、1万人を超えていた。

　どう考えても一度には無理だ。

　括り付けられた住人のいる村と、飢え方のひどい村。

　病気に罹患している村を、ピックアップして、順位を決める。

　その後、体に帰ると、再びソレムニティーに飛ぶ

　デレクタゼラルを捕まえて、山脈の下に、大規模な難民キャンプを作る許可をもらう。

　前回造った10軒宿泊施設を、10棟建てても800人。

　もっと建てたいが、手が足りない。

　焦っても、一度には絶対無理だ。

　我慢しよう。

　助けた村人に、手伝ってもらい、救済の人数を広げて行こう。

　まずは、危機的状況の人たちが、優先だ。

　みちよ達にも、状況説明して、手順を確認する。

　まず俺が飛び、見張りをすべて気絶させる。

　すぐに戻り。

　今度は、みんなを連れて救助に向かう。

　そして、一度戻り。

　病気とけがを治療して、手伝いの村人の男女。

　2人に、風呂と着替え、食事の案内を頼む。

　その間に、次を助けに行く。

　聖都に近い所から、外側に向けて助けていく。

　朝までに、1000人近くを助け、元気そうな人たちは、ソレムニティー側のキャンプに送った。

　見張りたちの馬もいただいて、ソレムニティーに送った。

　馬を失った、見張りからの連絡は、そこそこ時間がかかると思いたい。

　気持ちばかりが焦るが、慌ててもしようがない。

　聖都　……3日後。

「大変です。周辺の村が。人が居なくなって……」

「何を慌てておる。それに、報告は正確に行わんか」

「はい。周辺の村から、住人がすべて消えました」

「ああ。逃げ出したとか、死に絶えてしまった報告は受けておる。農民なんぞなんぼでも増える。よそから回せばよかろう」

　平然と言い放つ、司教。

　引きつりながら、報告を続ける司祭。

「それが、どうも近隣の町にまで、広がっているようでして」

「逃げたのなら、捕まえればよい。幾人かを、見せしめにすれば、収まろう。わざわざ雑事の報告は必要ない」

　さらに引きつる司祭。

　そんなレベルではないと、叫びたいができない。

「はい」

　そう言って、下がる。

　兵に、農民を何としてでも探せと、命令を行う。

　すでに、街道という街道に、検問を設置していたが、それでも防げない農民の流出。検問の設置。それだけが、できる手立てであった。

　ソレムニティーの、開拓された土地は、急遽きれいに区画が切られ、働き手の人数に合わせ、大中小を選べるように決めた。

　作付けをする作物の、種類も選択できるようにした。

　いくつかの区画ごとに、家を建て。住人が、それぞれの手が空いているときに、手伝いをしやすいよう。

　あっせんしていく。

　収穫ができて、安定するまでは、食料の配布を行うようにして、それも手の空いている農民の仕事とした。

　ミスルールから頂いた馬が、非常に役に立った。

　そして、重病者たちや、状態のひどい者たちは、宿舎で療養させる。

　両方での、整備のおかげで。

　収容できる人数が増えた。

　そのため。

　一気に、救済という名の農民さらいを行った。

　おおよそ一月で、計画は完了して、生きていた農民は救済で来た。

　だが最後の方は、ほとんどが殺されたり、餓死していて救えなかった。

　それは様子を確認して大丈夫だと思った所に、兵士だか盗賊だかわからない奴らが現れ、非道を尽くしたからである。

　兵士が潜伏して、見張っていたはずの所でも、行われていたから、そう言うことだろう。

　一方。

　クオーレル側に、詰めていた兵たちも、兵糧は届かなくなり、獣や木の実を採取していたが、日に日に動けなくなる人間が増えてきていた。

　教会関係者が、優先的に物資を取るため。

　徴兵された、農民や商人は食料もなく苦しんでいた。

　そこに噂が流れ始める。

『集え。助けてほしくば、自身の信じれるものだけを誘い。村の教会へ夜12時に集え』

　と言うもの。

　苦しんでいた、農民たち下級兵士は、仲間に誘われて教会に集まる。