異世界の管理が悪く、（影の）管理者として派遣されました

第65話 夢の場所？

　山脈と魔の樹海の境界。

　昔から、近付いてはいけない。

　禁忌の場所。

　そこに建つ一軒の家。そして、大きな獣。

　それを従える、男と美女。

　見入っていると。また家から、美女が出てきた。

　先ほどの人は白い髪だったが、今度は黒髪。

　またもや嬉しそうに、獣に近づき頭をなでる。

　その黒髪の美女が、こちらを向く。

「私は治療ができます。けが人や病人は、こちらへどうぞ。後お疲れでしょう、裏手に温泉と言う。お風呂があります。男性は外のお風呂へ。女性は中のお風呂にどうぞ。疲れが取れますよ」

　そう、にこやかに言った。

　言われたように、裏へ回ると、湯気の上がる池が有った。

　また別の、美人さんが立っていた。

「先にかけ湯をして。この石鹸で体を洗ってください。あっ。ちょっとお待ちください」

　と言って、駆けて行ってしまった。

　わずかな時間で、先ほどの男を連れてくる。

　タオルと言う変わった手触りの布と、スポンジと言う四角い物をたくさん持って来た。

　それと、大きめの湯上りタオルと言う。

　何とも言えない手触りの布も、大量に持って来た。

　さらに、わしらに着替えだと言う服も。

　……それも、上等なものだ。

　言われた通りに、体を洗ったが。

　男にもう一回。もう一回と。

　都合3回。体を洗わされて、やっと池へ入る。

　初めてお湯につかったが、心地よく疲れが抜けるようだった。

　周りのみんなも、呆けた顔をしている。

　ほかの奴らも。

　必ず3回洗ってから、湯に入れと言われた。

　女性側。

　家に入らせてもらい。風呂場？　には、一回に10人程度までしか入れないと言われる。

　入れない者たちは、床や外で座らせてもらう。

　けが人や病人は、列になって治療を受けている。

　怪我をして、腐りかかっていた足や手が、あっという間に治って行く。

　教会の治療師にだって、あんなのは無理だ。

　普通。腐りだしたら、切るのが当たり前。

　それで生き残れるかは、半分半分なのに。

　……熱が引かなければ、死んでしまう。

　そんなことで驚いていたら。

　ずいぶん前に手や指を無くした者たちの、無くなっていた部分が生えていた。

　……これはもう。人間の技じゃない。

　治療師さんに聞いたことがある。

　失ってしまえば、どんなに高価な薬でも、どんなに高位の魔法でも。

　復活は　……無理だと。

　この人たちは、本当に人間なの？

　ふと、近くでじゃれ合っている大きな魔物。

　……あれは、神獣のフェンリルではないのかしら？　大きな狼型の白い毛。

　いつか吟遊詩人の語っていた。

　物語に出てきたのは、まさに目の前の獣たちでは？

　では、神獣を従えて。

　魔の樹海に平然と棲んでいる。

　この方たちは、一体？

　お風呂というものに初めて入った。

　汚れているからと、3回も洗わされたのはびっくりしたけれど、少し熱めのお湯につかり手足を伸ばす。

　体中から、疲れやこわばりが抜けていく。

　もっとゆっくりしたかったけれど、後に控えているから、そこそこで出た。

　そこで使わせてもらったタオル？　柔らかくていい匂いがして、気持ちがよかった。

　服も新しい物を。

　一人一人にくれた。

　それがまた、柔らかくてごわごわしない服。

　新しい服は、普通しばらくはごわごわしていて、縫った所がすれて赤くなったりする物なのに。

　この服は、軽くて暖かく柔らかい。

「やっと、終わったわ」

「おつかれ。魔力量はどうだ？」

「まだ。大丈夫そう」

「なら、軽い股ずれとかを見てしまった。それに生活環境が悪そうだから、寄生虫とかも持っているかもな。浄化と治療だったっけ。あれを、もう全員にかけてくれ」

「そうね。それがいいかも。浄化。アンド、キュア」

「キュア？」

「魔法っぽいでしょ」

　そう言って、笑う。

「あー。まあいい。炊き出し、何にしようか？」

「慣れていそうな。豚汁と寄せ鍋？」

「鍋か。確かに。そうしよう。竈で鍋を2種類ずつ置いて、周りに丸太を椅子にしてもらおう。湯冷めするとあれだから、簡易で屋根と。壁下側から風が吹き込むから内側の手前に隙間を開けて、ちょっと高い壁。天井にも隙間。竈を25だと4人で百。5列5列で作って、クリエイト」

　横で見ているみちよが、口をあんぐり開けている。キャラメルを構築して放り込む。

「ありがとう。でもちょっと見ないうちに。もう、無茶苦茶ね。魔法が魔法だわ」

「よく分からんが、誉め言葉ならありがとう」

　お風呂で、あったまり。外へ出てきて、あたし奇跡を見ちゃったの。何もなかったところに建物が突然できた。ぱあーって光が集まって、すごかった。

「腹が減っているなら。こっちへ来てくれ」

　呼ぶ声が聞こえたので、声のした方へ、ぞろぞろ向かう。

　そこには、さっき来た時にはなかった。大きな建物が建っていた。

「なんじゃこれは？　さっきまで、こんな物なかったよな」

　そんな声があちこちから聞こえる。

　声の主が、建物の入り口で呼んでいる。

　ぞろぞろと中へ入ると、大量の竈があった。

「竈一つに鍋は2種類。中身は全部同じだ。家族なり知り合いで、4人位ずつ座ってくれ。あっ、テーブルが必要だな」

　男が手をあげると、丸太の脇に、少し高めの丸太が生えてきた。

　その上に、空の木の器とコップとスプーンが突然現れた。そして幾カ所かに、テーブルが現れ。水差しが出てきた。

「その水差しの水は、そのまま飲めるから、利用してくれ」

　席が埋まった所から、竈の中に、突然火が付き始めた。

「さすがに、まだすぐには煮えないから、水でも飲んで、ゆっくりしてくれ」

　水差しに水を取りに行くと、中に氷が浮かんでいた。こんな時期にどうして？

　そして水はうまかった。風呂というものであったまった体に、染み渡る。3回もお代わりをしてしまった。

　見ていると皆同じようだ。

　おもわず笑いが出る。

　笑ったのは、いつぶりだろう。