戦場の記憶

第5話

「――どうだい、外の空気は。気持ちよいだろう」

「・・・まあ、はい」

「この地も数か月前までは戦火に見舞われていたんだ。だが今ではこうして人々に笑顔が戻り、街は復興への道を辿っている。――私がしたかったことは、使命は、これだったんだと実感するよ」

「・・・使命ねえ。大層なこった」

「経緯や行き着く先は違えど、キミも大義の為に戦ってきたんだろう。私たちはそう違わないはずだ」

「そうかねぇ」

「そうだとも」

「・・・」

「・・・」

「俺は別に大義の為に戦ってたわけじゃない。ただ必死だったんだ。今日を生きるために必死で、戦場を生き抜くことに命がけで・・・」

「大義は、人の数だけあるものさ。別に国のために生きることだけじゃない。キミがキミの為に生きた時間であれば、きっとそれは何よりも尊い大義なのだと私は思うよ」

「・・・そりゃどーも」

「相変わらずキミは可愛げのない生徒だね、まったく」

「こちとら、口がウマい大人たちに弄ばれてきた人生なんでね」

「耳が痛い話だ・・・キミが私と同じ道を辿らないことを願っているよ」

「ったりめえだ」

「・・・・・・・・・・・・ん、あれは・・・・」

「・・・AFT-25。帝国軍の主力戦闘機、か。おいおい、ここは中立国家じゃなかったのか？」

「・・・何が起きている。すまない、少し連絡を――」

"ギュン"

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＊＊＊

「・・・おいおい、嘘だろ。なんだよこれ・・・」

「最悪の事態だな・・・ッ、少し自由に動きすぎてしまったか・・・ぐっ」

「お、おいアンタ大丈夫か」

「これくらいなんということはない。だが、身動きは取れそうにないな・・・すまないが、頼みを聞いてもらえるか」

「・・・なんだよ、頼みって」

「―――――――――――」

「寝言は寝ていえ、ぶっ飛ばすぞ。医者は呼んでやる――――――勝手にくたばるんじゃねえぞ」